“土豆你已经弄好了吗?”
“在那儿—削过皮了。”
“我们要把它煎一煎。”妈说,“我们买排骨了。把土豆切开,放在那口新煎锅里。加上一点儿洋葱。你们几个人出去洗洗脸,提一桶水来。露西和温菲尔德在哪儿?他们也该洗洗脸。他们每人都买了玉米花。”妈对罗莎夏说,“每人买了一整盒。”
男人们走出去,在小河里洗了脸。罗莎夏把土豆切成片,放进煎锅里,用刀尖拨一拨。
忽然有人把那块油布拉开了。一张健壮的流着汗的脸从大货车的另一头向这边看看。“你们一共挣了多少钱,乔德太太?”
妈转过身来。“,你好,温赖特太太。我们总算不错。三块半。准确数是三块五毛七分。”
“我们挣了四块。”
“,”妈说,“当然喽,你们人多呀。”
“是呀。乔纳斯也长大了。咦,你们要吃排骨吗?”
温菲尔德从门口悄悄地进来了。“妈!”
“你先住嘴。是的,我们家几个男的都喜欢吃排骨。”
“我在煮腌肉,”温赖特太太说,“你闻得出煮腌肉的味道吗?”
“闻不出—这儿的土豆里搁了洋葱,气味很大,把你那边的肉味盖住了。”
“腌肉快烧焦了!”温赖特太太叫了一声,便把头猛一下缩回去了。
“妈。”温菲尔德说。
“什么?你吃玉米花吃坏了吧?”
“妈—露西说出去了。”
“说出什么?”
“说汤姆的事儿。”
妈瞪着眼睛问道:“说出去了?”于是她跪在他面前。“温菲尔德,她对谁说了?”
温菲尔德不知如何是好。他向后退开。“,她只说了一点儿。”
“温菲尔德!你快告诉我,她说了些什么话。”
“她—她没把她的玉米花全吃完。她留着一点儿,一口只吃一颗,慢慢地吃,就像她平常吃东西那样,她说:‘我猜你准在后悔没留下一点儿。’”
“温菲尔德,”妈追问道,“你快告诉我。”她不自在地回头望望那块油布。“罗莎夏,你过去跟温赖特太太谈谈话,别让她听见。”
“这儿的土豆怎么办?”
“我来管吧。你快去。我不愿意让她在挡子那边偷听。”姑娘吃力地往汽车那头走,从那块挂着的油布旁边转过去。
妈说:“温菲尔德,你快告诉我。”
“我刚才说过,她一口只吃一小颗,还把一些玉米花掰成两半,好吃得久一些。”
“说下去,快。”
“,有几个孩子走过来。当然喽,他们很想吃一点儿,可是露西却慢慢地啃着啃着,一点也不肯给他们。所以他们就生气了。有一个孩子就抢去了她的玉米花盒子。”
“温菲尔德,你快说那件事呀。”
“我在说哪。”他说,“这么一来,露西也生气了。她追他们,先打了一个,又打一个,后来有个大女孩子走过来揍了她一下。揍得很凶。这下子露西就哭了,她说她要找她的大哥哥来,杀掉那个大女孩子。那个大女孩说:‘啊,真的吗?原来她也有个大哥哥呢。’”温菲尔德说得连气都喘不过来。“这下子她们又打起来了,那个大女孩把露西狠狠地揍了一顿,露西就说她哥哥会把那大女孩的哥哥杀掉。那大女孩说:‘说不准是我们的哥哥把你哥哥杀掉呢。’一听这话……一听这话,露西就说:‘我们的哥哥已经杀掉两个人了。’那个大女孩说:‘啊,瞎说!你真会撒谎呀!’露西又说:‘瞎说?,我们的哥哥杀了人,现在正在藏着,他也能把你们的哥哥杀掉。’后来她们就对骂,露西还扔了一块石头,那个大女孩跑来追她,我就回家来了。”
“啊,糟糕!”妈浑身无力地说,“啊!真是老天爷瞎了眼呀!我们怎么办?”她用一只手按着额头,揉揉眼睛。“我们现在怎么办?”烧焦了的土豆味从呼呼响着的炉子上冒出来。妈机械地过去,把土豆翻了翻。
“罗莎夏!”妈喊道。那姑娘从油布挡子那边钻过来。“你来做菜吧,温菲尔德,你出去把露西找回来。”
“要打她吗,妈?”他怀着希望问道。
“不,在这地方简直一点儿办法也没有。我真不懂,她非那么说不行吗?不,打她是没有好处的。你快去,把她找回来。”
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