傅灼昨日有酒局应酬,今日倒回来得早了不少。一回府,便先过闲安堂这边来给老太太请安。
老太太正要打发人去修竹园叫他呢,见他过来,立即就急不可耐的留饭道:“你我母子有好些日子没能好好坐在一起吃饭了,打从你升任去提刑司衙门后,便不是忙这个就是忙那个。今日难得回来得早,便先别急着走,陪母亲一道用个饭再走吧。”
傅灼虽忙,但不是连陪母亲用一顿饭的功夫都没有,所以便应了下来。即便也是大概猜到了她老人家此举的意图,但也还是尽力去顺着她的意,没说什么。
左不过就是像昨天午间来请安时那样,叫个婢女来亲自服侍茶水。只要不是直截了当的塞人去他屋里,傅灼倒也不是完全不近人情。
那就为了哄她老人家一时宽心,逢场作戏一番好了。
傅灼因心中已有所料,所以见秋穗亲自提着食盒进门来时,也并不多惊奇。目光平静朝她望去一眼,复又淡淡收回,眼底波澜不惊。
但秋穗却是愣住了。
方才一直在小厨房里忙活张罗,竟不知道老太太留了五老爷用夕食。脚下步子略有一滞,但到底稳重有素,并没有失态。提着食盒到桌边,秋穗一样样将吃食拿出来摆上。
老夫人的份例其实很多,平常她一顿的份例她一个人是断然吃不完的。老夫人吃不完,会在饭后将菜赏下去,给她们这些做奴仆的吃。所以老太太平时若是留个一二人陪她用饭,量也绝对是够的。
看到秋穗在忙,老太太顺势将话头落去了她身上:“这孩子体恤我近来胃口乏淡,怕大厨房那边做出来的菜不能称我的心,便给我想了这个法子。她日日去拿了食材回来,然后亲自负责我的一日三餐。她有这样的一份心,我心中也是感动得很呐。”
傅灼则说:“是您素日里待她们好,她们才能有这样待您的心。”老太太宅心仁厚,在她院儿里当差,要比旁处当差轻松许多。
老太太却说:“虽是如此说,但她能有这样一颗感恩的心,也实属难得。这世上,大多了去那些恩将仇报的,能投桃报李的,都是心善仁厚之人,品行自是错不了。哦对了,她还有一手好厨艺呢,有她在身边侍奉,哪怕忙到半夜肚子饿了,也能立即就有热乎又味美的吃食。正好今日你在,一会儿你好好尝尝,想必你是很合你的胃口。”
老太太就差要直接说“她实在太好了,你赶紧把她要回去吧”这样的话了,傅灼心中明镜儿似的,但这会儿也只是陪着笑着,并不接老太太话。
那边秋穗摆好饭菜后,也适时过来打断道:“老太太,饭菜布好了,您还请移步。”
老太太起身往桌边坐去,傅灼见状,也跟着起身坐过去。
平时老太太吃饭,也是无需秋穗伺候身旁的。秋穗想着,这会儿既然她的事儿忙完了,得先赶紧请退。但老太太却留她道:“今日你做的这几样,瞧着好像之前没吃过?不若你先留下来,一样一样给我好好介绍介绍,待我和五郎用完了饭,你再回屋去好好歇着。”
秋穗心中知道,她老人家这是说谎了,今日她做的这几道菜,都是从前给她老人家做过,且她最爱吃的。但秋穗肯定是不能去戳穿她老人家的,只能候去她身边,然后一样一样介绍给她听。
她介绍完后,老太太不免又趁此机会再夸了她一遍好。说她心灵手巧,人很聪明,学什么都快。也提到了她的出身,说她不愧是秀才公家的姑娘,温文贤孝通情达理,能识字会念书,还写得一手漂亮的字。老太太说这样的女孩儿,日后谁娶着了,就是他的福气。
老太太絮叨,傅灼就在一旁安安静静听着。听完后,也会附和着她老人家说两句。
等真正开了饭后,老太太倒不絮叨了。傅家规矩,食不言,寝不语,吃饭就是吃饭,饭间聒噪,这是没有礼数的表现。
但老太太虽是不再长篇大论,却一直让秋穗去傅灼身边伺候,或给他布个菜,或是给他斟杯果酒。傅灼呢,并不拂老人家意思,但也并未主动同秋穗说话。只是在她靠近的时候,有本能的抬眸朝她瞥去过一眼。但也不是深看,就是看了一眼后,又平静收回目光,就像是蜻蜓点水一般。
饭毕傅灼离开后,老太太这才也放秋穗回去道:“你今日忙累了一天,着实辛苦了。这会儿有庄嬷嬷春禾她们陪着,你不必再伺候我,快回屋歇着去吧。”
秋穗称是,然后恭敬告退。
秋穗一走,庄嬷嬷便说:“奴婢方才在边上旁的事没干,就顾着观察咱们五老爷了。奴婢数着了,饭间他总共看了秋穗五回。虽然每回都是淡扫了一眼就收回,但秋穗能被他这样看五次,足以说明五老爷并不讨厌她。老太太这法儿好啊,已经初现成效了,果然对五老爷不能来强的,就这样温水煮着,才叫好呢。”
老太太也极高兴,已经盘算着待秋穗去了修竹园,让五郎知道女人的好后,她就即刻着手托媒人去京中有适龄女郎的人家提亲了。
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