由于千万年来的风雨侵蚀,原面碎裂,被冲刷出数条深沟,成为关中与关东之间来往的天然交通要道。
潼关是关中的东大门,也是历史上的兵家必争之地,素有“天下第一关”的美誉。
而在这个时代,潼关的关城座落于麟趾原上的杨家庄与寺角营之间,正常的商旅如要过关,先要从阌乡进入长约十五里,车不方轨的黄巷坂到达远望沟口,再顺沟涧逆势登上麟趾原,进入潼关关城;然后再下关沿关城西面的金沟北行到达渭河南岸,再沿渭河河岸西行才算进入关中。
其整个经路就像一个倒放的“几”字,其中的远望沟、金沟沟底与麟趾原原面的落差都高达百尺米,中间又极狭窄,堪称“一夫当关,万夫莫开”的天险。
就在后秦国内姚恢叛乱、姚绍带领各路大军回关中平叛之时,晋军原本有一个攻破潼关的最佳时机,但晋军却没有把握住这次机会。
俗话说,不幸有千千万万种,而幸福却只有一种。
可现在,晋军的这次失策,倒似乎与姚恢的行动有异曲同工之妙了。
简单而言,就是晋军的第一路大军在进攻潼关时,也没有集中优势兵力,而是实施了分兵,特别是檀道济和沈田子进入河东之后,又分了一次兵。偏将苟卓率领数千人进攻匈奴堡,却被后秦的宁东将军姚成都击败了,这也是晋军的两次北伐中的第一场败仗。
檀道济对蒲坂的进攻
也不顺利,后秦国新任并州刺史尹昭据城死守,轻装前进,缺少攻城装备的晋军一时也攻打不下。
更让王镇恶、檀道济等人大失所望的是:那个姚恢实在是太不争气了,竟然都没坚持半个月就被灭掉了!
也因此,当姚绍和姚赞所领的五万大军增援潼关之时,晋军原本可以轻易拿下潼关的战机也就转瞬即逝了。
姚驴的援军渡过黄河,出晋军侧后,与尹昭的蒲坂形成表里之势,夹击攻城的檀道济军。
檀道济只好修筑野战工事,深沟高垒,坚守不战。
沈田子见晋军已把进攻战打成了防御战,蒲坂其实已成鸡肋,便劝檀道济道,“如今看来,蒲坂城坚池深,守军也不弱,不是短时间内可以攻下来的。一定要强攻,只会白白损失士卒,正好给守军拖延时间的机会,我军不如干脆不管它,挥师南下,先拿下潼关。和蒲坂相比,潼关才是通往关中真正的咽喉要地。现在王大将军已经到了潼关,但他兵力单薄,形势孤危,难于独自攻取,如果不能速战速决,让姚绍将潼关的防务安排妥当,那就更难对付了。我们只要乘姚绍新到,立足未稳,迅速攻下潼关,则姚绍也将无能为力,而蒲坂的尹昭、姚驴部队,更将不战自溃!”
檀道济的想法与沈田子一致,于是放弃了蒲坂,迅速南下,准备与王镇恶部会合。
后秦军大都督、大将军姚绍得知檀道济和沈田子所部南渡黄河,并由潼关而来的消息之后,随即做出了一个大胆的应对方案,——主动出击,在檀道济和沈田子军与王镇恶所部胜利会师之前,利用人多势众的优势在黄河南岸给他们迎头一击。
姚绍的主意虽有些大胆,但并没有得到任何人的反对。
正月二十九,姚绍只在潼关留守两万守军,便亲自率领四万秦军主力,气势汹汹地向刚渡过黄河的檀道济和沈田子所部逼来。
当太阳落下最后一抹余晖时,姚绍率领的四万后秦军到达目的地,与檀道济和沈田子所领的刚刚下船的晋军只有两里之隔。
远远看着两里外正在安营扎寨的晋军,姚绍胸有成竹地笑道,“传我号令,今晚一定要盯好他们,并让将士们做好随时出击的准备,如果发现敌人一旦大规模返回船上,立即回报!如果他们选择背水一战,咱们明天一早就对他们发起总攻!”
凭着开阔的地势,姚绍相信,自己所领的主力部队以将近敌人三倍的兵力,将他们击杀在河岸问题不大。
毕竟,姚绍从走上战场到现在,至今未尝一败!
檀道济和沈田子显然也没想过,姚绍竟亲自率领四万大军前来拦截自己,还是在己方刚下船之时。
如今,摆在他们前面的或许只有两条路可选。
一是仓皇坐船回到对岸,这样的结果很可能会受到姚绍军的衔尾追击,最后到底会有多少人丧生,实在无法预料。
二是背水一战,以一万五千的兵力大破姚绍所领的四万大军,就此一战成名!
(本章完)
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