一想到,连恩师曾国藩都栽到了这外交谈判之事上,一世英名,于终年,毁于津门。
要论起做人处事,李鸿章自认为离恩师的修为至少都还差了五六个品级。
所以这次,李鸿章思忖了片刻后,还是多生了两个心眼,他想把这个矛盾激化点交给慈禧解决。
就算慈禧当堂不予回复,但堂上的清流派可是眼睁睁地看着自己,陷入泥潭,那后面的谈判失利,可就怨不得自己了。
“太后,微臣还有些事不敢擅作主张,敢请太后示下,好让臣心里有个底子。”
“哦?你还有事,那你先说说吧。”
慈禧疑惑地盯着这位职业外交大臣,今儿个怎么了,感觉都在跟我作对呢?
“太后,以微臣的外交经验来看,那法国政府多半会要求我国承认,法国对越南的实际控制权,这样一来,也就是变相的让我们主动放弃对越南的宗主权。
还有,如若涉及到让我国撤出越南驻军事宜、以及开放边岸通商事宜,我国政府能否应允,请太后明示。”
“呵!”
慈禧听后,一声冷笑,搞了半天,你这李老二是想把千古骂名甩到我一介女流身上呀。
“李中堂,这几件事儿,你不该来问我吧?你才是那个常年与洋人打交道的外交使臣,我一直以来,不善交际谈判,洋人只要不让我国割土赔款,剩下的,你相机行事就行。”
“谢太后懿旨,微臣明白了,臣定会竭尽全力,争取在谈判桌上为我国赢得颜面。”
说话间,李鸿章瞥眼看了看身旁,周遭的同僚皆在掩面讥笑,不过,他已毫不在乎,只要今朝官服尚在,是非对错,都交给后世来公正评判吧。
“好了!越南抗法这件事儿,你们都已经发表完自己的意见了,接下来,我也有些话,想再多说两句。”
话音落下,堂下群臣们立时竖耳倾听,一般慈禧太后说出这句话,紧跟着,就会有一些重大决策需要宣布了。
“越南局势失利,你们说的官兵消极也好,武器落后也罢,我觉得,这都不是主要原因。”
慈禧顿了顿,先探出头,仔细瞧了瞧百官们的神色,见他们垂手肃立,无人敢露出不敬神色,这说明,自己的威信尚在。
也只有这样,才能顺利讲出下面这个令朝野震惊的决策:
“咱家认为,越南之事,也不能全怪罪下面的人办事不力,下属严重失责,上级难辞其咎。
这件事儿,作为直管机构的军机处有不可推卸的责任,军机大臣们在此等军务大事上,不敢任事,互相推责,如此委靡因循之态,实乃辜负我和皇上的倚重之情。
你们待会儿也可以看看,近来交章弹劾这群军机大臣们的折子到底有多少,咱家确实不能不顾朝中声议,一味地偏袒爱护。
所以,事到如今,我也是不得已而为之,只能借着群臣们的弹劾折子,在此宣告:
暂罢,恭亲王奕欣,军机领班大臣之职;宝鋆,原品致休,准告老还乡;李鸿藻、景廉皆降二级调用;翁同龢,革职留任,退出军机处,你仍在毓庆宫行走,专心教育皇上读书课字就行。
好了,今个儿咱家主要就是议论这事,你们,谁赞成?谁反对?”
慈禧一边说,一边摆了摆手,李莲英会意,从侧门叫进来几个太监,太监们手里都端着文盘,文盘里堆满了六部五寺关于军机大臣们办事不力、以权谋私的弹劾奏折。
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