然而话音未落,却有宫女的步伐带起风声而进,恭声道:“恰春堂的琼贵人来拜见娘娘,娘娘可要一见:”
我颇感意外,新入宫的宫嫔未见皇后而先拜见妃嫔,这并不合规矩,何况是如此漏夜而来,她又是风口浪尖上的人物,我微一沉吟,道:“告诉她,本宫已经歇下了,三日后自会相见,不必急在这一时”。
那宫女应声去了,也不多话。倒是次日与玄凌一同用膳,他停了箸问道:“琼贵人的住所她可还喜欢?”
我抿嘴笑道:“别的都不喜欢,只对皇上选的恰春堂无异议”。
玄凌哧的一笑,“朕不过挂个名头,还不是你选择了东西布置起来,倒叫朕白白承情。”说罢问我:“听闻琼贵人脾气不好:”
我方欲将后宫诸人的怨愤说与他听,他却自顾自笑了,“但凡美人,大约都有些脾气。琼贵人年轻张扬些也是有的,不打紧,你好好教导着,也劝宫里的人好好收敛些性子,别看朕喜欢她就心里手里折腾的慌”。
我讶然与他的偏心,只做含笑,“若论姿色,琼贵人的确貌美,事实皇上并非没见过美人,为甚么这样喜欢琼贵人?”
我随口一问,他到凝了神,圆润的银箸停在薄薄的指尖,“论婉约,她不及你,论冷,不及澜依,论美丽,也无从与从前世兰平分春色。只是她美丽中带着清寒的倨傲,更兼一缕清愁,倒是气韵独特”。
我夹了一筷胭脂鹅脯在他的碟中,笑道:“秀色可餐,皇上也要多进食才行。既皇上如此喜欢,想来侍寝之时自然是琼贵人第一了”。
他颔首,笑意微微收起,“嬛嬛,朕这样攒她,你竟不吃醋?"
我惊诧,我竟毫无醋意吗?如此豁达,或许是真的已经不爱了,只是,他却不乐意呢。于是故意蹙眉,停了筷子,低低说道:”臣妾若是吃醋,皇上也还喜欢她,他日总要一同侍奉皇上的,何必彼此难堪。大度不成,吃醋便是嫉妒之罪,臣妾也为难了。”
他见我x然不乐,忙握住我的手,温柔道:“朕知道你心里其实也不高兴,想着你能不介意,却怕你是因为不在乎朕而不介意”。
我扬起烟笼般的禾眉,低低道:“臣妾只是相信在四郎心中永远有嬛嬛,不会为任何人取代”。
他抚一抚我的脸颊,畅然一笑道:“朕的确如此。”
谁知到了夜里,琼贵人更早了一个时辰便来拜见,我才要拒绝,小允字劝道:“琼贵人谁也不放在眼里,独肯尊敬娘娘,这份心思本就难得。何况她是皇上青眼有加的新人,娘娘何必有意避着?或许她有要事也未可知。”
我想一想,摇头道:“皇后虽只剩了个架子,却也还是皇后,未见皇后而先见妃嫔,本宫何必为了她而落人话柄,不见也罢。”
小允字眉头一皱,“娘娘也知皇上对她另眼相看,不是为她是怕皇上来日触怒起来……”
我思量片刻,缓缓起身道:“见!”
新宫嫔入宫后的第三日,照例要至昭阳殿参见合宫妃嫔。入选的宫嫔并不多,莺莺燕燕一起也不过站了一列,一个个按规矩先向皇后行大礼跪拜下去。剪秋在旁边得了吩咐,上前道:“皇后娘娘有旨,免礼起身。”又一一按着众妃的位份拜见,才一应入座。新入选的宫嫔难免有些局促,入座后皆垂首不语,一时间殿内倒是鸦雀无声。
皇后居于正中九凤朝阳座上,和颜悦色吩咐赏下早已预备好的各色礼物,朝下笑道:“诸位妹妹都是聪明伶俐,善解人意,以后同在宫中都要尽心竭力的服侍皇上,为皇家绵延子孙。妹妹们也要同心同德,和睦相处。”
话音未落,荣嫔的纯银护甲搁在茶盏上叮一声响,皇后不觉抬眸横了她一眼,意在提点她要行事稳重。荣嫔忙起身笑道:“回禀皇后娘娘,不是臣妾有意失仪,而是入选的妹妹既有六个,为何眼下只有五个?方才臣妾用心听着,似乎未见琼贵人啊。”
荣嫔的疑惑正道出在做嫔妃心中困惑,一时间不免互相询问,偶偶私语。胡蕴容一嗤,扬起静心画就的远山长眉,不以为然道:“久闻琼贵人盛名,又是好大的气性,总不成今日参加嫔妃便要给咱们一个下马威,不来了吧?”
皇后微微一笑,“什么下马威,蕴容你言重了。晨起淑妃先来已告知了本宫,琼贵人昨晚便提起得了风寒,恐怕今日会迟到些许。”
我欠身道:“是,今日清晨,伺候琼贵人的小太监又来回禀过一次了。”
荣嫔慢慢绽开的淡薄笑意,“终究臣妾不是选修入宫的,不晓得有这样的道理,原来风寒就可以不来请安,不知是风寒太重还是琼贵人身子太娇贵,抑或合宫参见,是我们这些妃嫔面子不够重呢?”
荣嫔的话虽然刻薄,然而琼贵人自入宫以来便不得人心,欣妃心直口快,道:“她爱来呢便来,不爱来便不来,本宫知道自己人微言轻,只是她是否连皇后和淑妃也不放在眼里?即便皇上宠爱她,总不至于眼看着她这样没规矩。”
蕴容从怀中取出一柄象牙镂花小圆镜,照着镜子细看眉心墨鱼花钿,笑吟吟道:“罢了,一进宫便知道她是个美人坯子,心高气傲,又是皇后亲自引去选秀的,自然非同一般,谁知她连皇后的面子也不给,这样的时候推脱了不来呢。”
荣嫔俏生生一笑,“谁说的呢?我瞧琼贵人是极会做人的,-----只是看是谁的面子罢了。我可是连着两夜在未央宫外瞧见琼贵人了。谁说人家心高气傲,见了真佛自然俯首帖耳上赶着去,只不过瞧不上咱们罢了。”
荣嫔刚说完,挑衅似的向我一笑,满座嫔妃皆在,我怎容她蓄意挑衅,唇角一扬,起身回道:“琼贵人是曾连着两夜夜访柔仪殿,一回臣妾已经睡下没有见到,昨夜是琼贵人特来向臣妾告假,说身子不适今日的合宫陛见会晚些到。”
皇后的目光在我面上似钢刀一刮,瞬间又是和蔼可亲的神奇,“你协理六宫,她来告诉你也是对的,只是既然说晚到,这个时辰也差不多了。”她转首传唤x夏,“去恰春堂请琼贵人过来吧。”
荣嫔犹嫌不足,加了一句道:“告诉琼贵人,再不来,可是用午膳的时候了。”
蕴容笑嘻嘻的向欣妃道:“听闻琼贵人很是得罪了姐姐?”
欣妃扬一扬眉,不以为意道:“左不过看不上我送去了东西罢了,也没什么要紧的。何况她来了才几天,合宫里得罪了多少人了,我也懒得与她计较。”
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