文昌听他的口气松了,打铁趁热道:“太白楼日进万金,如果得手,咱们至少可以安度半年阔大爷生活。你卖唱唱得好,但真要听你唱江城子的人不多,你无法和楼上楼下的他们竞争。得手之后,咱们去洛阳,看看洛阳花似锦。如何?”
柴峰心中暗喜,突然一咬牙,道:“好!咱们就这么办。”
文昌举杯低声道:“为咱们的合作干杯,祝我们得到好运。”
柴峰干了杯,开始更换琵琶上的丝弦,道:“如果动手,何不争取时刻?”
“柴兄是说立即动手?”
“不错。”
文昌摇头道:“帐房担不起风险,兄弟要等杜元仲到帐房时再动手。”
“杜东主如果来了,三猛兽便到齐……”
“柴兄真害怕三猛兽吧?”文昌激他。
柴峰一咬牙,站起道:“等我的消息,我先走。听我们的微弦连弹,点子到了。”
“柴兄请便。兄弟留意微弦就是。”
柴峰走了,黑铁塔道:“这家伙的琵琶有鬼,你看懂了吗?”
“呵呵,如果连这点头脑也没有,做江洋大盗不被砍头也将在站笼惨死,他的琵琶中藏有两种暗器,前后皆可发射,射洞不大,不是钉便是针,机关在第五第六两尺码上。第一次听到弦声,我便从共鸣声中听出里面有机簧声。告诉你,任何名家的暗器,皆瞒不了我的耳目。”
计划得到是有条有理,却没将意外计算在内。
微弦,是高音,微是五声之一,比羽声低,高于角,属于高次请之声。这声虽不是最高,可是相当难听,被形容为“如负猪觉而亥”。负猪觉而尖叫,这声音当然难听刺耳。用来连络,再好不过。
帐房在前厅的左侧,前设有柜台,柜台内有三名帐房先生,三名伙计和两个小照,帐房平时关上门,凡是金银先由帐房先生验成色,然后由伙计送入帐房。房门侧方有一间雅室,一个身材比黑铁塔不相上下的凶猛大汉,和几名大个在雅室中休息,有事只稍大叫一声,大汉们便可抢出堵住帐房门,任何想冲入帐房内牵羊的好汉,通过这一关太难太难,何况帐房门又沉又厚,里面的人闭上门,大铁椎也无法攻破。
文昌是个有心人,进店时早将帐房的光景看清,预定由他守门,让黑铁塔入房取金银,目下多了一个卖唱老柴,两个人守门万元一失。
酒足菜饱,但信号尚没传到,他俩仍赖着不走。
突地,一阵刺耳的弦声从前厅传到,是时候了。
文昌缓缓站起,挂上大氅,向外面的店伙计叫:“伙计,结帐。”
“公子爷,共银二十一两。”伙计抢入欠身笑答。
文昌将五两银子递过,道:“领路,到帐房。”
伙计不住笑不住道谢,将小费纳上怀中,躬着身子在前领路,一顿酒菜白银二十一两,加上小费,足够五日之家半年粮,太白楼的东主比强盗还凶。
帐房在前厅,这里没设座,座在照壁之后,所以可算是会客的大厅,右面有走廊,是到二楼的走道。厅中宽阔,酒客出入如梭,从大门向外瞧,两侧广场停满了车马。
店伙领客人刚走出大厅,大门已进来两名锦衣中年人,浓眉大眼,肩阔腰圆。在大汉之后,一群店伙正躬身接入一群豪客,为首那个人年约半百,脸圆圆,白白胖胖,五绺长须,笑容满脸,穿一身名贵的韶皮,头戴逍遥巾,高低靴,手中颠弄着一串珊瑚珠。
他身后,是两个长象凶恶的中年大汉。一个大眼大咀大鼻,满脸黄色短须,腰带上插了一把黄光闪闪的外门兵刃虎爪,长约二尺二寸又粗又重,爪头锋利。另一个凹目绿豆眼,尖嘴缩腮,瘦长个,勾鼻簿唇满脸阴厉之气。腰带上挂着一把刀身狭长的单刀。只稍一看他们的长象,便知是疯虎和胡狼来到了。
三人的后面,跟着四名豪奴,大摇大摆进入厅门。
“东主爷万安。”店伙计们齐声躬身叫。
东主爷是杜元仲,不住含笑摆手,一面向帐房走,一面道:“你们辛苦,不必因我而耽误生意。”
帐房先生和伙计,全在柜口恭迎。帐房门边小雅室中,高大的飞熊宋永和也出室相候。
卖唱老柴也夹着琵琶,从照壁的另一面转出。
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