正当他们把河风拖出锅时,一阵剧烈的震动让念祖厅的地面摇个不停。同伴们齐心协力拖着河风不断向后爬,身后的地板不断开裂。地面终于支撑不住这样的震动,轰然一声带着整个大锅往下坠去。
“这整个地方都要塌了!”卡拉蒙惊恐地大喊,一手抓着虚弱的弟弟。
“快跑!赶快回到米莎凯的神殿去。”坦尼斯痛苦地喘着气。
“又要再度相信这些神了吗?”佛林特说。坦尼斯无法回答。
史东抓住河风的手臂,开始想把他抱起来,但平原人摇摇头,把他推开。“我的伤不严重,还撑得下去。别管我。”他仍然瘫坐在残破不堪的地板上。坦尼斯怀疑地看着史东,骑士耸耸肩。索兰尼亚骑士通常认为自杀是让人敬佩的行为,精灵则认为这是亵渎神灵。
半精灵用力扯住平原人黑色的长发,逼得他不得不抬头面对他。“去呀!去躺下来等死呀!”坦尼斯暴怒地说,“让你的酋长没脸见人!至少她还有勇气挺身一战!”
河风的眼神开始燃烧。他抓住坦尼斯的手腕,用力甩开半精灵,后者踉踉跄跄地后退,撞上墙壁,痛苦地呻吟着。平原人站起来,眼中充满恨意地看着坦尼斯。接着他脚步踉跄地低头走向剧烈摇晃着的走廊。
史东扶着坦尼斯站起来,半精灵痛得昏昏沉沉的,但他们设法尽快跟上其他人。地板更加疯狂地倾斜着,史东滑了一跤,两个人都撞向墙壁。墓穴里的石棺落在走廊上,里面骇人的东西散了一地。一个骷髅头滚到坦尼斯的脚边,把半精灵吓得跪倒在地,坦尼斯害怕自己可能一个不小心就要痛昏过去。
“快走。”他试着要张嘴说,却发不出声音。骑士扶起他,两人一起跌跌撞撞地在满是烟尘的走廊里走着。他们在被称作“死亡之路”的楼梯底端看见泰索何夫正在等着他们。
“其他人呢?”史东喘着气问。
“他们已经上到神殿里去了,”泰斯说,“卡拉蒙叫我在这边等你们。佛林特说这座神殿很安全,是矮人的手工。雷斯林神志清醒,也说神殿很安全,说有女神护佑什么的。河风也在那边,他瞪着我,我以为他要宰了我!但他还是上了楼梯——”
“好啦!”坦尼斯试着要阻止他继续絮絮叨叨,“够了!史东,把我放下来。我得休息一下,不然我会昏过去。把泰斯带走,我会在楼梯上跟你碰面的。该死,快走!”
史东抓住泰斯的领子,用力把他拉上楼梯。坦尼斯无力地倒下,全身都被汗湿透,每一次呼吸都带来剧烈的疼痛。突然念祖厅的整块地面轰的一声掉落下来。米莎凯的神殿震颤、摇晃着。坦尼斯挣扎着站起来,突然停下脚步。在他背后,他可以听到低沉的轰鸣声,是大量的水涌出的声音——新海吞没了沙克沙罗斯。早已死亡的城市现在终于被埋葬了。
坦尼斯慢慢地走上阶梯,出现在顶层的圆形房间中。对他来说爬楼梯简直就像酷刑,每一步都是一个奇迹。大殿寂静无声,唯一清晰可闻的是同伴们筋疲力尽、崩溃的喘息声。他也跟大家一样一步也走不动了。
半精灵环顾四周,确定大伙都没事。史东卸下装着白金碟的背包,无力地靠在墙上;雷斯林躺在一张长椅上,双目紧闭,呼吸急促——当然,卡拉蒙依旧在他身边,脸上露出阴郁焦虑的神色;泰索何夫坐在台座的底部,看着顶端;佛林特靠着门,累得说不出话。
“河风呢?”坦尼斯问道。他看见史东和卡拉蒙交换着眼色,接着都低下头。坦尼斯挣扎着站起来,愤怒让他不再感觉疼痛。史东站起来挡住他的去路。
“这是他的选择,坦尼斯。这是他们的做法,就跟我们骑士的一样。”
坦尼斯一把推开骑士,走向前面的门。佛林特没有移动身体。
“给我让开。”半精灵说,他的声音颤抖着。佛林特抬起头,脸上布满哀伤和遗憾的皱纹,软化了他的怒容。坦尼斯在他眼中看到了当年能够吸引一个郁郁寡欢的精灵、人类混血男孩和一个矮人结为终生好友的智慧。
“坐下,小家伙。”佛林特用温柔的声音说,仿佛也回忆起当年的日子,“如果你的精灵脑瓜不能理解,至少听听你的人类心声吧!”
坦尼斯合上眼,泪水刺痛了他的眼皮。接着他听到神殿里传来巨大的喊叫声,那是河风的声音。坦尼斯推开矮人,用力推开大门。他三步并作两步,不顾自己的疼痛,飞快推开第二道门,进入米莎凯的大殿。他又再度感觉到宁静和安详,但是这次这种感觉只是更让他怒不可遏。
“这叫我怎么相信你们!”坦尼斯喊道,“你们到底是什么样的神?竟然会让人类去充当祭品!你们也是把大灾变带给人类的那些神。好吧,你们的确很强大!但现在放了我们!我们不需要你们!”半精灵啜泣着。泪眼蒙胧中,他看见河风手中拿着剑,跪倒在雕像前面。坦尼斯跌跌撞撞地走向前,希望能够阻止这种自毁的行为。坦尼斯绕过雕像,接着呆住了。一时间,他不敢相信自己的眼睛——也许心灵上的哀痛让他产生了幻觉。他注视着雕像美丽、冷静的脸庞,让自己发晕、混乱的思绪重新稳定。接着他再度抬头看去。
金月躺在那里熟睡着,胸脯有规律地起伏着。她银金色的秀发已从发辫中松开,散落在脸颊上,随着带来春天气息的和风飘扬着。水晶杖又再度变成雕像的一部分,但坦尼斯注意到金月现在戴着原先挂在雕像颈子上的项链。
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