抵达铁槛寺,庄严肃穆
丧礼队伍在漫长跋涉后,终于抵达铁槛寺。这座古刹坐落在群山之间,殿宇巍峨,香火缭绕。寺门前,数十名僧人排列两侧,齐诵经文迎接灵柩。低沉的梵音如同山间清泉,又似钟磬和鸣,瞬间让整个队伍陷入庄严肃穆的氛围。
凤姐自轿中走出,扶着轿门抬眼望去,见山门高悬一块写着“铁槛”二字的匾额,金光隐现,庄重不凡。她轻声嘱咐随行的下人:“仔细些,这里乃佛门圣地,万不可有半点怠慢。”众人连连称是,小心翼翼地搬抬灵柩入寺。
凤姐调度有序,众人折服
灵柩刚入寺,庙中住持便亲自迎上前,对凤姐双手合十,道:“施主节哀,此间一切事务贫僧皆已准备妥当,还请静心修福。”
凤姐微微一礼,声音不高,却掷地有声:“多谢师父关照。今日乃安灵大事,不敢有一丝差池。一应事务,还需辛苦您多加操持。我这里也会派人随时配合,以免疏漏。”
说罢,她唤来赖升等人,将负责人员一一分派。斋堂、香烛、灵位布置等事宜,凤姐安排得井井有条,几乎让人挑不出任何错处。就连一向冷眼旁观的邢夫人也忍不住点头,对身旁的王夫人低声说道:“真亏了凤姐儿,不然我们如何撑得住这样的场面?”
王夫人也颇为满意,轻叹道:“她虽年轻,但心细如发,做事稳妥得很。这次宁府的事,她可是真出了力的。”
仪式庄重,僧道齐聚
铁槛寺内,僧人们整齐列队,在法堂前念诵经文,为亡者超度。灵堂布置得极为隆重:供桌上摆满了供品,四周点燃的长明灯仿佛诉说着永恒的哀思。僧人诵经声与山间钟声交相呼应,低沉悠扬,令人心神震动。
仪式进行时,凤姐立于一旁,始终关注各处细节。她时而提醒下人添香续烛,时而命人调换供品位置,任何纰漏都逃不过她的眼睛。
贾珍一脸疲惫地靠在廊柱旁,看着凤姐忙前忙后,不由得感慨万分。他走上前,低声道:“蓉儿他母亲病重,实在是无法操劳,这次全靠你。我贾珍欠你一个大人情。”
凤姐抿嘴一笑:“大爷何必这么说?这是家里的事,分内之劳。只是您往后还需多加保重,家族兴衰可全系在您一身上。”
贾珍愣了一下,随即点头:“说得是。”
宝玉与秦钟感慨世事
仪式告一段落,众人稍作歇息。宝玉牵着秦钟走到后院一处凉亭,两人并肩而坐,望着远处的青山和缭绕的烟云,不约而同叹了口气。
秦钟先开口:“宝兄,这一路上我心中感慨万千。人生不过一场虚梦,终究抵不过无常二字。”
宝玉听罢,双眉微蹙,神情惆怅。他轻声道:“秦兄,今日看这铁槛寺的景象,虽是庄严肃穆,却也让人觉得渺茫。秦姐姐生前如此才貌双全,德行兼备,怎敌不过命运弄人?若天意尚存公道,为何好人却先行?”
秦钟深受触动,久久无言。过了一会儿,他低声说道:“宝兄,若世事真如你所言,那我们活着的又该如何?”
宝玉抬头望向远处,目光迷离,缓缓道:“或许正因为世事无常,才需我们格外珍惜眼前的一切。活着时尽力为善,待他日离去,也能像秦姐姐这样,让人铭记,万古流芳。”
两人默然对视,心中皆生出几分说不清的感慨。
凤姐的隐忧
另一边,凤姐看着寺中一切井然有序,心中却并未完全放松。她想到秦氏生前的托梦,隐隐觉得宁府虽因这场丧礼风光一时,但背后潜藏的隐患恐怕不容小觑。
她暗自盘算道:“眼下宁府表面风光,但这次丧礼花费巨大,早晚会露出空虚本质。贾珍虽有些能力,却不知量入为出。若这风气继续下去,贾府的未来只怕是愈发艰难。”
凤姐正在思索,身旁的仆从小声提醒:“奶奶,王夫人唤您去前厅一趟,说是商议晚上的祈福安排。”
凤姐回过神来,点头道:“好,我这就去。”她拂了拂衣袖,步履从容地走向前厅,眼神中闪过一丝坚定。
送灵出殡的尾声
随着日头西斜,安灵仪式接近尾声。各处已然准备妥当,所有程序有条不紊。铁槛寺的住持再次向凤姐致谢:“施主仁德,此番安排周到,让贫僧大开眼界。贫僧会尽心尽力为亡者祈福,不负施主所托。”
凤姐轻声答谢,转头对贾珍说道:“大爷,接下来的程序已经妥当,您可暂且歇息,千万别累坏了身子。”
贾珍点头:“辛苦你了,凤丫头。若非有你,我真不知该如何收拾这场局面。”
各人心绪万千
送灵队伍逐渐散去,铁槛寺恢复平静。但在这宁静中,宝玉、凤姐、贾珍等人的心中却充满了各自的思索和隐忧。
宝玉在屋内执笔写下一句:“人生若梦,世事难全。”他凝视纸上的墨迹,久久不语。
而凤姐则在房中重新梳理着后续安排,心中暗叹:“我虽能暂时维持这宁府的面子,但背后的问题却远非一场丧礼能够掩盖。往后,只能走一步看一步了。”
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