胖子先后娶了一妻一妾,但是都没能够给他生下个一儿半女,盼着能够早日抱上孙子的刘老夫人,不免因此而长吁短叹,没过几年便心愿未了的辞世了,但她在临终之前,紧紧的拉着她儿胖子刘的手不肯放开,让他一定要再娶一房,为刘家传宗接代,然后便咽下了最后一口气,死不瞑目。
胖子刘十分孝心,见他娘临终之时,死不瞑目,仍然心心惦念刘家无后之事,便决定再娶一房。本来胖子刘对妾室刘月娥就不太满意,只因她太过淡雅,平日不爱妆扮,性子也是十分的温和,遇事平淡缓慢。刘月娥虽然貌美,但是胖子刘嫌她不懂闺房之乐,便很少到她的房中。于是他在刘老夫人去世三年后,便又娶了一位妾室。
三太太是个戏子,胖子刘是鬼使神差就对她意乱情迷了,娶回了家以后没过多久便倦怠了,觉得似乎当初有些冲动行事了。三太太名如云,长得美丽动人,眼角微吊,唇边生有一颗明艳动人的美人痣,有足够的本钱令男人为她意乱情迷。不过她在嫁到刘府以后,便个性变得有些孤傲,对待胖子刘也是十分的冷淡。胖子刘是个精明之人,知道先前如云在未过门之时,对他百般顺从,情意绵绵,只是为了让他帮助自己脱离苦海,对他是并无真情实意。所以,她在嫁到刘府过上安定的生活以后,便露出了本来的心思,不再待他如从前,胖子刘因此动气,便不再进如云的房间。
胖子刘娶了三房姨太太皆不如意,每每想到没能完成娘亲临终时的遗愿,便唉声叹气,夜不能眠。老家人刘福见主子愁眉不展,也是暗自伤神,后来他觉得三姨太的妹妹如花像是个会生养的女子,便自己偷偷做主,将如花的八字拿给算命先生推算,结果算命先生说此女子旺夫,同胖子刘八字极为吻合,婚配一年便可得子。刘福立刻兴高采烈的将此事告知胖子刘,胖子刘对他说:“福伯,三姨太的妹妹还小,再说。。。。。。”
结果胖子刘的话还没说完,老管家刘福便打断他,他说:“如花今年已经一十八岁,到了可以许配人家的年龄,这点根本不是问题。”接着他先叹了一口气,然后对胖子刘说:“老爷,我这么做,完全是为主尽忠,完成老夫人的遗愿。你是我从小看着长大,怎能眼看着你过中年还无后!”说到这里,潸然泪下,颇为伤感。
胖子刘见此也不再多说什么,任凭老管家刘福去张罗。刘福先是去三太太如云那里说媒提亲,然后准备好了聘礼,定下了良辰吉日。
如云刚开始在知道此事之时,是死活的不同意,说是自己交给别人当小,她不能也让自己的妹妹给人做小。但是她架不住老管家刘福的软磨硬泡,而且她身在矮檐下,怎能不低头,便被逼无奈,只好同意将妹妹嫁到刘府,姐妹共侍一夫。
如花不似她姐姐如云长得貌美;没读过书,大字不识几个,不似二太太刘月娥那般多才多艺;也不像大太太那般雍容华贵,娘家除了嫁进刘府的亲姐姐,便无二人。原本她便是同姐姐相依为命,现今嫁进刘府,姐妹二人能够朝夕相处,她自是十分的愿意。
十分普通的如花,却得到了胖子刘异常的宠爱,胖子刘喜欢她天性自然,没有心机。而且如花也真的十分争脸,应验了算命先生的话,没过门多久,便有了身孕,这下子,刘府上下是张灯结彩,喜庆得如同过年一般。刘福同胖子刘进祠堂拜谢祖先,刘福对着刘老夫人的牌位痛哭出声,说:“老夫人,你泉下有知,终于可以瞑目了。”
胖子刘念刘福是个忠仆,便另眼相待,平日里吃饭,允许他与自己同桌,并承诺让他在刘府安老一生。
印阳琰在早饭的时候,仔细的打量了胖子刘的四位姨太太,大太太给他的印象便是心高气傲,不拿正眼看人,典型满清旗人子弟嚣张跋扈的嘴脸。二太太刘月娥眸同冷月,脸色苍白,一直低头吃饭不曾言语一句,一顿饭,她谁都没看一眼,别人也没看清她具体的长相。三姨太如云落落大方,眼波流转,一看便知是一个颇懂算计,精明之人,嘴角挂着浅笑,但并非是亲切的笑容。她妹妹如花,虽然挺着一个大肚子,但是脸上稚气未脱,圆脸小眼睛,一看便是一个十分朴实的女孩子,同她瓜子脸柳叶眉的漂亮姐姐如云,长得完全不似一奶同袍的亲姐妹。
早饭过后,众人散去,韩天一问回到房中的印阳琰说:“小琰,你早饭叫来四位夫人,有何目的?”
“没有目的,只是认识一下。”
韩天一不相信的看着坐在桌子前面喝茶的印阳琰,觉得他嘴角的微笑,透着一丝旁人不易觉察的邪恶。
印阳琰爱说爱笑,很快便同胖子刘府上下的人打成一片,不信邪的人便好奇的问印阳琰,这世上是否真的有可怕恐怖的鬼怪?
印阳琰笑了笑,意味深长的说了一句,“鬼神不恐怖,人心才真正的恐怖!”
韩天一听到印阳琰这句话,不禁皱了一下眉头,心里感到有些不安起来。
印阳琰之所以这么说,是他在来到刘府以后现,刘府内外皆没有鬼气,根本不似有鬼物在此搅扰的样子。反倒是刘府上下的人,有一些看上去并不友善,而且明显可以感觉到下人们分帮结派,并不是都一心一意的侍奉胖子刘。后来印阳琰才知晓,刘府上下的伙计,有的是大太太从娘家带来的,所以只忠于大太太。还有便是二太太从娘家带来的伙计下人,也只衷心二太太。伺候三姨太的下人,有几个原是她戏班里面的学徒,现在跟着她来到刘府做工,也只听命于三太太。照顾四姨太饮食起居的是刘府原本宅院内的下人,对于胖子刘是言听计从,马是瞻。
很快,印阳琰便从一些口松的下人嘴里得知,四位光鲜亮丽的夫人背后,都有着一些不堪的事情。先脸上涂脂抹粉的大太太,衣着华丽,饰琳琅满目,看上去光鲜照人,出手阔绰,其实早已经是金絮其外,败絮其内了。她的娘家已经破落,虽然有句俗话叫做:瘦死的骆驼比马大!但已经不似从前。虽然还是有些家底,比一般的老百姓过得富裕,但已经不能够像从前那般可以挥金如土了。所以对她的周济也是时有时无,有时候大太太手气不好,打牌输了,胖子刘不给她钱财,她还要进出当铺典当衣服,偿还赌债。
不过后来印阳琰观察了两日,很快便现了不对劲,大太太确实如同下人口中所说,长出入典当铺,但是她隔三差五,身上便会佩戴不一样的饰,尤其新添置的翡翠耳环同玛瑙手镯,一看就价值不菲,既然她已经到了典当衣物偿还赌债的地步,怎么又会有金钱来置办饰,其中一定有隐情。结果印阳琰差人跟踪一下大太太,便现她在外与人有染,身上偶尔添置的饰,完全是他的姘头相送的。那个姘头似乎也是个在衙当差,同胖子刘同样吃公家饭的同行差人,也不知是与胖子刘交恶,还是喜欢风韵犹存的半老徐娘,同大太太佳罗格格打得十分火热,经常贴补给她一些钱财,还送给她一些贵重的饰。
胖子刘似乎对此事睁一眼闭一只眼,明明已经绿帽子罩头,他也不知是畏惧格格这个名号,还是怕捅破了窗户纸给他自己丢人,竟然就装作不知一样,任凭大太太在外面胡搞。
二太太刘月娥,表面上不谙世事,对周围的一切漠不关心。但是印阳琰很快便得知,叫她琴技的白须白老者,是她们刘家的族人,她经常将刘府的一些钱物,通过琴师老者转出去,似乎还在暗中勾结本家的族人,想要图谋胖子刘京郊城外的土地,也似乎早就有了要卷带钱财逃离刘府主意,正在筹备图谋中。而胖子刘也好似知道此事,但是并没有予以阻拦的意思,这点令印阳琰完全想不通,这胖子刘葫芦里面到底是卖得什么药,既能忍受夫人在外勾搭人,又能忍受妾室图谋家产?
胖子刘的三姨太倒是没有什么异常,平时对待其他人都很和气,但是对待胖子刘却是十分的冷淡。当初她坚决不同意妹妹嫁进刘府,不过在妹妹怀孕以后,她将妹妹如花照顾得无微不至,对胖子刘也和颜悦色了不少,不过据说胖子刘因为四太太有孕在身,晚上想要夜宿在三姨太如云那里时,却被如云找尽各种理由推脱,胖子刘是总不能如愿,渐渐胖子刘也就放弃了。
而怀有身孕的四姨太,整天除了吃饱喝足,便是睡觉休养,完全不管府上出了任何的事情,被她姐姐从头到脚照顾得十分妥当,人已经胖了不止一圈了,是一点问题也没有。
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