谢宝扇施礼,衷心感激他鼎力相助,“封大人,多谢。”
封穆摆手,谢宝扇转身,背起行囊,跟在车队后面,彼时天还未亮,所有的人都缄默无声,出了松山县,朝着云州城前行。
同行的队伍里除了运送物资的脚夫,另有招集而来的十多位郎中,谢宝扇是唯一的女眷,路上的艰辛自是不必细说,一行人日夜兼程,她一直在心底暗暗数着日子,到了第七日,当看到前方矗立着一座高大古朴的青灰色城墙,谢宝扇竟有一瞬间的恍惚。
城门的上方携刻着‘云州城’三个苍劲的大,谢宝扇眼眶一热,出声说道,“我们到了。”
众人松了一口气,这几日他们拼命赶路,只为尽早赶到云州城,队伍里年纪最老的朱时希激动的山羊须翘了起来,几乎要热泪盈眶,嘴里念道,“到了,终于到了……”
这支沉闷的队伍变得活泛,朱时希叫脚夫们把东西卸下来,说道,“你们走吧,稍后城里就有人来接我们。”
脚夫们看了一眼云州城,又看着这些郎中,领头的脚夫冲着他们拱手抱拳,面色沉重的说道,“朱郎中,你们大家伙儿多保重,早日回到咱们松山县。”
这种危机关机,只有他们做郎中的还肯舍命进城,这些脚夫们虽说目不识丁,却打心底里佩服,朱时希回了一礼,和众人一起目送脚夫们走远。
过了不一会儿,城门打开,有一队穿着护甲的将士出来,在不远不近的地方停下来,问道,“诸位可是从松山县而来?”
朱时希称是,并且递上一封书信,那将士验看书信,感激说道,“等候诸位多时了。”
这时,他看到人群中的谢宝扇,疑惑为何会有妇人跟随,于是问道,“不知这位是?”
朱时希连忙说道,“这是我家闺女,给我打下手。”
初次见面时,朱时希就对同行们提到谢宝扇是他闺女,出生医药世家,子女传承医术不足为奇,他们这些来云州城的郎中,就有两对是父子俩,虽说把女儿家带在身边不常见,但也不是没有,因此谁也没多想。
问话的将士点头,多余的话不必说,当即有将士们带着他们的随行物品进到云州城。
一行人进了城内,厚重的城门当即被关上,走在城内的街道上,只见四处空无一人,商铺民宅门窗紧闭,偶然听到几声隐隐约约的呜咽声,此情此景,任谁见了都会忍不住感到恐慌。
很快,他们被带到医署,门口等着一个五短身材的中年男子,他穿着蓝色的袍子,口鼻上围着布巾,看到朱时希等人,行礼问好。
一问之下,原来此人是云州医署的副使,复姓欧阳,彼此问侯一声,欧阳副使和朱时希等人简略说起云州城的情形。
云州城的疫情已有一月有余,起初是一人发病,染及一室,一室染及一坊,等到疫情蔓延开来,城中已十分危急,医署遵照怀王之令,但凡发病的人,全部送往医署隔离,若有发病身亡之人,尸身运至城外烧毁,烧毁尸身,起初怀王颇受百姓们诟病,有些人染了时疫,瞒着不肯去医署,待到死的人越来越多,城里的管制也更为严厉。
欧阳副使满脸凝重的说道,“王爷集全城之力,如今每日发病身亡者仍有数十人之多,况且常用的药石等物也要枯竭,各位的到来,解了云州城燃眉之急,还请受我一拜。”
说罢,欧阳副使深深的作了一个揖,众人还礼,朱时希说道,“大人不必客气,我等是为救死扶伤而来,还请大人尽管给我们分派差事。”
医署内正是水深火热之际,欧阳副使便不再讲虚礼,他引着他们入内,众位郎中纷纷用布巾蒙面,谢宝扇亦是如此。
进到医署,里面安置着得了时疫的病人,另有蒙着布巾来回忙碌的大夫,这些人有医署的医官,亦有民间来的郎中,不到一刻钟,松山县的郎中就被分到各处。
谢宝扇自始至终跟在朱时希的身后,不久,另有一位瘦高的老人从里面出来,他衣袍上沾着脏污,看到朱时希,高声喊道,“师弟。”
朱时希见了他,亦是十分欣喜,谢宝扇这才知道他二人是同门师兄弟,朱时希对谢宝扇说道,“这是我师兄肖正,云州医署的正使。”
谢宝扇出声问好,他们兄弟相见,来不及叙话,肖正带着朱时希和谢宝扇径直进了一个侧门,谢宝扇留意,侧门是新近打通的,据肖正说起,医署的病人住满了,隔壁原本是云州城的救济署和营造司,如今也一并被临时改建为医署收治病人。
他们进了一间偏僻的院落,只见里面早就等着一个人,谢宝扇朝他望去,他脸上虽说蒙着布巾,谢宝扇仍旧一眼认出,此人正是一个多月前见过的齐硕。
齐硕看到朱时希,惊喜的迎上来,说道,“师叔,你可算来了。”
来云州城的路上,谢宝扇已经得知,朱时希对治理时疫之症颇有见解,正因如此,他才被请到云州城来救急。
齐硕的目光落在谢宝扇身上,此时的谢宝扇衣着朴素,身上一应簪环皆无,头上裹着一块包头,起先他不曾认出谢宝扇,待到认出她时,禁不住瞠目结舌的说道,“你……你是?”
朱时希并不知他二人相识,他此次是受封穆所托照顾谢宝扇,于是瞪了齐硕一眼,说道,“别瞎打听,这是我从松山县带来的,让她在身边打下手。”
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