南昌城里的江忠源,此时为城外不断集结的太平军而烦恼。尤其是石达开的到来,令他顿感压力倍增。
曾国藩远在湖南衡州,得到了江忠源的求救信,特地派遣罗泽南和骆遇财带了四千多人赶来支持。
江西巡抚张芾对曾国藩派来的人欢迎之至,盛情款待两个带兵将领。酒席之上,江忠源仔细打量了骆遇财一眼,看出来这个人甚是精明。再加上早前听陆弘举提起的双方恩怨,对骆遇财狠辣的行事风格也是心中有数。
“骆兄,听说令叔父又回任湖南巡抚,与曾国藩不是很和睦。你怎么倒加入了曾国藩的湘勇了?”江忠源语带调侃地问。
“江大人有所不知,下官去永州办团练虽是我叔父推荐,实是一直受曾大人的鼎力支持。”骆遇财回答。
罗泽南从旁插话:“骆老弟练团勇的本事,还是得到老曾的赞许的。号令严明,军容整肃,堪称湘勇之精锐。”
江忠源笑了笑,说道:“是驴子是马,上阵才知道。这是骆兄第一次出湖南吧?”
骆遇财尴尬地点点头:“是,是的。下官带兵资历尚浅,还请大人多多指教。”
张芾问江忠源:“老弟对石达开来打南昌有什么看法?”
江忠源认真想了想,说道:“若论攻城抢寨,没什么担心的。就怕他们穴地埋雷,炸毁城墙。”
“我已经派人从城内挖了条暗道直通城外,然后沿着城外挖一圈暗沟,等这两天完工,就灌水进沟。来多少挖地道的长毛,都要淹死在里面。”
众人一听,齐称绝妙好计。
太平军分派好了作战任务后,从凌晨开始攻城。陆弘举率部从北门攻击。
出发前,他把何永忠叫来。说道:“其实,我不希望你冒险死战,你就作我的后翼,万一我抗不住了,你来救我就行了。”
何永忠看着对方,心想:“你怕我抢你的功劳?”嘴上却说:“嗯,行的。”
陆弘举带兵抢到城下,看着前面竖起的云梯上一队队爬上去的太平军,不由自主地敬佩他们的勇猛善战。这时,他看见了城头上竖起一杆“骆”字旗,心头一震。难道是他?
在几个卫兵的跟随下,陆弘举来到一个矮坡上,用望远镜扫视城头。果然,有个熟悉的身影出现在上面。那人正是骆遇财,如今穿着顶戴补服,正手挥腰刀,指挥着手下攻击攀上城头的太平军。
仇人相见,分外眼红。陆弘举一摸身上,才想起来那把“破岩”弩交给李再春了。他随手扯过一个太平军背的火枪,压进火药,顶上一颗子弹,然后瞄准城头的骆遇财就放。
可惜没打到。一来自己基本没用几次火枪,二来这种燧发枪,精度太差。陆弘举这番操作,只能算是解解火气。
不过,这倒惊动了骆遇财,子弹从身边呼啸而过,把他吓了一跳。虽然战场混乱看不见哪里哪里打来的枪,但明显站在这个群位置是很危险的。他一机灵,往后退了七八米,躲在了城楼柱子后面。
陆弘举一看,对方不见了,估计是藏在什么地方。他左手持盾,右手拿刀,准备亲自爬云梯了。刚冲到梯子前,补一双手死死拽住。回头一看,是李再春。
陆弘举退下来,站到一个位置相对安全的地方问他:“不是让你在营里待着保护露露嘛,这里多危险。”
李再春说道:“露露让我来保护你,还好我到得及时,不然你从上面掉下来,我们都不知道。”
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