在意识到萧元景很可能已经离开南方之后,他立刻调动了十二部在北晋所有的暗桩,以期王爷要是在某处露面,他能马上得到消息。
但梁承骁也不是吃素的,他这边稍有分毫动静,此人就如一匹咬定不放的虎狼,随时预备将猎物扑咬致命,短短几月,已有数个线人因为不小心暴露了端倪,被暗部在睡梦中割断了喉咙,十二部多年辛苦布局,如今损失惨重。
更叫人恨得咬牙切齿的是,他还将十二部出现在南郡的线索“好心”分享给了高逢。
原本跟着萧元景前往北晋的数十精锐,个个都是百里挑一的战士,在一波又一波刺客消耗后,仅存无几,追兵纠缠下,穆乘风不得不带着人,频繁更换落脚之处来躲避围剿。
穆乘风疲倦地按了按山根:“临安又有密信?”
伴随时间一天天地拖长,临安那位也逐渐起了疑心。
起初几封信还是金翎卫代笔,最后一两封干脆变成了萧元征的字迹,直接询问萧元景的状况。
戌部按照萧元景的命令,没有将他失踪之事透露一个字,但皇帝亲笔寄来的书信,没人敢贸然回复,只好暂且积压下来,等萧元景回来再做处置。
他已经考虑了最坏的可能,然而这一次,卯十一却摇了摇头,从怀里掏出一份密报,神情一反之前的颓丧,隐带兴奋道:“不是。是上京传来的消息,很可能同殿下有关。”
话音还未落,就看穆统领蓦地抬眼,紧紧盯住了他:“……你说什么?”
在他身后,几个戌部的侍卫也纷纷浮现不可置信和狂喜之色。
卯十一压抑着激动,还要再重复一遍,但下一秒,手上的密报就被穆乘风抢走,只好解释道:“两个月前,上京举办春闱时,出了一桩徇私舞弊的丑事,北晋魏王和几个名门望族均牵涉其中,闹得沸沸扬扬。”
不用他多说,穆乘风迅速浏览了一遍密报记载的事情始末。
与不少闭目塞听,还被蒙在鼓里的北晋官员不同,卯部作为萧元景费心多年经营的情报网,触须遍布楚水两岸,上至达官贵族的阴私丑闻,下至街巷坊间传言,无所不听,无所不达。打探到的科举舞弊事件,前因后果条分缕析,完完全全是另一番模样。
从始至终仿佛有一只无形的手,引诱魏王和那张家的公子主动跳入陷阱,一环接一环,紧咬相扣,而那布局之人稳坐幕后,不费分毫力气,收尽渔翁之利。
这样的行事作风实在太过熟悉,卯部的主事人本来只是惊疑不定,直到看见上京广为流传的那篇《新楚都赋》时,彻底坐不住了。
穆乘风只大致扫了一眼密报,视线就牢牢定在信中出现的“无名居士”这个名字上。
他心底有一种强烈的预感,沉声道:“那篇文章呢,拿来让我看看。”
那篇赋文卯十一也誊抄了,闻言赶紧翻出来,只是还没递到穆乘风手上,忽然听身后传来一道少年的声音:“谁的文章,萧元景?”
“……”
卯十一一怔,后知后觉转过头,却见一个随从打扮的人,推着一坐在轮椅上的少年,从庭院走进屋内。
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