夜深了,雨声渐小。
庙宇内,众人各自找地方休息。沈玉华坐在一处干燥的角落,听着外面的风雨声,难以入眠。
红绡悄声走来,"老夫人,可是睡不着,可要奴婢点上安神香?"
沈玉华轻声道:"不必,你这些日子劳心费神,先睡吧。"
红绡应声,"奴婢明白了。"
夜深了,庙宇内只剩下此起彼伏的呼吸声。沈玉华靠在墙边,闭目养神。
晨曦微露,雨后的空气格外清新。沈玉华缓缓睁开眼睛,看着破庙斑驳的墙壁,回想起昨夜的种种。
她轻轻起身,不愿惊动还在熟睡的孩子们。
"老夫人,您醒了。"红绡轻声道,递上一杯温热的茶水。
沈玉华接过茶杯,轻抿一口,目光落在角落里的乞丐身上。那人蜷缩在墙角,似乎还在沉睡。
这时,叶子明揉着眼睛醒了过来,"祖母,我们要出发了吗?"
沈玉华点点头,"雨已经停了,我们该继续赶路了。"她转向程昱,"程煜,去问问他,是否要去就近的城镇,我们可以带他一程。"
程昱应声而去,片刻后回来禀报:"老夫人,属下询问,他没有回应。"
沈玉华若有所思地点点头,"既然如此,那就不勉强了。"
不一会儿,众人收拾妥当,准备启程。沈玉华最后看了一眼角落里的乞丐,轻声对红绡说:"留些干粮和水给他吧。"
红绡虽有不解,但还是照做了。
车队缓缓驶出破庙,沈玉华坐在马车里,转瞬便将那乞儿的事抛在脑后。
经过十六日的车程,车队终于到了渝州城邻近的河东城,此处已经算是彻底进入南方,空气中弥漫着湿热潮闷的气息。
车队在一处茶水铺前停下。沈玉华下了马车,环顾四周,绿水青山,鸟叫蝉鸣,好不壮丽。
"老夫人,这里看起来不错,我们在此歇歇脚如何?"程昱上前询问。
沈玉华点头,"也好,大家都辛苦了,休息一下吧。"
众人鱼贯而入,在靠窗的位置坐下。茶博士忙不迭地端上茶水点心。沈玉华啜了一口茶,虽不是府中常用的名贵茶叶,但入口清凉,别有一番风味:"好茶。"
叶子明坐在一旁,百无聊赖地东张西望。突然,他的目光被隔壁桌的谈话吸引。
"你们听说了吗?渝州城那边出了件大事。"一个中年汉子压低声音说道。
"什么大事?"另一人好奇地问。
"听说是有个纨绔子弟,看上了一个良家女子,硬是把人家抢了去。结果那姑娘宁死不屈,自尽了。"
"天哪,这也太可恶了!"
"可不是嘛,那姑娘才十六岁啊,听说长得如花似玉的。。。"
正当众人议论纷纷时,一个面色阴沉的男子突然开口:"嘘,小声点,别乱说。听说那公子可是出自镇国公叶家的人,若是被听到,咱们都得死。"
此言一出,众人顿时噤若寒蝉。
叶子明听到这里,脸色骤变,猛地站起身来。沈玉华察觉到异样,轻声问道:"子明,怎么了?"
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