“看来问题是出在商队上。”维克多喃喃自语。
“巴罗尔,你对商队了解多少?”维克多又问道。
巴罗尔觉得有些奇怪,领主大人明明是温布尔顿家的男爵,怎么会不了解商队呢?温布尔顿家现在可是商业贵族啊!
“大人,我对商队的了解并不多,只知道一些常识。商队一般都是封臣按照主君的意思组建的,主要是为了和其他领地交易货物。但商队的生存并不容易,他们分为私商和官商。”
“所谓私商,就是没有获得领主的同意,就到领地里来交易的商队。这样的商队一般会被领主查处,货物会被没收,人员或被关押或被驱逐,就算是路过也不行,所以私商会从领地交界处通过,那里一般是山区,怪物和兽人活动频繁,还有盗匪活动,风险非常大,搞不好,整个商队都会被屠杀一空。”
“官商,是合法的商队,他们向领主交税,之后就可以在领地内进行贸易了。”巴罗尔向维克多解释道。
“那商队怎样才能成为官商?”维克多沉声问道。
“大人,商队打出家族旗号,领主决定他是官商还是私商,同盟的家族或中立的家族都是官商,就是收的税不一样。敌对的家族,那就是私商了。所以,同一支商队,在不同领地,身份也不一样。”
“大人,温布尔顿家是通行无阻的官商,您可以让自己的家族经营这种咖啡,一定能卖出高价!”巴罗尔又建议道。
维克多此时已经明白了很多事情。领主之间的关系复杂,商队路过同盟或者中立的领地都没有问题,但经过敌对的家族,那就要冒险了,要么绕开,要么偷偷地走边界,这就是封锁。
温布尔顿家可以畅通无阻在各国之间贸易,是因为这个家族早已经崩溃了,家族失去了领地,家族成员也分散在各地,虽然有瓜葛却互相不买账,这符合领主们的需要。即便是敌对家族也有彼此贸易的需求,因此他们需要中间人。失去领地,没有军事实力,成员松散的家族就成了最好的选择,这些家族就成了商业贵族。
商业贵族最大的特征就是分散,除了姓氏相同,他们彼此就像陌生人,比如,维克多的便宜老爹顶着一个男爵头衔却穷困潦倒,而温布尔顿老侯爵则富的流油。
巴罗尔建议维克多和家族的商队联系,但这怎么可能?现在,维克多只想远离索菲娅,而不是和她再有瓜葛。
“我知道了,你先下去把,过一段时间,我会再安排你。”维克多淡淡地吩咐道。
巴罗尔走了以后,维克多对莉莉娅说道:“莉莉娅,我们回山丘营地。”
“嗯!”
莉莉娅靠入维克多怀抱,轻轻地搂着他,有些担忧地问道;“维克多你没事吧!”
维克多在办公室里发了一通脾气,把莉莉娅吓坏了,她从没见过维克多如此光火。
“没事。”维克多摇头道:“莉莉娅,给我讲个故事吧。”
“啊?!”莉莉娅有些傻眼,讲故事是什么意思啊?她不会啊!
“讲一讲你们受雇保护商队的经历。”维克多亲昵地捏了捏莉莉娅秀挺的鼻子。
“哦,我们一般在酒馆里面接任务,有一次接了一个护送商队任务,开始的时候还在安全的地方通行,离开了那片领地以后,商队开始在崎岖的山路中前进,我们主要防备盗贼团的袭击,也需要清理挡路的怪物。最后我们还是遇到一伙装备精良的盗贼团,接着就是一场苦战,他们当中甚至有3个见习骑士,好在商队中也有见习骑士护卫,最终我们还是击退了盗贼团,也牺牲了4个伙伴。”莉莉娅低声说道。
“哈,有见习骑士的盗贼团?那不就是领主的手下装的吗?”维克多嗤笑道。
“是的,所以我哥哥没有杀死那些见习骑士,只是杀了不少普通盗匪。我们都知道,那些都是领主的人。其实许多盗贼团都和领主有瓜葛,他们专门截杀一些商队。”莉莉娅点头说道。
维克多沉默了一会,他又问道:“商队自身实力怎么样?”
“挺强的,有的商队甚至会有骑士护卫,曾经就有一位骑士来酒馆雇佣佣兵,他一次雇了三个佣兵团,出的价钱也很高,但我们没敢接,后来听说那支商队被一伙盗匪给端了,受雇的佣兵也死伤惨重,只有少数几个人逃了回来。大家都知道那是领主干的。”
同一个王国的领主是不能随意相互攻伐的,但可以封锁敌对家族的商队,或者拒绝让商队入境,或者抽取超高的税金,用这些手段逼迫商队走边界线,这时候领主就可以派人伪装成盗匪,拦截商队,抢夺货物,削弱对手的实力。其实,维克多也有类似的经历。
“商队会选择特别偏僻的道路吗?”维克多问道。
“会的,但那需要特别多的护卫,因为豺狼人会一路追踪商队,到了夜里,它们就会不断地袭击商队,它们不要货物,只想掳人。这样的路程绝不能长,否则豺狼人会越聚越多,最后谁都逃不掉。一般这样的任务,没有四个佣兵团参与,我们是不接的。”
“维克多,干脆我们自己组建一支商队吧!这样就不用被压价了。”莉莉娅建议道,她非常肯定蔗糖能值大价钱,因为这是维克多发明的。
“商队我们会建的,但现在还不是时候。”维克多摇头笑道。
商队好建,问题是谁来接货呢?难道,接货的人就不会压价吗?同时,还会面临高税的问题,维克多现在可没有任何盟友,原因是力量不对等。维克多想要提升实力,就需要钱,这就是个死循环。
“那怎么办呢?”莉莉娅忧虑地问道。
维克多微笑道:“我们不卖蔗糖了,我们送蔗糖!”
“送?!”
莉莉娅连忙伸手抚了抚维克多额头,她在担忧维克多是不是发烧了。维克多哭笑不得地抓住了在自己脸上摸来摸去的小手。
“通知纳尔森,不用讲价了。每卖一磅咖啡,送半磅蔗糖,剩余的蔗糖通通销毁,还有一点,就是咖啡不能卖给温布尔顿家的商队。以后,我们只卖粗糖和咖啡!”
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