顾昭益不动声色地错步挡住:“三妹妹身子弱,最惧暑热,况与外人同行,终是不妥,还是早些回去歇息,补养精神的好。”微微侧过脸道:“三妹妹,你说是不是?”
顾昭欢晓得他是为自己解围,于是配合地揉揉额角:“是,昭欢还真觉得有些困了,请大哥与世子先过去罢,昭欢先回去了。”
楚行庆虽不想就这样放顾昭欢走,但顾昭益的态度再明显不过,虽未明说“外人”是谁,但显然指的是自己。
在他看来,这位大少爷人虽温和,气度却不是像是个好惹的,没必要为了个小姑娘硬碰
硬,只好作罢,退一步随他离开。
顾昭欢手中玉佩仍未还给楚行庆,但大哥不明内情,此刻不好和他说,也只能先收在袖中,拿起合欢花抬步回去。
看她不知何故局促模样,顾昭益有些心疼,叮嘱道:“你在这儿晒了好一会儿,回去让明月弄些绿豆汤给你喝,不然中暑可就不好了。”
顾昭欢嗯了一声,嘴角便噙了一丝微笑,对他二人福了福身,离开了。
楚行庆看着她离去的纤细背影,笑道:“大少爷对三姑娘真是上心。”
顾昭益道:“身为长子,若不能对弟妹多加照拂,便是失却本分了。世子请吧。”
楚行庆便摇着扇子与他一道回吟风楼去了。
香橼院这边,顾昭欢回来后才想起还有萱草花未折,因担心楚行庆仍在西苑内,便打发清风去折了几枝过来,以便奉茶时装饰之用。
之后,顾昭欢又将许久前习过的分茶手艺温习了一遍,拿些次等的茶叶练手,至于好的,则是寿宴上要奉给老夫人的。
做完这一切,已是傍晚,寿宴即将开始,顾昭欢吃了些点心,将那些要用到的器具收拾好,让明月春荷拿着,随自己一道过去。
晚宴请的人不多,顾家在座的除了国公府这一支,就是本家几个有功名在身又与两位老爷颇有交情的人来了,再有就是几个与顾家私交不错的世家子弟,比如楚行庆。
按规矩女眷是不与男客同桌而坐的,但由于此间并无外人,大老爷顾业又是个诗酒风流的人物,便不大讲究这些俗礼,于是除却待嫁的顾昭静外,顾昭婉顾昭欢也都在座,方氏与秦氏也都到了。
宴席设在临水的鹤望轩,各人俱按身份地位及长幼顺序入了席,说说笑笑,欢聚一堂。
今年不是老夫人的整生日,因而顾府并未大操大办地铺张,但宴席上的食物准备得还是极丰盛的,山肴海味,各色珍馐一应俱全,且不是府中厨子做的,而是特地请了京城有名的会仙楼的大师傅过来做的,另又摆了些琼膏酥酪与狮仙糖人等物,还有时鲜果品俱盛在水晶盘内。
(本章完)
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