吕卡翁在火焰中看着他,他身体周围的火焰边缘在生命的奇迹中舞成自由的紫金图样,粗糙而强大,接近透明却异常蓬勃。在火光之中,他渐渐消失,融入成烈火的一部分。短暂地成为一种力量的载体,已经烧穿了他的灵魂的承载能力。
“再见,父亲。腐朽之物永非不朽。”吕卡翁向他比出天鹰的手势,金光渐去。“为了帝皇!”
“而战斗不休。”福格瑞姆向他告别,目送吕卡翁消散在烟与火之中。
紫衣凤凰感受到自己身上流出汗水,在浑身的烟灰中滑出道道痕迹。火焰覆盖着他的身体,却不曾伤害他,而是编织成一袭火焰的长衣,附在他的紫袍之外,就如同凤凰自身正在不休地燃烧着,身上剥落出发光的火烬。他的银发尾端亦开始燃烧,火星铺开在他的肩头,织成活火的翎羽。
在他身前,被灼烧许久的树木轰然折断,在巨响中崩塌,断裂的纹路中仍然冒着烟与火。
福格瑞姆单手提着火焰剑。
在剧毒和强酸的腐蚀之中,它染上锈迹,变得残缺不全。然而,此时此刻,它正在燃烧。靠近剑柄处是浓郁的金紫光辉,末端则闪烁着明快的浅金,充满活力地跳跃不息,拨动着它身边的空气。
火焰剑。
前方的浓烟之后,似乎有某种东西正在搅动着火的烟雾与炽热的空气,向福格瑞姆靠近。福格瑞姆持剑以对。他观察着出现的敌人,平静地面对它数米高的腐烂发臭的扭曲多足,与墨绿身躯里向外探出的粉红肚肠。
一名好的决斗大师会知道如何勘破对方的弱点,福格瑞姆从容地与这笨重的怪物对战,用被点燃的长剑将怪物一点一点地肢解,在恰当的时候躲闪,快而敏捷地切开对方的肢体连接,后跃,起跳,一击又一击,直到敌人的防御被削减干净。他专注地战斗着,从怪物身体里泼出的脓液在接触到福格瑞姆之前,就焚毁在烈火之中。
很快,巨大的恶魔被彻底剖开,腐朽的液体淌在灰烬之中,形成水道般的激流。福格瑞姆一脚踏在怪物的背部,单手将剑扎在它体内,环顾四周。他的左手已经完全化作飞灰,融入这漫天的余烬之中。福格瑞姆试了试用剑上的火去封住伤口,在足够多的灰被烧掉之后,恶化停止。
他笑了笑,扬起下颌,目光扫过周围向他包围而来的小型魔鬼。那些各有各的扭曲形态,缺少或增加了肢体的怪物们,肥胀的器官暴露在外,眼睛里是破茧的飞蛾,长牙般的尖刺从肩头刺出,肠子和血管像铁链般挂在外侧。还有更多。有大有小,有高有低,从树上探出,从沼泽里浮现,从泥土里钻出。
加入我们。它们用一种含糊而恶心的声音说。我们会爱你。
不,凤凰面露微笑,不。他可不爱死物。因为他被鲜活的灵魂爱着。
他与源源不绝的死物在灰烬的火场中战斗,旋转着火焰剑,将腐败的血烧尽。他甚至有些闲暇想到了伏尔甘。如今稍稍借用火蜥蜴的特色火焰,握着钢铁之手的剑,多么值得欣赏的战斗。
烈火烧穿腐败物的皮与血,无可抵挡地熊熊爆裂。腐败物将他团团包围,用各种方式去攻击。福格瑞姆应对如常,自由地尽情战斗,将污秽的血和腐臭的尸块烧毁,火袍翻飞,如在火中起舞。不同的动物肢体开始堆在他的脚下,垒成灰烬的舞台。
更多的腐尸在他脚边倒下,福格瑞姆望向远方,用目光在战斗的间隙,寻找着花园的出口。他看得清这些腐朽怪物的破绽,却找不到整座花园的出路。
福格瑞姆!
有人呼唤着他,声音很是熟悉,并且在不断地颤抖。
“马格努斯?”福格瑞姆问。
+是我!+马格努斯说,只闻其声,不见其人。但的确有一股赤金的力量开始覆盖在他的身上,形成一双战靴,托住他的脚,将他从腐败的血池中托举而出。+王座啊,终于找到你了!+
“你有办法找到出口吗?”福格瑞姆问。“另外,我很高兴听到你的声音。”
+我不……呕……+马格努斯干咳了一声,+我不行,我都没办法自己……来这里呢,是帝皇发现了你。+
“有何事我能协助完成,我的兄弟?”福格瑞姆笑道,提及二人理论上的血脉关联时,语气格外生动。
+活着!+马格努斯说,+他们都吓死了!佩图拉博和安格……+
声音戛然而止,但那双战靴得以保留。
他的兄弟们正在看着他,等待他。即使一切都始于福格瑞姆自己犯下的一个错误。
福格瑞姆摸了一下自己的脸,因为他的左眼刚刚一并变成了灰烬,并堪堪止住继续崩溃的趋势。火烧到了他的面部,缠绕着他的下颌,用高温与灼烧清洗着他的脸颊。他的紫袍在沾染了邪物的脓液后,也被金火烧成了灰烬,以灰屑的形式覆盖在他身上。
在灰烬与血的湖泊中,福格瑞姆继续战斗。他不确定时间是否在此发生了扭曲,停滞在漫长的狭缝之间。
时间过去,在足够久的战斗之后,他开始受伤。他流血。汗水流进他的眼睛,世界布上血红与棕黄的网格,在他的视野内逼仄地压来。疾病千方百计地试图侵蚀他,他的战斗中出现失误。他来不及做更多的决策。有些时候他以为自己就要跌倒,或者让剑脱手。
但他没有。
他身上仍燃烧着火。剑锋所到之地,腐烂物化作死灰,又有火烧起。
随后,他听见歌声。从花园的至深处来,通过某种联系找到他,轻而遥远,拨动着他的思维,柔和地回响。那是一首无词的曲,并不属于人类之声,但它穿透了病痛与恐惧的层云迷瘴,带来关于清泉与疗愈的暗示,流动着恰恰与此地的腐朽相悖的生命力与希望之声。
这道歌声的出现时间不长,但它的确延续了福格瑞姆的力量,帮助他度过了帝皇的金焰开始衰退的那一段时间。
在这之后,他开始燃烧自身的力量,这似乎是一种无师自通的天赋与能力,他学会了将自己的一部分抽出,为火焰剑供给更多的燃料。火焰再度变得生机勃勃。
最后,他看见一束金光在花园的黄昏中乍现,冲破了腐烂的世界,与他身上的火遥相呼应。
+吾子,来。+
福格瑞姆闭上眼睛,然后又迅速睁开。剑上火焰更盛。
他骄傲大笑。
(本章完)
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