大王的目光如炬,扫视着朝堂之下的群臣们,最后停留在了站在人群中的户部侍郎身上。他用严厉的语气问道:“户部侍郎,寡人问你,你是否按照规定按时拨付了足够的款项用于加强西城的修筑?”
被点到名的户部侍郎心中一紧,但还是迅速整理好情绪,恭恭敬敬地回答道:“启禀大王,微臣确实按时足额地拨发了款项,丝毫不敢有半点懈怠。每一笔拨款的去向以及领取人的姓名都详细记录在册,并经过严格的签字画押程序,绝无任何疏漏之处。请大王明察!”
“那又是何人负责采买的,还不快站出来!”大王怒目圆睁,眼中仿佛燃烧着熊熊怒火,死死地盯着下方的众位朝臣。他的声音如雷霆般震耳欲聋,整个朝堂都被这股威严所笼罩。
就在这时,在朝堂末尾一个毫不起眼的角落里,一名官员浑身颤抖着,缓缓地走了出来。他的步伐显得十分艰难,似乎每一步都承载着巨大的压力。走到御前时,他扑通一声跪倒在地,身体不停地颤抖着,声音也带着一丝恐惧:“启禀大王,是微臣和尚书大人负责采买之事啊!”
大王闻言,眉头紧皱,目光锐利地扫向那位官员,冷冷地问道:“那尚书大人何在?”
话音刚落,另一位官员赶忙站出来,恭恭敬敬地答道:“启禀大王,今日尚书大人告假,说是不慎受了些许寒气,身体不适,故而未能前来上朝。”
大王听后,冷哼一声,嘴角泛起一抹嘲讽的笑容:“是吗?那他可病得可还真是时候。”
随后,他将视线重新移回到刚刚颤颤巍巍出来的官员身上,语气严厉地问道:“太史令,所有的采买事宜皆是你与尚书大人一同操办的吗?”
此刻的太史令早已吓得面色苍白,额头上更是冒出了一层细密的汗珠。他不过是一个区区从五品下的小官而已,而尚书大人却是位高权重、手握大权的正二品高官。正所谓官大一级压死人,尚书大人的官位可比他高出了好几个等级。面对如此悬殊的地位差距。
自然是尚书大人说什么,便是什么了!只见他恭恭敬敬地回应道:“回大王,确实如此。这几年的采购事宜,微臣全程陪同尚书大人一同操办,并且所有相关票据一应俱全!”
然而,实际上,他不过是充当了一个陪衬的角色罢了。绝大多数情况下,都是尚书大人亲自与人交涉、商讨材料以及价格等细节问题。有时候,他甚至根本没有在场参与其中,只在门外守候,但此刻他又怎敢将真实情况如实禀报给大王呢?
大王听闻后,继续追问道:“那么,这些石料和木料究竟是从何处购置而来的?”
太史令连忙答道:“启禀大王,乃是与唐朝的一名商人达成交易所得。此人名唤李轩,乃是我们与唐朝边境一带的商贾。石料和木料均先由他派人送至边境,而后再交由我方人员接手,转运至西城!”
大王听后,眉头微皱,疑惑不解地再次发问:“既然如此,为何不干脆让他们直接将货物运输至西城呢?这样岂不是更为省事便捷?”
太史令面色凝重地向大王禀报:“启禀大王,据那李轩所言,他们唐朝之人将货物运送至西城而后折返,存在诸多弊端。其一,此举严重耗费了开采所需之时间;其二,其人力成本相较我楼兰更为高昂;其三,欲进入楼兰国境,需办理各类繁杂的通关文书,不仅手续繁琐,且更令人担忧者,恐有心怀叵测之人趁机混入我国,行不轨之事!”
大王听闻此言,眉头紧蹙,追问:“那接货之时可曾检验货品?”
太史令赶忙回答道:“回大王,皆已查验。尚书大人曾下达严令,每逢接货之际,必须详尽细致地勘验!”
然而,大王却面露愠色,不满地质问:“既然皆已勘验,亦存有相关票据,且各方均声称自身并无问题,那么这差错究竟源自何处?”言罢,他猛地拍击面前的案几,愤怒之情溢于言表。
下方诸位大臣见状,纷纷惶恐地齐声高呼:“请大王息怒!”
“息怒?”大王怒目圆睁,高声呵斥,“西城修筑的基础材料都让人动了手脚,寡人又如何能平息怒火?发生这般重大之事,尔等只知劝寡人息怒!”
他深吸一口气,强压心中怒意,转头望向丞相,厉声道:“丞相大人,你来给说说看!”
丞相向前迈进一步,身体微微前倾,神情严肃且充满敬意地说道:“启禀大王,此事着实非同凡响!不知这背后隐藏着何种势力深不可测的势力,若想彻查清楚绝非易事,恐怕需要耗费相当长的时间。然而,西城的修筑工程刻不容缓,拖延不得。暂且不提其他方面,单说那些数量众多的工匠和劳力们,每天的饮食开销就是一笔不小的数目。”
“而且如今他们已经停工长达一个月之久,如果继续耽搁下去,后果不堪设想。因此,微臣斗胆建议当下应当兵分两路行事。一路立刻选派得力之人护送新的石料和木料前往西城,确保修筑一事能够尽快重启;同时另派一名能干之士前去主持大局。至于另一路,则要精心部署,深入细致地调查问题究竟出在何处,以及幕后操纵者到底是谁!”
大王听完丞相这番话后,频频点头表示认同,接着问道:“那么依丞相之见,应当派遣哪位大臣前往西城主事,又安排谁负责着手调查更为妥当呢?”
丞相刚欲开口回答,突然被一声清脆响亮的呼喊声打断:“父王!”众人循声望去,原来是成王巴吐尔。
巴吐尔向前迈出一步,神情庄重且满怀敬意地开口道:“启禀父王,儿臣以为。此次事件关系到我楼兰西城的城防安危,要知道,西城距离我们的都城可谓近在咫尺啊!显而易见,这幕后黑手的目标乃是直指我们整个楼兰王国。身为楼兰子民,儿臣愿为楼兰尽一份绵薄之力!”
坐在王座之上的大王,凝视着眼前这位平日里最不愿上朝,也略显吊儿郎当、玩世不恭的儿子,心中不禁涌起一丝欣慰之情。
他缓缓问道:“那么,你究竟是打算亲自着手调查此事,还是想要负责主持城池的修筑工作呢?”
巴吐尔毫不犹豫地回答道:“回父王,儿臣期望能与大哥、二哥一同彻查此案!”
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