半个月后,玛戈完成了艾丝黛拉交给她的任务。
她们雇了一辆套着两匹马的轿式马车,准备前往教区神殿。
马车夫一边抽烟斗,一边不转眼地打量艾丝黛拉。
他第一次看见美成这样的少女——几乎带上了辛辣的刺激力,仿佛多看她一眼,就要被她的美貌刺扎一下。
她戴着一顶饰有白鹭鹚羽毛的阔边草帽,浓密丰盛的黑发被编成了一条粗大的辫子,沉甸甸地搁在肩上,下坠的帽檐遮住了她半边脸庞,从马车夫的角度望去,只能看见她挺拔的鼻尖和两片鲜红的薄唇。
尽管看不见她的正脸,但她露出来的珍珠般洁白的牙齿、鹅蛋般秀美的下颌,优雅而美丽的肩颈线,无一不昭示着她是个难得的小美人儿。
马车夫望着望着,不禁生出了邪心。
他不是个好人,经常借着职务之便,占一些贵族小姐的便宜。那些贵族小姐均受过良好的教育,知道贞洁是她们最重要的品德,所以无论他怎样作恶,都没有披露他的无耻行径。今天他又想故技重施了。
就在这时,艾丝黛拉忽然抬起宽大的帽檐,充满恶意地看了他一眼。
马车夫被她眼神吓了一跳。
他还是第一次在一个少女的眼中看见这样纯粹的恶意,简直像被魔鬼附身了一样。
马车夫咽了一口唾液,擦了擦额上的冷汗。
等他再望过去时,艾丝黛拉已变了个模样:她歪着头,孩子似的用手缠绕着脖子上的绸帽带,仅看这天真无邪的举动,谁也不会把她和“魔鬼”两个字联系起来。
也许是他看错了。
想想也是,他又不是第一次偷看那些漂亮的贵族小姐。
以往那些贵族小姐被偷看时,要么羞得满面通红,要么急切地避开他的目光,没有哪个贵族小姐会用这种充满恶意的目光回望过来。肯定是他看错了。
马车夫重重地抽了一口烟斗,正要继续欣赏漂亮的女雇主,却再一次对上了艾丝黛拉的眼神。
这一回,他确信自己没有看错——尽管艾丝黛拉的脸上挂着两个甜美的小酒窝,眼神却冷锐如鹞鹰,而且是那种已经用爪子勾住猎物的鹞鹰。
她一边充满恶意地看着他,一边把玩手上的小刀——假如她真的天真无邪,绝不可能随身携带一把开了刃的小刀。
再看下去,绝对会出事。
马车夫连忙低下头,佯装忙碌地拍打着马脖子,后背却缓缓渗出一层冷汗。这女孩太诡异了!
他打定主意,接下来就算艾丝黛拉主动搭话,也绝不乱看乱瞟,性命重要。
·
艾丝黛拉完全不知道马车夫的心理活动,她只是想警告他老实赶车,别想有的没的。谁能想到,简单的两眼,竟让他像夹紧尾巴的狗一样温驯听话。
她摇了摇头,坐进了车厢。
教区神殿距离司铎的住所大约三个小时的车程。艾丝黛拉看着窗外后退的风景,无意识地抚摩了一下手上的蛇镯。
这段时间,洛伊尔极容易焦躁不安,有时候她和玛戈多说两句话,祂都会进入攻击状态,对着玛戈震颤蛇尾。
艾丝黛拉只是喜欢蛇的外形,并不了解蛇的习性(蛇毒倒是了解不少),不禁暗暗琢磨,难道是祂进入发情期了?
可祂不是一片黑雾吗?
黑雾也会产生繁殖的冲动?
艾丝黛拉头一回觉得被触及到了知识盲区。
她满面迷茫地思考了一会儿,就把洛伊尔抛到脑后了。等忙完了手头的事,再去解决他的繁殖冲动也不迟。她现在脑子里只有神殿。
四个小时后,马车穿过黑幽幽的冷杉林,进入教区神殿的范围,宏伟壮观的白色建筑群赫然在望。
最先映入眼帘的,是一坪翠绿色的草地,后面是空旷的广场,以及城堡般高大典雅的象牙色殿堂,殿尖高耸入云。听说每一座神殿的位置,都是无数建筑师精细计算的成果,直到能让阳光自然洒落在落地窗的地板上,营造出辉煌的神圣感。这座神殿也不例外,在灿烂金光的笼罩下,简直犹如传说中神明居住的宫殿。
玛戈低声在艾丝黛拉的耳边说道:“主人,这里到处都是禁魔石,您一定要小心。我在教区的旅馆等您的消息。”
艾丝黛拉拍了拍她的手背:“你放心。”然后,在她担忧的目光里,走下马车,走向神殿的侧门。
每天都会有数不清的神女被主教或司铎推荐到教区神殿,这些被推荐的神女,大多是家中不受重视的女孩,为了家族被神眷顾而来到这里。
她们穿着白色斗篷,低眉顺眼地排成一列,安静地从侧门走进神殿。
艾丝黛拉将推荐信递给侧门的护卫,很快被允许进入神殿。
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