“是的。最主要的是所有排水管都开到了头儿。”
市长马上中断了通话向外跑去。他看到的情景同模拟程序上的情景虽不完全一样但也相差无几。大街上的洪水并不深,只有半米左右,可好多人都在朝手扶电梯和斜坡跑去,彼此呼喊着对方的名字。市长被吓了一跳。可是不管怎么说,他所运行的模拟程序影响了他的多任务功能。
让人感到愚蠢的是,他在模拟程序中引发了洪水,从而把人类推向了险境,而他自己也违反了“机器人一号法令”。
他又趟回了水中,抱起两个被激流冲倒了的小孩,并把他们转移到了离他最近的斜坡上。
“地下城计算机,”他通过无线电波问道,“破裂的阀门现在怎么样了?”
“机器人维修队已经在前边那个阀门处切断了水流,但破裂的阀门还未更换。”
在市长周围,人们的处境仍很危险。
在死水区,浅水不会淹死人。但激流将人冲倒。如果人们受了伤,那即使在浅水里,也极有可能被淹死。其他机器人正趟着水将人们转移到安全地带。
一个长着灰白卷发的秃顶矮个儿男人跌倒了。虽然他坐在浅水里,水深不过颈,而且还抓着一个小公共汽车的保险杠,但却因为激流的冲击力而无法站起来。他把身体紧紧贴在保险杠上,竭力想通过双脚的牵引力站起来,但又一次被冲倒了。可这一次,他没能抓住保险杠,结果被激流沿街冲走了。
市长趟着水飞奔向那个人,把他从水中抱了起来。被救的人是一位名叫马克斯·艾森的工程师。市长以前曾和他说过话但只是寥寥数语。市长架着他往前走。艾森一边咳嗽一边喘着粗气。市长只用了几大步便回到了斜坡。他把艾森放在地上坐着。然后又向四周望了望。
“看那儿。”马克斯指着远处喘着粗气说。
只见一个长着橘黄色卷发的年轻女人跳上了一座石雕的底座儿。她正心神不定地看着底座下面打着漩涡的水。市长急奔向她。正在这时,由于她的体重产生失衡,石雕底座开始倾斜。水从翘起的一角涌入,将底座冲倒了。
女人被水流抛向空中,她大声尖叫。石雕开始从底座上滑落,并朝女人摔去的方向倒下去。在女人落到水面之前,市长接住了她,并把她抱离了危险区。在她就要落入水中的那个地方,石雕重重砸下,溅起了巨大的水花。石雕撞在坚硬的地上,摔了个粉碎。
市长把那女人带到了斜坡上和马克斯呆在一起,然后对她说,“你没事儿了。”
这时,洪水流速迅速减慢。破裂的管道已停止通水,且排水管流量已开到了头儿。紧急情况过去了。整个大街上好多机器人正帮人们转移到安全地带,同时查看那些受伤者的伤情。
“伊莱恩,”马克斯说,“我想让你来认识一下莫哈维中心市长,他是管理我们这座城市的机器人。
“很高兴认识你。”伊莱恩感激地笑着说,同时把遮住脸的黄发向脑后理了理。
“同时我还要谢谢你。”
“我也许不值得感谢。”市长严肃地说。
“我本不该让这一切发生的。”
说话的同时,他正从体内向供、排水系统监视器发出无线电波。这些监视器汇报的都是良好的排水状况。然后他又呼叫了地下城计算机。“你清楚不清楚还有没有‘机器人一号法令’所规定的刻不容缓的任务?”
“没有了。”
“那么请估计一下所有的损坏情况,包括人类的伤亡。统计完毕后,马上告诉我。并根据安全系数的大小来安排修理的先后的顺序。”市长的过失已使人类受了伤害,甚至带来了死亡,他为此感到不安。
计算机发生了确认信号。
市长检查了电力系统监视器,并对没遭到损坏的系统的各个部门恢复了供电。
“伊莱恩刚来到这儿,”马克斯说,“恐怕这不是个令人满意的自我介绍吧。但是,伊莱恩,莫哈维中心确实不失为一个好住处。”
市长高高耸立在马克斯面前,像座塔似的俯视着他说,“你们谁需要医护计”
“我没事儿。”伊莱恩说。她非常好奇地抬头看着市长。
“谢谢你,也谢谢‘机器人一号法令’。”
“我的脚脖子扭了,”马克斯转身对市长说,“我认为伤势并不重,但也许需要大夫给护理一下。”
“没问题。”市长说。
“市长,我们不该让你在这儿耽搁,”伊莱恩说,“我想你肯定应该和你的下属们联系一下。
“没错儿。”市长说,“但我的多任务功能使我即使在说话时也能同外界联络并做出决定。
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