邯郸城的欢庆热潮尚未完全褪去,街头巷尾依旧弥漫着胜利的喜悦气息。但朝堂之上,已悄然转入对未来长远谋划的凝重研讨。
赵王高坐于王座,目光扫过一众臣子,沉声道:“此番浴血得胜,实赖将士用命、臣民齐心,然居安思危,不可懈怠。今当谋划往后长策,保我赵国昌盛不衰,诸位畅所欲言。”
革新派大臣苏仪率先出列,一袭青衫,仪态儒雅却言辞铿锵:“陛下,大战虽胜,却尽显我朝商路短板。往昔与西域通商,常因中间小国刁难、匪盗劫掠,财货折损大半。如今威名远扬,宜重开、拓阔商路,遣使节团出使诸国,商洽互市细则,以商贸之利充盈国库,还可借机吸纳外域精巧技艺。”赵王微微颔首,目光中满是思索。
老将李牧起身抱拳:“苏大人所言极是,不过臣以为,强军之路亦不可缓。罗马虽退,难保他日不复来,周边诸国亦虎视眈眈。臣提议增设数处军塞于边境要冲,驻以精锐,且定期轮换演练,既威慑外敌,又锤炼士卒。再者,鲁丰大师所制新式军备,当广授制作之法于军中工匠,批量打造,充实军备库。”
说罢,目光望向工匠鲁丰,鲁丰拱手回礼,神色郑重。
鲁丰继而进言:“陛下,军备改良非一蹴而就。臣听闻东海之滨有种奇异陨铁,质地坚韧远超寻常精铁,若能大量采集用以锻造兵器,威力定能再上层楼。只是那处海域暗礁丛生、气候多变,需选派精悍水军,护航寻宝。”
赵王当即拍板,命南路水军都督筹备此事,都督领命,眼中闪过一丝决然。
朝堂决议既定,赵国上下迅速动了起来。
苏仪率使节团启程西行,马队驼铃悠悠,满载赵国丝绸、瓷器等特产。一路穿沙漠、越峻岭,抵达西域几大城邦。
初至时,异域商人多心存疑虑,苏仪摆开琳琅货品,详述互利之策:“吾赵国工艺卓绝,丝织品轻柔绚丽,瓷器细腻精美,愿与贵邦互通有无,共襄财货盛举。往后交易,吾邦可设驿站护商,保路途平安。”
一番洽谈,成功签下诸多贸易协定,西域香料、珠宝自此源源不断流入赵国,边境集市日渐繁华,税收激增。
边境线上,李牧亲督军塞修筑。夯土筑墙,巨石奠基,了望塔高耸入云,烽火台一字排开。
每日晨曦微露,军塞中便喊杀声起,士卒操练新阵法,刀光剑影,气势如虹。
同时,军中工匠围坐鲁丰身旁,研习新式军备打造,锤声叮当,炉火熊熊,数月间,强弩、坚盾批量装备军队,战力再度拔升。
南路水军则扬帆东进,寻那陨铁踪迹。旗舰破浪前行,周遭护卫舰紧密相随。驶入神秘海域,风暴骤起,巨浪如小山拍击船身,礁石似狰狞巨兽隐于水下。
都督沉稳指挥,水手们冒雨操舵,凭借精湛技艺惊险避开一次次危机。
历经波折,终发现陨铁小岛,登岛挖掘,矿石满仓,返程后加急冶炼,新式陨铁兵器锋芒初露,试剑之时,斩断寻常刀剑如切菜,引得全军欢呼。
国内民生建设亦是如火如荼。各地百姓在官府组织下兴修水利,河渠蜿蜒纵横,润泽万亩良田。
荒田开垦,耕牛奋蹄,麦浪起伏,秋收时节谷仓盈满。
矿脉开采吸纳大量劳力,叮叮当当声中,金银铜铁源源不断运出,为商贸、军备提供坚实物质基础。
但赵国崛起之路并非一帆风顺。西域商路开通不久,一股马匪势力悄然滋生,盘踞山谷,劫掠商队,消息传回邯郸,朝堂震怒。
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