师爷点点头,说道:“那少年说通缉令上的采花贼已经死了。”
孙知县惊讶道:“死了?”怎么都死了?派出去捉拿此人的衙役们死在了山匪手中,那这采花贼又是如何死了的?
他想着,便将心里的话问了师爷。
师爷说道:“那少年说,他将通缉令上的采花贼哄骗到了家中,本是打算来县衙报案,叫衙役们去捉拿贼人的,没想到他刚出了村,那采花贼就被村里的寡妇给勾搭走了。那少年到了县衙又见陈秀才揭了通缉令,大人们定是知道了此采花贼的下落了,自己也就没再多事。
没想到昨日村里遭了山匪,那采花贼跟寡妇一同死在了家中,被山匪一把火给烧成了焦炭,山匪还将去捉拿采花贼的衙役都给杀了,吓疯了陈秀才,他才特意到县衙来禀告一番。大人现在就可以派人去村里验尸,顺便将小李子他们的尸首带回来,还给他们的家人们。”
孙章义听了,想着拿陈秀才揭了通缉令时禀告采花贼的藏身之处,问道:“来报案的少年姓什么?”
师爷回道:“他说他姓秦,叫秦祯。”
孙章义想了想,若是如此,事情便串起来了,原来秦家并不是要窝藏罪犯,陈秀才定是没有弄清楚就到他跟前来胡说。
他对师爷道:“叫上仵作,咱们去白虎村验尸。”
于是,孙知县带了好些衙役,往白虎村而去。
到了白虎村中,村民们见了知县大人带人来了,围在村口将路都给堵了,跪地哭求道:“大人可要替草民们做主啊,前日夜里,一群山匪入了村来,二话不说就将咱们家里的米粮钱财抢了个精光,还杀了好些村民,这让咱们的日子可怎么过啊?”
孙知县道:“你们且起身来,老爷今日来是有要事要办,若是办得好了,少不得有你们的功劳,能向朝廷替你们大家要些抚恤银两。”
众村民听了,这才散了,将进村的路给让了出来。
孙知县带着人到了李寡妇家中,果然见到三具尸体,其中还有一个小婴儿的尸体,都已烧得面目全非。
知县一眼就看见屋中一具尸体上有一闪着黄色光芒的事物,当即让衙役将此物取了来,擦干净了递到他手中。
衙役将事物擦干净后,见是一块金牌,双眼放光,递给孙知县道:“大人,是一块金牌。”
孙知县拿到金牌,一眼就瞧见了上面的山河图样花纹,只这一眼,顿时就吓得魂飞魄散,当即翻到金牌背面,看见上面刻的七星连珠后,额头上已是冷汗淋漓。
连仵作验尸也不让验了,当即认定了屋子里的三具尸体就是李寡妇,采花贼,跟采花贼偷走的婴孩。
让衙役们将尸体收殓了,又去义庄将死去衙役们的尸首抬了,便匆匆离了白虎村,回了雍宁县县衙。
回雍宁县的路上,孙知县额头的汗就没有停过。
大燕朝有一个关于皇室的坊间传说,因叛乱死在玄武门的圣均太子有一子,此子出生时天降异象,七星连珠,钦天监监正亲自卜算,断定此子将来定大有所为,将带领大燕朝成为天下霸主,使得四方来朝。
当时的皇上,现在的太上皇大喜,当时便命银作局打印了一枚代表着其尊贵身份的金牌,正面是大燕朝的江山图,背面便是七星连珠图。
若他手中的这枚金牌不假,那此人的身份便是圣均太子的嫡子,太上皇最看好的皇孙韩慎。
可州府衙门下发的通缉令上,此人是不知姓名的采花贼。
姚家二爷悄悄给的命令是寻到此人踪迹,就地格杀——
所以,今上登上皇位后,并不想留下圣均太子的任何后嗣,却又不想落人话柄?
如今人死在了他的辖地上,也不知道到底是福还是祸。
想到这些,他哪里能不害怕——
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