罗伯茨教授受到侮辱般,不高兴地说道:“我是研究神学的教授,当然十分熟悉颂光经。”
他以为话音落下,会收获一片尊敬的目光,毕竟能到至高神殿的神学院授课的人,都是少数。
谁知,想象中充满敬仰的目光却没有落在他的身上,倒是有不少教士同情地扫了他两眼。
艾丝黛拉唇角微勾,轻声漫语地说道:“您对颂光经如此熟悉,应该记得第235页,第二句写了什么吧?”
罗伯茨教授却语塞了。
他怎么可能记得每一页都写了什么?
这女孩纯粹是在恶意刁难他!
他性情十分火暴易怒,在神学院授课的风格,也是动不动就厉声呵斥,用藤条鞭笞孩子的手心,刚要翻脸斥责艾丝黛拉不怀好意,就听见她徐徐背道:“‘你在神面前不可冒失开口,也不可心急发言。因为神在天上,你在地下,所以你的言语要寡少。①’”
有教士看热闹不嫌事大,递给罗伯茨教授一本《颂光经》。
他满腔不服地接过来,翻看一看,果然是这句话。
罗伯茨教授哑口无言了。
艾丝黛拉继续背道:“还有第265页第七句话,‘他根据人们的所作所为,给以审判②。’”
罗伯茨连忙翻到第265页,谁知又是对的。
艾丝黛拉抬起眼,似笑非笑地看着他:“您作为教授,却不知道不能随意揣测神意,也不知道在神的面前,应该言语寡少,不可冒失发言。您从进门开始,就一直在揣测神意,自以为是地评判神的作为。”
她抱起胳膊,伸出一根手指点着自己的下巴,微微歪了歪脑袋,仿佛很疑惑:“难道教授的意思是,神想要眷顾一个人,还得经过您的同意?那这就不是妄图揣测神意的罪名了,而是傲慢的重罪啊。”
罗伯茨教授拿着颂光经的手开始发抖,额头冒出大颗大颗的冷汗。
“而且,我当时得到的,根本不是神眷,而是神对恶人的惩罚。克里斯托弗神使试图掩盖弗莱彻司铎的罪恶行径,后者杀死了将近七百名少女,使无数家庭支离破碎,在法庭上失声痛哭。神只不过是怜悯他的子民,才降下忿怒的惩罚,当场赐死克里斯托弗神使。”
艾丝黛拉顿了一下,语气逐渐凌厉,“正如第265页第七句话,前一句写的那样,‘他的惩罚如同他的怜悯一样的伟大③’。怎么到了您的口中,就变成了神为了一己私欲,不顾公平正义,随意施舍神眷?”
罗伯茨教授吞了口唾液,额上的冷汗已像小溪一般汩汩流下。很快,他脖子上的假领子就湿透了。
他没想到这女孩对《颂光经》如此熟悉,也没想到神降下惩罚的前提是,有人杀了将近七百名少女。
帝国消息闭塞,再加上这事儿并没有见报,他只是听见同事在讨论,说有一个女孩,因为得到了神明的眷顾,竟生出了妄想,想要成为至高神殿唯一的神女,甚至先斩后奏地来到了至高神殿,还好阿摩司殿下头脑清醒,从不受女色所惑,拒绝了她想要成为至高神女的请求。
他像大多数教士一样,对女人轻蔑又鄙视,立刻跑过来,想要羞辱艾丝黛拉一番,谁知,竟然反被她羞辱了!
更让他脸上火辣辣的是,艾丝黛拉羞辱他的话语,全部引用自《颂光经》。
这样一来,他连驳斥的余地都没有了。
周围那么多教士,他不可能为了反驳她,就对《颂光经》进行一番曲解。那样的话,他的罪名就不止“傲慢”了,而是“异端分子”这种足以判处火刑的死罪。
最让罗伯茨教授没想到的是,他以为艾丝黛拉会极力维护她被神眷顾的名声,然而,她却像根本不在乎神的眷顾一般,主动说成这是神在惩罚恶人。
几句话下来,他被她堵得无言以对,连一开始指责她为了名利,使用巫术欺瞒大众的话都说不出来了。
周围是如此安静,罗伯茨教授却感觉那些沉默的人在无声地嘲笑他,似乎马上就要爆发出一阵刺耳的笑声。他的脸庞不禁涨得像被打了几巴掌般通红。
他过来高谈阔论一番,只不过是想让这个不知天高地厚的女人成为小丑,谁能想到,最后沦为马戏团失足跌倒的滑稽小丑的,竟是他自己。
一时间,罗伯茨教授简直想挖个地洞,钻进去逃之夭夭。
主教摇摇头,转头望向自己的教士,用眼神告诉他们:看见了吗?这就是招惹瘟神的下场;以后和瘟神共事,千万不要主动找瘟神的麻烦。
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