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第5部分（第2页）

“也对！”公主忽然恶作剧般地看着莫兰斯，“弟弟啊，这次就由你来挑选卫兵吧。你可以在我的卫队里选几个平常和你谈得来的，否则半路上她们和你吵起来，我的耳朵可无福消受啊！还有，她们煮的菜也要适合你的口味，实在不行的话，姐姐今天晚上就去教她们做梅斯大炒螺和蛋包饭；还有还有……”

“姐姐呀！你老是拿人家来开玩笑！”莫兰斯的脸蛋涨得绯红。

说是这样说，最后还是公主到卫队里挑选了八名平时与自己最密切的，同时也是卫队中功夫很高的女侍卫——夏侬·威尔纳、拉秀贝尔·路西法、蒂法·瑞克修、克丽斯汀·菲莉、马可·比亚斯、玲沙·巴希克、菲丝·艾蒙德、斐安·拉尔尼。她把她们召来，在营帐里秘密宣布了自己的计划，当战斗结束以后，她们将跟随她展开流寇生涯，在乌法尔寻找同伴，共图复兴大业。

次日清晨，荷里底亚守军主动出城迎击，大概是看到来犯的骑兵部队并不多，自恃可以将其一举消灭。双方在城西的开阔地带布阵，公主这一方是锋矢阵，而兰森侯爵摆出的是三线平行阵。由于缺少魔法师制造的结界，两个战阵都略显得单薄。

双方都不敢轻取妄动，对峙的局面一直持续到中午。下午的天空阴云密布，双方却分别派出小股部队进行试探性的互攻。据说这一仗十分惨烈，总共有七百人阵亡，负伤者也有不少，战场上洒满鲜血；而后兰森一方清扫战场，收敛了不少具尸体，均埋葬在开阔地的边缘。那么，实际情况究竟是怎样的呢？

美塞娅和兰森当然不希望有任何人在这作戏般的战斗中伤亡。

但前哨战斗也是必不可少！

兰森事先已把荷里底亚市集上所有的西红柿收购一空，同时派了士兵到屠宰场拿走了所有新鲜的猪、牛、羊血。战斗一开始，这些道具就发挥出其重要作用奇#書*網收集整理。至于尸体，一部分是伪造的，另一部分则是在前几日与海盗的战斗中阵亡的士兵，加上被消灭的海盗，兰森收集这些尸体，倒是花费了不少工夫！

总之这一战被演绎得好像真的有那么一回事，不明就里的人，都被表象给迷惑了，坚信公主与兰森侯爵正如火如荼地交战。

过了两天，萨尔兰军的粮草营地，忽然遭到一队强悍骑士的突击，守军很快就被击溃，向四处逃散开。骑士进而烧掉整个粮仓，熊熊火光映红了天空！失去粮草的部队斗志皆失，此时侯爵军乘机进攻，很快就将对手合围，经过数小时的“激战”，除了公主、王子及华史·缪伦带着少许残兵突围，其余敌人均被“俘虏”……

十余骑飞驰在黄昏的山冈上。远方橘红色的落日，已有一半沉入群山之后。天边是一抹绚烂的晚霞。

美塞娅回头数了数身后的人数，忽然发现多了一人，于是十余骑都停下来，众人的目光的停留在计划外的那个人身上。

“你怎么跟来了？不是跟你们都说好了吗，留在荷里底亚城里，自然有人会将大家安排妥当。”公主有些生气，尤其是她看到对方只是一个十三岁的小女孩，“而且你的年纪还小，跟我们出来是要吃很多苦的！”

女孩没有回答，反而是蒂法。瑞克修接过了公主的问话：“殿下，她是我的妹妹，昨天晚上我费了好大的劲儿，也没能够说服她，她硬要跟着我们一起。”

“哦，你是她的姐姐。”美塞娅点点头，“不过她实在是太小了，或许留在城里更适合她，因为城里有兰森侯爵照应……”

小女孩有些急了，慌不择言地说：“没关系的，我跟姐姐学过剑术、求生术，知道自己照顾自己，我绝对不会拖大家的后腿！公主殿下，求求您，让我跟着您一起行动吧！”

“姐，就让她和我们一起走吧，毕竟她是跟着她的姐姐呀！虽说留在荷里底亚城里有侯爵照应，但侯爵阁下有更重要的事，无法时时刻刻照顾她，相比之下还是跟着她姐姐比较安心。”莫兰斯王子说道。传闻中，小王子拥有天使一般的好心肠，果真不是盖的。

美塞娅恶作剧般地看着王弟：“哦，既然你喜欢，就让她留下来做你的亲兵吧！嘻嘻，年纪刚刚好呢！”旁边传来大家的窃笑。

“姐，你又贫嘴！”

“好了好了，姐姐不贫嘴。——小妹妹，你的姓我知道，是叫瑞克修吧，你的名字叫什么呢？”

“我叫艾宓尔，艾宓尔·瑞克修！”

“好的，艾宓尔，正如刚才我所说，你就去当莫兰斯王子的亲兵吧，专门照顾他的起居饮食。”

“姐姐——”

树林里充满了女孩们清脆的笑声。艾宓尔感激地望着小王子，若不是他帮着说话，或许她已经被撵回荷里底亚城去了。王子被她瞧得很不自在，加上刚才又被可恶的姐姐取笑了两次，两边面颊一直是熟透的苹果状。

玩闹了一阵，美塞娅感觉到肚子有些饿了。在饥饿的状态下，原本智谋丰富的脑袋会像生锈的机器一样无法使用。公主很优雅地用手揉了揉小腹，说：“如果在萨尔兰，现在应该是用餐时间了。华史·缪伦阁下，麻烦您去打几只野兔子来做烧烤对象吧。”

“我？”

“是啊，难道让淑女们去追着兔子满山遍野地奔跑吗？”

仿佛是受到公主的暗示，大家同时鼓噪起来。华史一百个不愿意，但却无法忤逆这么多人的命令，于是翻身上马，接过公主抛来的猎弓和箭袋，掉转马头向山坡上奔去。美塞娅坚信，这个华史不仅是优秀的指挥官，同时也是做苦力活的好手及打猎的行家，有他在身边，自己便衣食不愁，没钱了叫他去挣，没粮食了叫他去筹备。

果然，只过了一刻钟，宰相之子就提着两只很肥的野兔回来了。众“淑女”纷纷挽起袖子，为野兔开膛、洗身……好不勤快啊！从前跟着公主出去打猎，她们常常做这些工作，否则就没有美味可以享受；因此现在做起来简直是轻车熟路！

莫兰斯分配到的工作是去拾柴，给他帮忙的是艾宓尔。不用说这又是姐姐的恶作剧，可以预料，等会儿他拾够柴薪回去，姐姐又会用什么话来取笑他了。回头看看艾宓尔，她似乎很拘束，大概因为自己是王子的缘故吧。

“殿……殿下，我没做错什么事吧？”小女孩怯生生地问。

莫兰斯很灿烂地笑起来，说：“没啊，我只是觉得你的肩膀太僵硬了。全身放松嘛，不要想着我是什么王子，

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