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西北之事,自是不能在朝会之上,梁王爷私下面见当今圣上,如今京城局势暂且安稳,皇帝对梁王爷这枚制衡的棋子非常满意,听梁王爷言西北危势,心头大震,一早朝臣们为了西北赈灾之事吵得不可开交,朝廷方免了西北诛省的税粮,如今又要掏出一大笔赈灾款项,户部自是不愿。另外此次不仅西北受灾,中州、齐鲁之地也有波及,各方官员博弈,赈灾之事一时无法定论。
但听了梁王爷的话,皇帝心中知道西北门户,不得不防,只是一时竟没好的办法,梁王爷也是苦恼,若当时听了喜娘的话,先做打算,局面怕是不会像如今这般为难。
此事事关重大,皇帝召三公、兵部尚书、户部尚书商议此事,争议之下,最终还是决定先播部分粮款去西北赈灾,同时往西北去秘诏,时刻注意关外动静。
京城的风尚未吹到白林城,但西北受灾严重的地方,已有难民逃到白林城,白林城如今自顾不暇,根本没有能力接纳更多的灾民,只得将人拒在城外,从难民口中,也得知了西北诸城,且只有三关受灾极小,其他八城中天水府、天波府靠近黄河,受灾最为严重,其余六城,像白林城这般已算是受灾较轻的。
好在大雨在十月中旬终于停了下来,此时天气也变得异常寒凉,白林城外不少难民染了风寒,饥饿伴随着风寒席卷了难民,白林城外陆续死了不少人,城内的知府见状,只得再次开仓放粮,并召集郎中妥善安置城外灾民。
虽大雨停了,但满城的积水无处可去,内涝严重,城外大片的土地被积水覆盖,远远看着像是一片滩涂,让人绝望。
朝廷的赈灾钱粮也终于到了西北,却也是杯水车薪,白花花的银子洒向西北八城,根本无济于事,眼瞧着这土地根本无法补种,而城中的粮仓决计是撑不到明年秋收,到时上面若没有采取措施,怕是天灾要”转成人祸。
白林城外哀鸿遍野,城内衙门内,官员们也是一筹莫展,此事若处置不当,西北怕是要撤换一大批官员。
齐修文为白林城下辖知县,其所在县早已被水淹了去,如今带着朱世淑和康姨娘搬回了白林城,知府大人知道齐修文是王府的女婿,有意拉拢,想要谋求京城之路,想让梁王爷在当今圣上面前替西北出言几句。
只是齐修文明白,此事他做不了主,梁王爷也未必愿意出面,当初他在王府学习,多少知道王爷入京之后对西北的态度,不过还是依旧跟知府大人斡旋了一番。
连山之上,喜娘听着下面人报上来的消息,也是无奈。天灾面前,人实在是太过渺小,没有快速的运输能力,西北之灾一时不可解,但看朝廷的能力了,她如今也只是自保而已。
十月末,水终于退了下去,白林城外皆是泥泞,寒风肃清着旷野,聚集在城外的灾民靠着官府每日的救济过活,但每日依旧有很多人生病死去。
喜娘派出去打听消息的人回来,将所见说与众人听,大家皆陷入了沉默,同情之心不免泛滥,大家都知道喜娘手里有粮,但有心思的却也都没提此事,毕竟谁也说不好未来的日子会怎样,手里有粮才是关键。
是夜,汪嬷嬷来寻喜娘,开门见山地问了喜娘的想法,说道:“姑娘手中的大批粮食,准备如何处置?”
“怎么,有人在嬷嬷跟前嚼舌根?”
“姑娘勿怪,下人们随意说嘴,被老身听了去。只是老身还是要提醒姑娘一句,如今府仓尚有余粮,但也不知能撑得了多久,到那时有歹心之人将姑娘手中有粮一事散播出去,怕是会引得饥民围困连山。所以老身觉着还是联系官府,将手中余粮卖于官府,若官府没钱,皆可以土地、税收抵押。。。。。。”
还未等汪嬷嬷说完,喜娘叹了一声道:“嬷嬷心意我自是明白,但这批粮食另有他用,万不可动。不过嬷嬷放心,当初我收粮之时,已是放出消息,城中各家闻风皆收了不少粮食,白林城日子不会很惨,官府会想着法子把那些商户的存粮逼出来。另外过些日子,等官府捉襟见肘之时,我会安排木家放粮,此等天灾熬不熬得过去,还是要看天意跟朝廷的作为,我等草民之力终究有限。”
汪嬷嬷听后,虽不知喜娘心中打算,却也没多说什么。
很快,连山附近的庄子也有灾民赶来,因着庄子里提前布置,房屋损毁不甚严重,便成了灾民的避难所,庄伯得了消息连忙上山求喜娘拿主意,是撵是留皆在喜娘一句话之间。
当初大水退去,居住在连山脚下的村民却少有回到庄子的,皆觉着陪着喜娘周边才最安心,于是庄子的房舍便空了下来,如此便被灾民占去。
最终喜娘还是心软了下来,并未让庄伯将人赶出去,但也带着大批壮力去威慑了一番。
乱象生边关告急
天水府受灾严重,许多灾民便来到了临近的白林城,连山下庄子里的那些老幼妇孺其中大部分便来自天水府。
十一月,西北开始刮起了朔风,退去的大水留下的滩涂,被冻得结了冰凌,庄伯上山说道:“姑娘,眼瞧着这播种的时节早过了,但庄稼地却得收拾,好歹种些蔬菜,冬日里也好过些。庄子上如今住满了灾民,迟迟不走,怕时间久了生变。老汉琢磨着还是回庄子,清理房舍,归整田地,那些灾民,或可用吃食雇佣来干活,不知姑娘有没有什么别的打算?”
喜娘也无甚好的办法,便让庄伯按着他说的办。
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