按照规定,帝国三十六年,苏伊士运河公司会进行第一次分红,之后每年利润的一半用于维护和继续疏浚、拓展运河航道。
如此,苏伊士运河继续了一段较长的稳定期。
而在秘密阵线上,与帝国安全局牵上线的阿里顺利得到了军权,他率领的军队开赴了上埃及追杀残余的马穆鲁克势力,这颗提前布设的暗棋已经进入状态,以备不时之需。
在这种情况下,李君威只会锦上添花,而不会主动改变什么,一动不如一静的情况下,最好的做法就是什么都不做,因此抵达苏伊士之后,李君威在公开场合只说假大空的话。
飞翔的河南人号在苏伊士的船厂进行了简单的维修,然后才通过了运河,进入了地中海,李君威没有前往西津,而是直奔了里斯本这一帝国在欧洲外交的大本营。
葡萄牙国王佩德罗二世为李君威准备了盛大的欢迎仪式,现在的欧洲,佩德罗二世应该是最幸福的国王,他虽然国家比较弱,但却有帝国这样一个强大的友好国家,在海外也拥有巴西等面积巨大的殖民地。
虽然葡萄牙人口一百多万,但佩德罗二世凭借殖民地成为了欧洲最富裕的国王,尤其是巴西殖民地的金银矿收入。葡萄牙王国没有任何债务,相反,许多国家的国王、领主欠了他的钱,在佩德罗二世善待小威廉这件事上就可以看出来,原因无他,普鲁士大公借了佩德罗二世很多钱,借钱这种事,借的少了,债主是大爷,借的多了,借钱的人就是大爷。
小威廉在里斯本呆了不到五天,就乘坐飞翔的河南人号踏上的归国的旅途。
“若昂很喜欢他,他能多住一段时间就好了。”佩德罗二世送走了小威廉,依旧有些不舍。
“我也喜欢若昂,他也是个很棒的小伙子。”李君威说道。
在去年,佩德罗二世完成了他的一个愿望,那就是立若昂为他的继承人。佩德罗二世的王位是他从兄长手里抢夺来的,为此还娶了嫂子,他与嫂子有一个女儿,国内贵族一度希望立这个女儿为继承人,但佩德罗二世坚定自己的想法,要立自己的儿子若昂。
为此,在去年,佩德罗二世召开了一次宫廷会议,重申了这件事,而帝国方面也在第一时间选择了支持。
“您来欧洲,是为了西班牙王位的事吗?”
“听说您也有兴趣?”李君威反问。
佩德罗二世笑了笑:“我当然有兴趣,可是我也知道,面对法国、哈布斯堡,我还没有争夺的能力,除非中国全力支持我,不过我想,中国应该不会这么做。”
双方友好合作这些年,佩德罗二世对帝国的外交政策早就了解了,帝国在欧洲的外交从未全力投入过,而且,也没有全力投入的必要,帝国对西班牙最大的诉求就是其海外殖民地对帝国的全面开放,但这件事已经在上一次的战争中达到了,帝国方面还控制了西班牙美洲殖民地的海关税务等关键部门。
但是佩德罗也知道,两国之间还是有相当大的合作空间的。
“海因修斯邀请你去海牙参加会议了吗?”李君威问。
佩德罗点头:“是的,但我想和您一起去。在这件事上,我依旧希望我们两个国家步调一致。”说到这里,佩德罗二世说道:“安东尼奥今天又派人来了,这是今年的第三次,这个月的第二次。”
从中国亲王要来欧洲的消息传开之后,西班牙的安东尼奥就屡次派人来询问何时抵达,只不过船期一直不固定,所以连佩德罗二世也给不了他确切的消息。
“安东尼奥不是我真诚的朋友,与您完全不同。我现在不太想见他,不然好不容易得来的好心情就要没了。”
佩德罗哈哈大笑说:“好吧,我替您遮掩一下,一直到您想见他为止。”
安东尼奥是李君威在美洲战争中认识的一个西班牙贵族,他的家族与帝国渊源很深,而且安东尼奥的很有野心,道德标准也很灵活。因此在李君威的支持下,其在西班牙国内政坛平步青云,尤其是其促成两国和平和殖民地合作的功劳,让他的威望在西班牙一时无两。
在其父亲死后,安东尼奥继承了公爵爵位,用威望和政治手段迅速掌握了西班牙政坛,在亲法和亲哈布斯堡两派之间纵横捭阖。在权势最盛的时候,安东尼奥成为了西班牙的宰相。
安东尼奥算是一个爱国者,他限制了帝国在西班牙国内和殖民地的过度扩张,一定程度上保护了西班牙国内的产业,但他也不是一个爱国者,因为在此期间,他大肆扩张家族生意,把个人利益凌驾于国家之上。
当大同盟战争结束,法国腾出手来,安东尼奥的好日子就到头了,亲法贵族在西班牙国内如日中天,安东尼奥失去了宰相的位置,只不过,西班牙还需要他与帝国打交道,因此安东尼奥仍然执掌印地院,只不过西班牙的海外殖民地也开始向法国、荷兰等国开放,而安东尼奥非但没有阻止,反而隐隐支持。
现在的西班牙政坛,对安东尼奥越来越不友好,佩德罗对这一点很清楚,安东尼奥已经开始准备后路了,向巴西殖民地大量投资,转移资产。也因为政治环境的恶化,安东尼奥比以往任何时候都需要帝国的支持,所以他需要迫切的见到李君威。
李君威不想见安东尼奥的原因并非是因为心情,而是因为安东尼奥的要求他做不到。帝国不会保住他在西班牙的权位,而是要利用他保住帝国在西班牙及其殖民地的利益。
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