“十二妹妹的这院子打理得可真美,真可谓是‘回溪萦曲阻,峻阪路威夷;绿池泛淡淡,青柳何依依。’”六姑娘楚涟晴见自己母亲话里话外都含酸带刺,又见疏影态度疏朗大方,谈吐有度,不是普通的丫头,看那通身的气派,走出去说是大家小姐也无人敢疑,又见了此间风景布局的精致迤逦、出尘脱俗,心里对那位许久不见的十二妹妹便添了一丝结交之心。何况早就听说十二妹妹身子不好,如今又摊上了退亲一事,越发可怜,楚涟晴不忍再见母亲刁难,这才出口解围。
“名字也取得好,‘百花深处有人家’定然是仙人才能住的地方。”九姑娘也附和她姐姐,至于她们母亲,女儿不能说母亲的坏话,但是这两姊妹一向是不认同母亲的有些做法的。
疏影听了抿嘴一笑,觉得到底还是楚家的女儿识大体,怪不得外面总赞楚家的女儿如何聪慧有才思。
三夫人看着楚涟漪的院子只觉得眼热。一入院,迎面便是一道九曲潺潺的小溪,里面隔三差五点缀着睡莲,疏密相间,独具匠心,溪畔多植木芙蓉,一路行来两边有梅、玉兰、垂丝海棠、绯白桃花几树,石隙间种了兰、蕙及虞美人、良姜、洛阳诸花,由曲板桥穿过柳径至一绣楼,门上嵌着“月波阁”三字。
这便是楚涟漪起居之所。
“好雅致的所在,这样的地方,果然只有仙人才住得。”六姑娘楚涟晴笑容满面地道。
疏影听了这话就觉得心里舒坦,到底是大家闺秀,行事就比旁氏那种小家出身的女人强。其实旁氏的父亲也官至知州,但在楚家这种世族面前那就是蓬门敝户。
六姑娘的这话是在踏上月波阁门前台阶时说的,屋里的楚涟漪闻歌知雅意,笑了笑,懒懒散散地从榻上坐起来,看来三房里也是有妙人的。
人呐最难为的是雪中送炭。
“三婶婶你来啦?涟漪身子不好,昨儿受了些凉,所以没去迎三婶,请三婶不要怪罪。”伸手不打笑脸人,楚涟漪在旁氏还没开口之前就先认了错。
旁氏一见楚涟漪的脸就来气。粉红怡人,哪里有丝毫病态,根本就是故意的,这丫头的刁钻,她五年前就吃过闷亏,今儿本想来好好奚落她一番,哪知楚涟漪的脸上丝毫看不出痛苦来,仿佛被退亲的不是她一般。
楚涟漪与旁氏对话的时候,六姑娘楚涟晴和九姑娘楚涟欣就目不转睛地打量着她。
只见楚涟漪穿的是一件粉红底子白梅缕银提花缎面交领襦衣,素白银梅立领中衣,下面同是素粉银梅长裙,腰上束了一掌宽粉紫束腰,腰带中央又系了粉色流苏衔玉丝绦,晃悠悠地垂在裙摆上。
至于头饰,楚涟漪则比较简单,简单地挽了个双鬟,鬟上各束了一根粉白缎带,带尾各坠了两粒龙眼大的珍珠,这装束还是没及笄的女娃子的打扮。
但即使这般打扮,楚涟漪也已经亭亭玉立,风姿绰约,鲜眸浩腕,雪肤玉骨,难掩那美人胚子。
楚涟欣暗自咂舌,楚家出美人,本以为自己的亲姐姐楚涟晴已经可称得上京城数一数二的美人了,今日见了才十四岁的楚涟漪,楚涟欣才明白什么叫天外有天,真不知道等她长大了,会是何等的绝色。
楚涟晴比起看呆的楚涟欣倒是沉稳了许多,但也为楚涟漪的容貌与气度而惊赞。
两姊妹打量楚涟漪的时候,楚涟漪也不着痕迹地打量了一番这俩姊妹,楚涟晴盈盈玉貌,细细楚腰,一双眼睛顾盼生情,端的是倾城倾国的容貌,而楚涟欣只比楚涟漪大了半岁,生得丰腴秾丽,赛雪欺霜,都是一等一的好容貌,好些日子不见,今日乍见都已经成了妩媚迷人的女子了。九姑娘因比较丰腴,又时常随母亲在外走动应酬,显得倒比楚涟漪还成熟些。
有这样的女儿,也难怪三夫人选女婿的时候挑三拣四,家世不好的她瞧不上,家世好的她又攀不上。
只因楚家虽是百年世族,出过一位内阁首辅,两位吏部天官,三位状元郎,但毕竟是老黄历了,近年来人丁凋敝,子弟里有大出息的也不多,目前在京为官的也只有楚涟漪的父亲楚青全一人而已,但毕竟是独木难撑,加之朝廷派系纷争,而楚青全保持中立,成了两头都不讨好的尴尬角色,在户部侍郎一位上好几年了也不曾挪动,楚家的前程也就难免让人小觑了。
三房老爷楚青山是外放的知县,虽然品级不小,但因是地方官,还不如一个七品京官来得吃香,这京城藏龙卧虎,三房老爷就更显得一般了。
三夫人旁氏本该随着三老爷地方上任,但她一心念着要在京城为女儿寻一户好人家,所以不肯去她口中的穷乡僻壤,只遣了一个小妾随三老爷上任。
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