四夷宾服,万邦来朝。
这八个字,可以说尽自封建王朝起,历代君王骨子里的那份执着。
他们想要通过这一外交方式,表现出一个国家或是一个王朝的强盛与威望,致使四方诸侯和外邦之国,都得恭恭敬敬的前来朝贡。
似乎也只有这样,才能真正体现出“天朝上国”的至尊地位?,以及其神圣不可侵犯的主权和尊严。
历朝历代在此不过多阐述,咱就说回清朝。
虽然这是一个由满族统治的朝代,但在与汉人长年累月的深入交流中,其思想文化,也已经基本汉化,所以,他们对于外邦朝贡这事儿,也算是相当执着。
普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣。
秉承着这一思想做派,清朝的历届皇帝们,都要求无论是“藩国”还是“与国”(盟国、友邦),只要是前来朝贡的使臣,都得行三跪九叩之礼。
清朝初期,这些西洋来的各国使臣们,人微言轻。
当时,各国的使臣想来大清觐见,还只得假托“朝贡”。
也就是将所携带的贡品、国书交给礼部,再由礼部转呈后,才有可能得到觐见皇帝的机会。
如果其中有些幸运儿们能够荣幸得见天颜的话,礼部将会在何处觐见、觐见礼节以及觐见流程等相关事宜的通告,发到他们各自的手上。
这其中最重要的,就是必须要对大清皇帝行三跪九叩大礼,如此,才能显示出天朝的威严,否则,绝无觐见的可能性。
而对于这些来到清朝境内的洋人来说,能够觐见皇帝,对他们的清朝之行是至关重要的。
当然,这并不是因为某位皇帝的个人魅力有多大,而是洋人们需要借助这个机会开拓大清这个庞大的市场,进行两国之间的贸易往来。
在这之前,有一个从欧洲西北来的红毛小子,对中原这一不平等的礼节很是不满,直到被明末清初的一位大将一顿狠揍之后,这才乖乖屈服,示弱讨好。
一直到后来的乾隆年间,从英吉利来的小犟种,告诉礼部官员,自己不习跪拜,并将以单膝跪地的国际礼仪为解决方法。
但是咱乾隆爷并不买账,见他不听劝告,固执己见,便直接拒绝了他此行的真正目的。
随后,清廷在经历了两次鸦片战争的惨败后,西方列强们强烈要求在《天津条约》中利益均沾。
自此,西洋使臣向大清皇帝三跪九叩一事,便成为了一个历史。
光绪十七年
各国驻京公使、参赞一同递交国书,想要一睹这位兴利除弊、力推洋务的“时髦皇帝”。
不过,其中有一位擅长挑理儿的外国公使,以其刁钻的角度,先行发文,照会清朝总理衙门。
他在照会书中一本正经地讲道:
“之前同治先帝在紫光阁中觐见使臣,各位公使就颇为不满,都认为紫光阁是筵宴藩属国的地方。
我们是平等相交之国,你们怎么可以用对待属国的礼节对待我们呢,这对于我们各位公使来说,有失体面。
你们这样做,可是极为不妥的,我们要求更换觐见皇帝的地方。”
这要搁在以前,这位口出狂言的公使,已经被步军统领衙门以寻滋挑事的罪名抓起来审问了。
不过,今时不同往日。
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