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第181部分（第2页）

一旁的另外一位护卫趁机插话到：“既然收获这么大的话，到下一个城镇的时候请我们喝一杯怎么样。”

见到巴雷特并没有给以回答，后面跟来的几名原住民斥候也趁机起哄：“不要那么小气嘛！那酒钱和你的收获比起来不过是毛毛雨啦！”

“我不太清楚下一个城镇的酒馆的水准怎么样。”巴雷特给了对方一个看你们的眼神。

“放心吧！我们保证带你去的是最好的酒馆。”领头的护卫拍了拍自己的胸脯，“小伙子们，来帮巴雷特先生将战利品搬回去。”

令人意想不到的是等巴雷特回到商队之中的时候，发生在商队另一侧的战斗还未结束。而目前唯一的俘虏则立刻就被商队内的专业人员带走开始了审讯工作（轻微治疗药水的另类用法）。

而等到另一块的战斗结束之后巴雷特才发现，回来的冒险者斥候身上或多或少都带着伤，最严重的一个已经都不能够自己行动了。商队里原本因巴雷特这一侧旗开得胜所带来的高昂情绪一下子就被眼前的伤亡所抵消了。

“难道另一侧遇到了大群马贼的袭击？”巴雷特的脸色一下子就变得阴沉了起来，同时自己脑子里也开始推演起要是自己遇到大群马贼的后果。

‘5个是极限了，再多的话我除了逃跑……’就在巴雷特皱起眉头的时候，伊冯·埃德蒙兹先生打断了他的思路：“没遇到什么大群的敌人！只不过那些冒险者骑战的水平太低，对于马贼身上的战利品又太执着。相对于他们的贪婪而言，才付出这点代价算是轻得了。”

听到了伊冯·埃德蒙兹的这一番解释，站在巴雷特一旁的马里奥庆幸地拍了拍自己的胸甲：“幸好前两天巴雷特做出了安排，不然的话今天躺在那里的说不定就有我一个了。”

伊冯·埃德蒙兹先生听到这话之后转过头去：“那你还真是个幸运的小伙子。有一位值得信赖的队友。”

在眼前的敌人解决之后，大家想想之中的第二轮袭击并没有出现。不过队伍并没有立刻开拔，所有的人都在等待审讯的结果出炉，以供决定下一步的计划。

而最终得到消息之后所有人的心中都充满了说脏话的冲动：“**，居然为了一群自大狂白白浪费了一个上午。”

唯一的区别是有些人毫无顾忌地将其宣泄出口，而另外一些则选择了沉默以保持自身的形象。

这一股刚刚兴起的马贼人数并不多，也就10－20人的样子。而相对优良的装备似乎是他们从自己原先活动的区域带过来的。就目前掌握的情报而言对商队的威胁并不大。

除了商队的几个核心人物，对外公布出来的审讯结果却显得十分的模糊。不过根据那零零碎碎的消息巴雷特似乎是拼凑出了点什么：“看样子似乎是有点儿像逃兵啊！”

在做出了预估之后商队继续上路。果然这些原先黑风马贼口中的刺头儿，再也没有出现过。好像是被博勒姆商会的这次自卫行动给打怕了一样。显然之前他们得手的几次，选择的都是些软脚虾。

商队可以说丝毫不受影响的继续一路经商。走走停停的在马尔金领当中耽搁了10多天的时间后，终于是来到了诺汗王国与北地城邦的分水岭之上。而巴雷特也在这其间获得了自出售战利品换来的275枚金币。

随着快过两国的界碑，眼前的景色开始向着隆冬时节发生着转变。好像就连阳光都似已因寒冷而变色，从天而降的是一种空虚而苍凉的灰白光线。

寒风肆虐吹得骑行者紧紧地裹着自己的斗篷，万物萧条就连大地都好像失去了生命一样冰冷且僵硬。不过后者对于商队来说却是一个好小心。冻得硬邦邦的路面十分利于大型车辆的往来，所以冬天才会成为另一个商业旺季。

即便是需要顶风前行，可在在这样优良的道路环境之下，一天下来居然差不多能走五十公里左右。同时在这旅程之中巴雷特发现，这片冰冷的荒原之中时不时能够见到前人安营扎寨过后留下的痕迹，细细算来似乎每个的间隔也是五十公里左右。

北地城邦，大陆上的一个另类的政治实体。从名字就知道他们的形态有些类似历史上的希腊或者罗马城邦。不过自从200年前起这个政治实体的内部就出现了分裂。

虽然对外的时候还使用同一的名号，但是内部早已经分成了三个阵营——七城联邦、猛犸象王朝和贵族议会。自从两百年前的一场大战之后，三者之间龌蹉不停摩擦不断。

贵族议会什么的不用解释就知道是封建贵族共和制的产物。不过在北地这股势力并不十分喜欢展示自己。虽然战力不错但基本是处于中立状态的骑墙派。

猛犸象王朝虽然被称作王朝，实际上是北地众多蛮族部落的一个部族政体。它们当中的管理者或者说统治者被称为金帐王庭，每20年由所有的部落推选产生。

凭借着庞大的人口基础猛犸象王朝在北地城邦有着非凡的威慑里。在200年前七城联邦还是三城联邦的时候就对他们发动过战争（这背后没有贵族议会前身的挑拨根本没人信）。即便是如今依旧是在内部摆出了强势的侵略姿态。

七城联邦在这三个势力之中看起来似乎是最弱的一支。不过特殊的政治结构和繁荣的工商业，使得他们往往能够吸引到各方面优秀的人才。在另外两方的打压之下，200年间居然能够从原本的三城联邦发展成现在的七城，可见其后劲之足。同样他们也是博勒姆商会在北地最重要的贸易伙伴。

不过总得来说北地的状况是极端的地广人稀，一连走了3－4天博勒姆商队都只能够在野外露营。除了其他商队留下的痕迹之外更是看不到一点儿的人烟。

“那是什么？”一声惊叫将所有人的目光引向天空。它在原本平淡地令人厌烦的行进之间掀起了一丝波澜。而惊叫的原因就是那灰蒙蒙的天穹上的一个小黑点。

商队之中有不少人带着单筒望远镜，就巴雷特所知博勒姆商队里至少有着四把。而尾随其后的小商队里，最起码在商队的领队手中拥有这玩意儿。顿时**支望远镜朝向天空之中的那个黑点，在镜片之中，那个黑点清晰地显露出真面目。

一只凶暴蝙蝠，一只在这种天气之中并不常见的凶暴蝙蝠居然翱翔在天际。本来在这种时节，凶暴蝙蝠早就应该是冬眠了才对。

约瑟芬先生这时候也下了马车用望远镜朝着天空眺望着。他用的可不是普通的望远镜，而是使用魔法炼制过的高级货色，根本用不着调整镜片距离，就可以让远处的影像随着他的心意不停地放大。

因此他比其他任何人都更加清楚那蝙蝠身上的细节，随后他向着身边的伙计吩咐到：“结阵，传令下去快结成阵形。遇到**烦了，凶暴蝙蝠的身上挂着一根绳子。”

身上有着绳子表明那家伙肯定是被什么生物驯养的凶暴蝙蝠。而这当中最有可能的就是地精了，而且是有着文明甚至体制的大部落。

作为个体而言，地精无论在战术还是力量上都毫无优势。更加有经验的领导者会利用地精作为吸引火力的有效炮灰，或者作为潜入里高超有力破坏者，使得敌人的注意力被地

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