这次开学,克洛伊终于能够像大多数的学生一样,在九又四分之三站台和亲人拥抱告别,在汽笛声中,慌慌张张地登上火车。
班尼从京墨手中接过行李箱,两人安顿好后,火车已经缓缓加速,克洛伊透过车窗向站台上追着火车奔跑的京墨挥手告别——他的眼眶似乎又红了。
回过神来,她正迎上班尼好奇又期待的目光。
“是我的舅舅。”克洛伊解释,“他刚从中国回来。”
“哇,中国。好酷!”班尼向往地感慨。
“应该会很酷。”克洛伊小声附和。“希望能够有机会去看看。”
由于车厢内还有另外两个拉文克劳的学生在场,克洛伊没有过多提及自己的家事。他们很快将话题转移到了小天狼星·布莱克身上——那个在暑假初从阿兹卡班越狱的疯男人。
克洛伊从埃弗里订阅的《预言家日报》上读到过这个新闻,但她并没有过多关注。一个逃亡的罪犯,似乎与她这个普通的霍格沃茨学生没有任何关系,她更愿意多去思考一下一周后的满月——她很快就该进行到学习阿尼马格斯的第二个、也是最容易出错的步骤了。
霍格沃茨特快专列平稳地向北方疾驰,将窗外的景色一幕幕抛在身后。云层渐渐变得厚重,天色也暗了下来。女巫推着食品车经过他们的包厢时,已经接近下午一点。窗外黑得分不出白天黑夜,豆大的雨点噼里啪啦敲打着玻璃。
不讨喜的话题配上恶劣的天气,大家似乎都被影响了心情。各自买了些喜欢的零食后,车厢内的气氛也没能再热闹起来。
走廊和行李架上都亮起了灯,车厢在嘶吼的狂风中摇摇晃晃。克洛伊没办法看书,只好靠在椅背上闭着眼睛休息。
没过多久,火车的速度渐渐慢了下来,在一个猛烈的震动后,完全静止在了风雨中。与此同时,所有的灯光忽然熄灭,车内完全陷入了黑暗。
克洛伊睁开眼睛,努力适应着车厢内的黑暗。
“我出去看一下。”班尼正要起身,却被克洛伊叫住了。
“别去,坐好,关好包厢门。”班尼虽然不解,但还是听话地坐下。毕竟在麻瓜界长大的他,对魔法世界的了解远比克洛伊少得多。其他人听到克洛伊的话,也没有任何反驳。
克洛伊并不知道外面发生了什么,只是在这种未知的情况下,不冒险才是最安全的做法。她握住魔杖,警惕地捕捉着车厢外的声音。
黑暗中的时间总会变得格外漫长。她感觉到班尼摸索着握住她的手。“别怕。”他强装镇定地安慰道。
克洛伊没有开口,也没有动作,只是在心中忍不住笑他的逞强。
包厢的门不知被谁打开了,一阵阴冷的风吹过,将周遭的温度降至冰点。借着窗外微弱的亮光,他们看到走廊上飘过一个个带着兜帽的修长身影。那些不知是人是鬼的东西散发着腐烂的气息,喉咙里不断发出咯咯的响声。
与此同时,一种奇异的感觉涌上克洛伊心头,好像她这一世所有的记忆都消失了,脑海中反复出现无数次死亡时的画面。但她不再感到痛苦和恐惧,而是麻木,甚至会让她觉得,现在再重复一次也没什么不好。这个世界如过去那些一样,也没有什么值得留恋的,不是吗?
等车厢里的灯终于重新亮了起来,列车也摇摇晃晃地继续行驶,克洛伊才终于回过神来。她看到对面两个学生同样脸色惨白,而班尼正缩在一旁低声抽泣。
“没事了。”克洛伊从随身的小包中摸出手帕,塞进不愿抬起头的班尼手中。她侧身抱住他,用手轻轻拍着他的后背。
“对……对不起。”班尼抽噎着小声说。
克洛伊看了对面的两个人一眼,内心说了声抱歉,低声施了一个闭耳塞听咒:“好了,他们已经听不到了,如果你想哭就大声哭出来吧。”
班尼用力揉了揉眼睛。“我没有想哭,我明明已经忘记了……”说着,他又忍不住流下泪来。
“我上小学的时候,有一个人高马大的男生总喜欢捡小石块追着我,往我身上扔。我没有能力还手,只能躲。有时躲不过了,就会在心里诅咒他,平地跑步摔跤,或是干脆从楼梯上滚下来摔断胳膊。每次都能成功。但往往他受伤时只有我在场,因此老师和对方父母都认定是我做的。开始我的父母还相信我,愿意替我反驳老师,可发生的次数多了,他们也开始怀疑。”班尼深吸了一口气,这些不愉快已经过去六年了,他以为自己早就不会在意,可再次想起,依旧委屈得无法呼吸。“后来我想出了办法,就是在他欺负我的时候,先让自己受伤,再诅咒他,这样他至少不是无辜的了。意外发生得多了,双方父母都无法容忍,最终给我转了班,这才慢慢好起来。”
他用克洛伊的手帕擦干眼泪,重新抬起头来:“谢谢,我去学校洗干净还你。”
克洛伊松开一直抱着他的手,拍了拍他的肩膀。她不知道该怎样安慰,只是笨拙地撕开一包巧克力蛙递到他的嘴边:“听说吃甜食会让心情变好。”
她解除了闭耳塞听咒,恰好对面的男孩问:“刚刚那是什么东西?”
“摄魂怪。阿兹卡班的看守。”
“它们为什么会出现在列车上?”另一个女孩追问。
“大概是因为小天狼星吧。”克洛伊耸了耸肩,也咬下一小口巧克力。
虽然她自认为受到的影响不算严重,但身体却不受控地发抖。她需要用尽全部力气让肌肉紧绷,才能保持表面上的平静。稍一放松,牙齿和骨骼便会不受控制地相互碰撞,发出细微的声响。
“它们……”班尼搜肠刮肚地寻找着合适的词汇。
“它们会吸走人的快乐。”克洛伊猜到班尼想要问什么。
“那阿兹卡班一定是一个极其恐怖的地方。”
“是啊,会让人发疯吧。”
“麻瓜界有一种疾病叫抑郁症,可能跟住在阿兹卡班没什么区别。”
克洛伊听着他们七嘴八舌的讨论,一心只想着快点到达学校。太累了,她快要坚持不住了。
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