顾昭欢冷笑道:“那还真是多谢李妈妈替我防患于未然了。”她懒得与方氏的人继续周旋下去,但这李嬷嬷偏又如蚊蝇一般纠缠不去,着实烦恼,正当此时,香橼院来人了,正是花吟。
花吟踏入院门,忽然发现方氏带着婆子丫鬟在这里,便恭敬地先到方氏面前福了福身,然后才问道:“大夫人来看三小姐?可巧老夫人也正惦记着呢。今儿是祭灶,老夫人说了,让我来告知三小姐一声,晚上请三小姐与二小姐、大少爷一起到安乐院陪她老人家用晚膳。”
方氏自觉行为不妥,因此花吟问起时就没有将真相说出,而是故作和气地笑了笑:“是啊,我来看看欢儿的屋里是不是缺了什么需要添置的。”
花吟笑道:“夫人这正是和老夫人想到一处去了,先前老夫人还和奴婢说,这两日天气好,要在府里走动走动,到各处少爷小姐的屋子里看看呢,总要添些年货的。”
方氏心里有鬼,见花吟又是老夫人跟前的大丫鬟,也不好说什么,而花吟看了院子里这阵势也佯作未见,只顾着和方氏说话。
不多会儿,几人忽听到外面有拐杖拄地的声响,倏忽间老夫人竟走进了院子里。
老夫人今日心情好,才到各处转转,不想到了香橼院这儿却看见了这么一出,且瞧见那李嬷嬷正弯腰拎起顾昭欢的一只竹箧,似乎要打开查看。
“方氏,你这主母当得不错啊,还领着奴才来翻小姐的屋子?真相未明,欢丫头你先起来。天冷地凉,别冻坏了身子。”老夫人慢悠悠走到石桌前,居高临下看着方氏。
方氏哪里还坐得住?急忙起身,站在老夫人旁边欲去搀她。
顾昭欢在地上跪了许久,早就觉得膝盖酸胀难忍,此时一听老夫人的话,直如遇赦一般,扶着地挣扎着站起来,才发现两腿酸麻几乎站也站不稳。
老夫人见状叹息一声,挥了挥拐杖,示意明月过来扶住她,
明月赶忙过来扶住顾昭欢,生怕她摔着。
方氏见老夫人生气,只怕怪罪到自己身上,连忙陪着笑脸扶了她坐到石凳上,殷切问道:“母亲可是吃了饭过来的?”
老夫人不动声色拂开方氏的手,自己坐下,用龙头拐杖敲了敲地道:“还吃呢,气也要气饱了,如今是看我年老了,都这么欺负我孙女了么?”
方氏垂首道:“儿媳不敢,只是正如弟妹所说,是一时情急,失了分寸。这李嬷嬷,儿媳带回去也会严惩,下次绝不敢再犯。”
那李嬷嬷先前气焰嚣张得很,到此时一句话也不敢说,和她主子一样垂着头大气不敢出。
老夫人呵斥道:“方氏,那老嬷嬷糊涂,你这个做主子的也跟着糊涂么?好好的孩子,硬是要去怀疑她的清白,让这些奴才去搜小姐的屋子,也太不成个体统!”
顾昭欢神色委屈道:“若不是祖母来得早,只怕欢儿这屋子都要被这奴才翻个底朝天了。”
“我的孙女是个什么性情,我清楚得很,方氏,把你的奴才带回去好好管教,看下次还敢不敢这么嚼舌根了。”老夫人听得心头火起,看也不看方氏一眼。
顾昭欢心中一块大石落了地,转头又看到小莲仍跪在地上给自己添堵,又向老夫人请教道:“欢儿还有一事还要请示祖母,这丫鬟小莲背主弃义,在母亲面前污蔑欢儿的清白,意在挑拨关系,其居心实在叵测,欢儿实在不敢再用,依祖母的意思,该如何处置呢?”
老夫人转身轻视地看了看地上那丫头:“既是你院子里的丫鬟,就由你自己处理罢,打一顿撵出去,或是发卖了,都由你看着办,花吟,你就先留在这儿,听凭三小姐的需要做事,一会儿再去回我的话。”说罢,也不多停留,转身就要离开。
方氏见老夫人走了,松了一口气,也带着一群婆子媳妇悻悻离去了,花吟便靠近了问顾昭欢如何打发小莲。
“不拘怎样,反正我这院子里
是留不得她了,我们一家都是斯文人,不会动用这些私刑来惩罚下人,劳花吟姐姐替她安排个好去处。”顾昭欢说话的时候仍是笑着的,却与以往那种令人如沐春风的笑截然不同,带着森森寒意。
花吟会意,走近了几步,抬起了那小莲的下巴,打量了一番道:“这样爱挑拨是非的,确实留不得,以后多吃点苦,才能学会管住自己的舌头。这丫头还有几分姿色,难怪心有不足,担心三小姐这院子会埋没了你的前程。也罢,你既这么心有不甘想攀高枝去,就卖到人牙子家里去罢,说不定还能卖到个贵人家里去,就不用做人家的奴婢了。”
小莲原本只是爱贪小利,才被方氏身边的人收买去诬陷顾昭欢,但若真被撵出府里,她是千般不愿的,毕竟以如今的情势,在国公府里做个丫鬟,过得也比外头一般人家的小姐好,她又怎么舍得出去,如今听花吟说要把她发卖出去,实非自己当日所愿,又惊又惧,涕泪俱下道:“求三小姐开恩,奴婢只是一时糊涂,绝不敢再犯了,奴婢家中还有老母亲和弟弟要养活,求三小姐莫要发卖奴婢……”
小莲膝行几步抱住顾昭欢的小腿,拽着裙角哀哀啼哭,模样甚是可怜,但顾昭欢不为所动,冷声道:“为了你这‘一时糊涂’,险些叫我蒙受天大的冤屈,如今为什么我要为你考虑?有家人要养活是你的事情,我倒也不是不讲理的人,你的银子我也分一半与他们,你就放心去罢。”
顾昭欢说罢,嫌恶地挣开小莲,起身环视香橼院的奴婢们,肃然道:“还有谁不想再在院里伺候的,今日趁早说了,我也不说二话,求了花吟姐姐安排你们到别的院子里服侍,别耽搁了前程。”
众人低了头,院子里一时雅雀无声,顾昭欢点了点头道:“既是这样,我就拿你们当可信赖的人看待,日后若再如小莲者,下场就如她今日这般,记住了么?”
(本章完)
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