过了一段路,燕横骑得更顺畅了。他毕竟是受过严格训练的武者,整天都跟身体操作的方法打交道,只要一抓到诀窍,身躯很快就能够学习和保持正确的姿势。马儿也感到骑者开始适应,蹄步也渐渐加快了。燕横有些害怕,但他知道既然必要赶快去关中,早晚要习惯更快的跑速,强忍着没有勒缰,集中精神努力在骑。
荆裂和虎玲兰不时回头看看燕横,看见他终于也能够保持在鞍上,不约而同微笑。
虽然还未算很熟练,但是燕横已经渐渐感受得到骑马的痛快:四蹄带着自己,飞快越过道路。远眺那黄色的远山与广阔的大地,从前用脚走很遥远,现在却好像觉得,往哪儿都一蹴即至。道路变短了,可及的世界变得更广大了。
这是自由的感觉。
燕横大腿再夹,又催得马儿加快。不知不觉间,他很自然地身子俯前,屁股微微离开马鞍。座骑终于真的全速跑起来了。
「荆大哥!你看见吗?我会骑了!」燕横兴奋高叫,像个小孩子。
「傻瓜!」荆裂回头喊:「骑马别说话!会咬到舌头!」
燕横马上闭嘴,心里却在偷笑:荆大哥,你不也刚刚当了傻瓜吗?……
三骑渐渐奔入了河南省地界,朝着入武关的方向进发。
◇◇◇◇
荆裂等三人既是武者,体力过人,两天日间都长时间策骑,亦未疲倦,倒是胯下的马儿倦了。
到了河南西峡口,早有当地「南阳帮」的人等候,预备了马匹给他们换乘。「岷江帮」势力虽只限于四川一省内,但因经营河运,与邻近省份的帮会都有联系(因此货船入了湖广省,一样通行无阻)。「南阳帮」与「岷江帮」有生意关系,早就得飞鸽传书,在西峡口接待荆裂等人。
匆匆吃过饭,换了马,三人又继续上路。越往西进,越是走上险奇的山路,不久终于到达了那雄伟的武关城塞。
这武关号称「秦州四关」之一,自古就是兵家必争之地,那要塞墙壁之高昂坚厚,又远胜燕横先前见过的成都城墙,教他大开眼界。
虎玲兰也是看得出神。这中土的山城关塞,气势远在她家萨摩国的城池之上。看着那城壁,虎玲兰一时怀想起家乡,有点黯然。
荆裂把「岷江帮」为他们预备的通关文引,出示予守关的武官,然后带着两人牵马入关。
「要不是赶路,我们一定想办法上城楼看看。从那关顶往下瞧,景色必定非常好看。」荆裂微笑,瞧着燕横又说:「欣赏这等风景,能够增长气概,也是修练之一。」
燕横听见,心里不禁想:荆大哥那份不凡的气概,必也是长年在大海风光中培养出来的吧?……
——燕横懂得骑马之后,只感觉对荆裂的仰慕和欣羡更加强烈,很想学他一般,再多去看看这个世界。
三人过了关,也不停留,在陕西省境继续西进,当天入夜前就到了商州,正式进入关中盆地。
「今夜在这儿休息。」荆裂说着,拿起「岷江帮」给他的地图:「明天我们就可以到达西安府了。」
「我们不是要上华山吗?」燕横问。
「去华山的大道也得经西安。」荆裂收起地图。「何况过了这么多天,武当掌门在不在华山也很难说。我们先去西安府,打听一下消息。」他沉默了一阵子,又补充说:「我猜想不少武林人士,也都已经聚集在西安城内。」
一想到明天可能会碰上其他门派的武者,当中也许有辈份远比他高的武林前辈,燕横心里就紧张起来。
——我可不能丢了青城派的面子。
他们进了商州县城,时已近晚。荆裂也不多花时间了,就掏出银两来,吩咐守在城门的小卒,带他们到「这儿最好的客店」。那小卒见了银子,当然欣然带路。「岷江帮」给他们的盘川很充足,行事起来自然方便。
在店里,他们只唤店小二拿几样普通吃食来,准备简单吃过就去睡。
三人吃饭时,虎玲兰忽然微笑着说:「我们这几天,吃饭都快了许多呢。」
「对啊。」燕横吃着这陕西一带流行的羊肉泡馍,一边也笑着说:「要是那家伙在,我们到现在还没有决定要吃什么菜呢……」然后就沉默了下来,笑容亦消失了。
从成都到巫山的那段旅途里,不管是在船上由船员打火做饭,还是下船光顾江边的市镇饭馆,童静对每一顿吃些什么都很挑剔,左挑右选的,还要每顿都不一样,燕横每次等她点菜就等得心烦。
——吃饱就行了。吃东西,还要花这么多心思干嘛?
可是现在她不在了。回想童静点菜时的活泼动静,还有吃到好东西时那兴奋的表情,又觉得好笑……
「对呢……」虎玲兰又苦笑:「现在我们吃饭,也比以前静了。」
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