同一时刻,离艽正往刀口关方向走,心里越来越烦燥,不安的情绪在不断扩大,他抬眸望着这广袤的炎水平原,水草肥美,物产丰饶。
炎水平原是由炎水,玉江,岐江三条水系组成的一个不算小的小平原,这里原本生活着洛离族,亚拿族,色烟族,苦都族,甘目族等大大小小的十几个部族,数洛离族最强盛,尤其是在离艽任大将军的年代,洛离族的地盘更是一年年地扩张,周边小部族对离艽皆是闻风丧胆。
每个部族的成长史就是一部战争史,一部争夺地盘史,虽然不敢正面与洛离族对抗,但也绝不能白白被人掠夺了家园,各部族总是在你进我退我退你进的循环中生存。直至离艽吞并了周边的其他部族之后,炎水平原才稍稍安定下来。如今就仅有亚拿,色烟,苦都,甘目四个部族依附于洛离族生存。如今的炎水平原,已经是洛离族的天下,一切话事权都在洛离族手里。各部族虽有族长,但族长也只管些族中事务,征战及各部族往来,均是由大将军定夺。
图甯想带人进入蕙城和谈,但离艽拒绝了,手下败将,哪有提要求的资格,让图什人入蕙城,离艽不会犯这种错误,故而把和谈的地点定在刀口关,他带着人去和他们谈判。
离艽沿着炎水河往刀口关方向缓缓而行,天已经大亮,原先的黑云已然退尽,天边的火烧云越来越浓烈,象一团熊熊燃烧的烈焰要燃透天空,他一边走一边思索着自己早已想过千百遍的问题,图甯之所以敢挥军南下,来争夺洛离族的地盘,想必亚拿族和色烟族都与图甯有所勾结,苦都族族长苦素向来胆小怕事,尤其惧怕离艽,他不愿惹祸上身,他们奉洛离族为宗主,年年上贡,所以也心安理得地享受着洛离族的保护,他们不会贸然选择站队的。
苦都族里的大巫师善占卜,对离艽的行动总是能提前洞察而有所防范,,甘目族一向生活在林子里,从来都不过问平原上的事,对战事一直保持中立,他们也不会背叛洛离族。
亚拿族与色烟族,曾几次联合对抗离艽都没有成功,这次他们若再勾结图什族,他不得不防。他已在色烟和亚拿的边境布置了几千兵力,以防他们趁火打劫,出发前他亲自率部下把整个营区的布防又重新查看了一遍,一切似乎都没有异常。
十几路探子一直没有消息传回来,离艽心里越来越焦躁,不安感越来越强烈。他取下腕上的手串,将其象佛珠一样一颗颗捻过,脑子里努力去想离涵那张娇美的脸,渐渐地心绪平复下来,妻子怀孕七个月了,再有两个多月就该生了,离涵生的才是他的儿子。
想到此,他望了一眼跟在身后的离柯,一个贡女给他生的长子,已经十二岁了,想到此,心口一痛,觉得特别对不起离涵,可当时的情形由不得他任性啊。
他的父亲战死那年,他十三岁,他接过父亲的担子,成了洛离族的大将军。十五岁与乌虫族一战,大胜而归,当晚庆功宴,所有的少年人都意气风发,一碗接一碗地喝酒,但离艽很克制自己,尤其在这样的时候,要保持清醒,他偷偷溜出营帐,与在外面等着他的离涵手牵手地离开。
“艽哥哥,你又打了一场胜仗,等我长到十五岁,你来娶我可好”离涵的美是洛离族公认的,老一辈都说她是精灵转世,是天上的仙女,离艽觉得仙女也不及他的阿涵美,看着她美丽的侧颜在月光映衬下莹白如玉,他凑上前,轻轻地吻在了她脸颊上。
“阿涵,你真美,等我再打几场胜仗,收服了炎水平原,你就长大了,我用盛世太平为聘礼来娶你,可好”。
离涵娇羞地一笑,两人都默契地没有说话,双手紧握着依偎在一起。
回到将军府,两位老媪等在他的院中,她们身旁还站着一名女子“将军,她是今年的贡女中最美丽的”。
“不要,不要,赶紧送走”他说完就往自己的寝室里走,完全不理身边的人。
两位老媪相视一眼,这种情形他们还是头一次遇到,以往的贡女送来,几乎没人拒绝,这大将军正是少年意气时,却没有这心思。
“他哪是没心思,是守着阿涵呢”另一人笑着道。
“两位嬷嬷放心,我不怨的”那位姑娘见离艽竟然不要自己,也不恼,反而安慰嬷嬷们。
“不打紧,等几日也使得,只是过了今晚又要等下个月了”。
“没关系,但请嬷嬷们将我送至将军屋里,不使我丢了面子就成”
“水烟姑娘,咱们将军年少,还未经人事呢,要多些耐心”。
“嗯,奴家懂得”。
离艽正睡得迷糊,感觉有人趴在自己身上,他拼命将人往下踹,可是手脚似乎不能动,像是被梦魇住了,他努力睁开眼,迷迷糊糊间,仿佛看到离涵在解自己的衣服,随即放松了警惕,“阿涵,别闹,哥哥好困了”。
没有人应答,他似乎很快就放心地又睡了过去,迷迷糊糊间,他觉得自己在和一个女子欢好,他看不清她的脸,可身体里欲望象被万千只蚂蚁啃噬一般,难受的要命,有一双温柔的小手,一点一点地抚过他燥热的身躯,使他慢慢平息,他又安然地躺在床上睡去。
清晨醒来,身边躺着一个女子,两位老媪进来边声向他道喜,“恭喜将军”也不管他们此时的情景,直接用被单将女子包了抬走,其中一个老媪停顿了一下道,“将军,她叫水烟,住在临水院里”。
一般的贡女和男人都是只做不说,黑灯瞎火的,大家都当作是一场任务来完成。贡女一般是不被允许和男人见面并留下姓名的,水烟第一晚就歇在了将军屋里,她以后必然固定在了将军府里,作将军的人,将军喜欢阿涵姑娘,可阿涵姑娘还小啊,还不到成婚生育的年龄,等将军享受了这几年的鱼水之乐,以后的想法也许就变了呢,阿涵姑娘知道将军有了贡女,也可能不情愿嫁了呢,这种事是常发生的,嬷嬷们一点也没放心上,还好心地将水烟的名字告诉了离艽。
离艽懵了,昨晚竟不是梦,他竟然和别的女子有了事实,这可如何向阿涵交待,我答应过阿涵,我只能是她一个人的,她还没长大,我就有了别人,我真不是人啊。
水烟被送回到自己的住处,非常得意,脸上挂着抑制不住的笑,开玩笑,色烟女子搞不定一个十五岁的大男孩,那色烟族早就被灭了。色烟女子没点防身本领,怎么在这世间生存。
她昨晚还考虑到他年轻,又是大将军,特意手下留情,只用了一点迷幻药和催情药,若按照姐姐们和娘亲的交待来做,只怕他现在还在耕耘呢。
这件事很快过去,这在族中是常事,每家后院都有贡女,多多少少吧,没人觉得有什么不对,离艽虽然懊恼,可事情已然发生,也无可奈何。
后来,每月都会有老媪来引导他去与贡女同房,他当然不会让自己再犯同样的错误,每次都安排身边的侍卫打扮成他的样子去帮他完成任务,执事老媪是否发现他不清楚,但她们从来也没说过什么。
十个月后,水烟生下了他的长子,那确确实实是他的长子,他得认,但他不会娶水烟,他要娶的人是离涵,他在等她长大,到成婚那日,他给离涵解释了那日与水烟发生的事,以及后来那些贡女生的孩子其实都不是他的,离涵说不怪他,可是从她落漠的神情他能知道,她还是在意的,只是不能说出来而已,她爱他,所以把这些都忍下了。
他们成亲快十年了,离涵一直未能有孕,几年前族中长老们怕将军府后继无人,要求他将离柯带在身边培养,他坚信离涵会生下属于他们的孩子,坚决拒绝,最后在族老们的压力下,离涵主动将那个孩子送到他跟前,族中长老们满意了,族人满意了,水烟满意了,离柯满意了,唯一受委屈的只有离涵一人。
离艽又看了一眼儿子,想起那段过往,心里对这个不请自来的儿子从来都没有喜欢过,可是能怎么办呢,族中就是这么个规矩,离柯也并未期待过父亲的关爱,族中象他这样身份的孩子多了去了,他崇拜父亲,努力效仿父亲,以父亲为骄傲,如此罢了。
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