项小满微微点头,心里对冯松巍的印象又好了几分。他心里很清楚,在这乱世之中,一位有担当的官吏,对于百姓来说是有多么重要。
不过,想到眼下的局势,不免又担心起来:“贺澜,你对那位「济顺天王」知道多少?”
“嗯……倒是有一些了解。”贺澜沉吟道,“此人名叫高顺,年约三十,原是北豫狮子岭的四当家,狮子岭被方令舟剿灭之后,不知所踪。大约一个月前来到曲阳郡,打着为大哥报仇的名号,收拢了数百名狮子岭旧部。”
贺澜深吸了口气,似乎是在驱散心里的恐惧,“此人心狠手辣,以各种手段不断吞并其余势力,主动投靠的还好说,但凡是用武力收服的,便会将其首领的头颅割下示众,以此震慑他人,短短不到一个月,手下便纠集了四五千人,昨日更是在涿县一举打败了两大势力,收拢降匪无数,而后公然竖起反旗,自称「济顺天王」。”
“济顺……王济,高顺?”项小满心中苦叹,又是一个被仇恨蒙蔽了双眼的人。
他现在有些后悔,自己一念之仁放了高顺,原想着让他找方令舟报仇,没想到换来的却是一个杀人不眨眼的魔头。
“公子,您与此人有旧?”贺澜见项小满神色有异,试探着问道。
项小满没有回答,而是转头看向张峰:“疯子,你怎么看?”
“还能怎么看?”张峰嗤笑道,“一个只知道杀戮的莽夫,还想着报仇?哼,就他那点儿智谋和手段,比之方令舟差得远了,别看他现在势大,所作所为,无异于是在自掘坟墓。”
项小满颇为认同地点点头,他从上次与高顺见面就看出来了,那般毫无顾忌的烧杀抢掠,早晚也得自食恶果。只是眼下这种情况,受苦受难的还是百姓,却让他极为不忍。
“你又想什么呢?”张峰与项小满朝夕相处,早已摸清了他的秉性,见他现在这个模样,一下就猜到了他心中所想,“我是真不知该说你什么好了!如今是这世道乱了,没有高顺还有低顺,你都要归咎于自己吗?与其在这胡思乱想,不如想着怎么去结束这乱世!”
“我……”项小满张了张嘴,却不知如何反驳。扭头看向贺澜,见他并未对张峰的言语感到惊讶,不免又有些疑惑,“贺澜,你……”
他刚一开口,却又突然改了话锋,“城内还有几间铺子是商行的?”
“共有五家。”贺澜说道,“除了这家酒楼,还有一间酒坊,一间邸店,两间柜坊。”
“呵呵,这地方好。”张峰突然插嘴。
项小满不明白:“怎么好了?”
“除了美酒,剩余的三个都跟银钱有关。”张峰笑了笑,看向贺澜,“贺管事,其实我一直有个疑惑,百姓们把钱财交给你们代管,你们就不会私下贪一点吗?”
贺澜一怔,随即笑了两声,拱手道:“张公子说笑了,贺氏商行能有今日之规模,靠的就是一个‘信’字。我们柜坊代客保管钱财,每一笔账目都有详细记录,且有多重保险,别说贪墨,就算是想私自查看,也是决计不能的。”
“你别理他,他这人脑子有问题,整天不着调!”项小满瞪了张峰一眼,又问贺澜,“你说的多重保险,是指城中护卫吗?”
“正是。”
“有多少人?”
贺澜答道:“邸店有六十余人,两间柜坊有三百余人,加上酒坊和酒楼里的伙计,共有四百五十人左右。”
项小满微微点头,沉吟片刻,说道:“贺澜,我需要你帮我做两件事。”
“请公子吩咐。”贺澜立刻应道。
“第一,去联络其他四家铺子的管事,让他们派出人手,在城外接应贺筠等人。”
“是。”
“第二,去打探一下高顺的动向,我需要知道他下一步的计划。”
“这……这个恐怕有些困难。”贺澜面露难色,“涿县已经陷落,且匪寇人多势众,我们的人很难接近。”
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