句,“说来我今日过来,还真是特意给莫姑娘递个好消息的。” “哦?”“下个月初十,有几位定州那过来的海商要在我周府里办一次冬宴,还托人将永州这有头有脸的商人都请过去聚一聚,到时会有大笔的买卖要谈,我想如莫姑娘这般不让须眉的女子,自是不能少的。”周泯说到这,就仔细打量了莫璃一眼,然后才接着道,“姑娘且先等等,刚刚我在路上己经交待人回去取了请帖,这会差不多该送过来了。”
“海商在周守备府里举办冬宴?”莫璃微诧。“呵呵,其实那几位海商也都是平日里跟我父亲交好的,今年的冬宴,请姑娘务必要来,说不准能谈成一笔买卖。”周泯这话刚落,店门口就停下一辆清油马车,且还不待那车停稳,就瞧着一位约莫十一二岁的青衣小厮从那车里跳下,只见他拍了拍身上,抬头看了看,然后就往里进来。
“二公子。”那小厮进了店后,又左右看了看,然后就朝周泯这走过来,从怀里掏出一张烫金请柬,有些怯怯地呈上道,“凉哥刚刚回去时,正好老爷找他,又刚巧我出来办差,所以凉哥就让我将这个给二公子送到这来。”那是一位相貌非常清俊的小厮,净白的脸蛋,乌黑的杏仁眼,鲜红的嘴唇,纤细的身子,清俊得简直不像个男孩子。就在大家都被这孩子的相貌吸引住的时候,一旁的李跃儿却苍白着脸,身子一闪,就悄悄躲到两位姐妹后面,并垂下脸,似不敢让那孩子看见自己。
周泯一怔,手里接过那张请柬,两眼却一直停在那小厮身上:“你叫什么?我怎么从没见过你?”“回二公子,我叫小石头,我没在二公子院里当过差。”那孩子有些不好意思地道了一句,然后又道,“二公子要没别的吩咐,我就先回去办差了。”周泯眼神闪了闪,就点了点头,李跃儿站在那两位姐妹身后,一边仔细观察着周泯的反应,一边看着自己的亲弟弟来了又走,她想叫住他,却又不能叫住他,于是那揪着帕子的手都有些抖了起来。
小石头出去后,周泯便将那张请柬递给莫璃道:“这是下月初十周府冬宴的请柬,请莫姑娘到时务必光临。”莫璃双手接过,郑重言谢,然后请周泯和韩四道一块上对面酒楼一坐。周泯呵呵一笑,给李跃儿等人留下银子,并请她们一会也上去助助兴,然后就让韩四道随他一块往酒楼那去了。
“我等不下去了,周公子刚刚那眼神,我很清楚是什么意思。”李跃儿借口解手避开身边的那些姐妹,换得跟莫璃单独相处的一刻时,她白着脸看着莫璃道。莫璃叹了口气,想了一会,便道:“此时正好送上一个冬宴的机会,你再等半个月。”“半个月……”“欲速则不达。”莫璃站在阴影处,看着一脸苍白的李跃儿道,“你弟弟如今还小,且之前我也让人给过他警示,只是当时漏掉了周泯这个人,改日我再想办法给他送句话,这半个月不会出什么事的。”将李跃儿等人都送走后,莫璃站在店门口,轻轻吐了口气,然后回身看着牌匾上“云裳阁”那三个大字,微有些出神。“有为难的事了?”北风刮过来时,阿圣走到她身边让她进去。“嗯……”莫璃淡淡一笑,低声道,“刚刚你也看到那个孩子了,若要让她以后完全站在我这边,云裳阁的名要传开去,小石头的事不能不管,周府冬宴对云裳阁来说也是个机会。
第102章 墨汁
给薛财在店里找个活儿?莫璃眼睛从账册上抬起,略有些诧异地看了薛琳一眼:“你哥哥不是跟码头那的漕帮跑活吗,伙计的活儿他又不曾做过,工钱也少。”
“大哥说漕帮那的饭不好混,前几天帮里就出了些事,死了几个人。”薛琳有些黯然地道了一句,然后一脸恳求的看着莫璃,“我爹也说哥他这么一年到头在外跑,也难成个家。如今表姐这这么体面,又得了那么多贵人的青睐,总归也是需要人手的,就让我哥过来帮帮忙可好,别的伙计什么工钱,也一样给他什么工钱。而且是自己人,这样哥干起活儿来,也能比外头请的人用心,还能真心替表姐着想。”
莫璃面上没什么表情,只是合上账本,想了想才道:“云裳阁才开张,以后买卖如何还说不准,店里如今也确实是不缺伙计。再说,这要不要添补伙计,都是由贾黑说了算,这也是我之前跟贾掌柜说好的。”薛琳垂下眼,低声道:“云裳阁不是表姐的吗,一个伙计罢了,您还做不了主的,贾黑不也是您外聘的掌柜。”
“我如今身上是千斤重担,总不能一开始就食言了,这样以后还怎么行事。”莫璃看了薛琳一眼,心思一转,就又安抚一句,“其实,薛财表哥若真有意当个店铺的伙计,去韩管事那里,可比在我这强上千倍,而且薛财表哥跟韩管事也熟识,加上你的关系,韩管事定不会拒绝的”
薛琳咬了咬唇道:“那不是怕别人嚼舌头,让韩管事为难呢,再说他到底只是个管事,且他周围还有别的管事,上头也还有位莫三老爷,哪比得上表姐这里,行不行,全是您一句话的事。”倒是挺会替他人着想的,莫璃目中冷光一闪,随后便笑道:“外头的事不比家里,我既是先前跟贾黑说好了,就不能自打嘴巴。再说,我这边伙计的工钱,比韩管事那边低上不少,平日伙计们拿的赏钱更是无法更韩管事那比。薛财表哥若是真想赚份安稳工钱,就让他试着去韩管事那说说。”她说着,就站起身,走到薛琳身边,一脸关心地道,“薛琳,你听我的,韩管事若真是关心你,就不会拒绝这事的。再说再过不久你就要进他韩家的门了,如今他屋里已经有了位正房奶奶,且不说那正房奶奶的娘家什么背景,就是她进门比你早这么些时候,你心里也该有些思量才是。”薛琳张了张嘴,莫璃一叹,声音更加恳切了:“以后就算那内院里你没个得力的帮手,起码外头也要有个能给你出主意的人才行,如今薛财表哥不正好可以填上这个缺吗。你想啊,以后你进了他韩家的门,而韩管事整日在外头跑,你心里要有个委屈什么的,关键不就是能不能及时传到他耳朵里吗,可是你到时找谁去传呢?只要进了那里,你就归他正房奶奶的管束了,人家要是给你下什么绊子,又拦着院里的传话的下人,真没准到时你一句话,十天半个月都传不到他耳朵里。但是,话说回来,那正房奶奶在怎么拦家里的下人,也拦不住你亲兄妹的见面不是。”
薛琳本就不是个笨人,经莫璃这一提,她顿时警醒过来。跟想占别人便宜,讨好未来的丈夫比起来,自己以后的好日子才是最要紧的。薛琳悄悄琢磨了一会,就看了莫璃一眼,而且韩四道心心念念的人还是眼前这位。她暗咬了咬牙,确实是得先早早为自己打算稳妥了,才能说以后。
一会话,将薛琳打发走后,莫璃回身坐下,却还不及喝口热茶呢,贾黑就火急火燎地进来道:“东家的东家的,听说咱也收到周府冬宴的请柬了!”“哦,酒席散了吗?”莫璃说着就看了看桌上的漏壶,已经下午了。上午那会,她只上酒楼敬了杯酒,就告罪退出来了,也没多说,只让贾黑陪着。“刚散。”贾黑喝得一脸红黑红黑的,“今日过来的这些掌柜,有大半都收到周府东宴的请柬了,好家伙,这一张请柬最少都代表数十万两的身家。特别是定州那边的海商,一个个都是富得流油,每年从他们手里过的银子,就是那边的盐商也忍不住要眼红的。”
“云裳阁的庙还太小,目前难以拉来那样的大佛。”莫璃轻轻摇了摇头,只是过了一会又道,“不过若能跟他们谈上交情,以后我将桑园拿回来,前景就很可观了。”“虽说这次只要能混个脸熟就是占到便宜了,但也不是没有以小博大的机会。”贾黑说着就顿了顿,然后捂着嘴打了个酒嗝。莫璃淡淡一笑,正好红豆从外进来,她便道:“醒酒汤已经煮好了吧,去端一碗过来。”红豆皱着眉头看了贾黑一眼,将莫璃要的墨搁到桌上,然后才应声出去。“以小博大。”莫璃沉吟一会,想起韩四道以前的种种手段,便道,“你这几日去打听一下,那天过来的海商都是什么背景,想谈什么买卖,到时再具体商议商议。”贾黑咧嘴一乐:“东家放心,不出五天,我保管将他们每天尿几泡尿都给打听出来!”
“谁让你打听这个,真是狗嘴吐不出象牙!”门外忽的就传来一个极度不满的声音,是红豆拿着醒酒汤去而复返。“没事,东家的不跟我这粗人计较。”他嘿嘿一乐,就从红豆托盘上拿起拿碗醒酒汤咕咚咕咚地喝了两大口后,才擦了擦嘴,又对莫璃道一句,“哦对了,刚刚李四跟我说,他家里老娘给他在自家亲戚那找了个活,月底就得走了,所以东家得寻摸着招个新伙计给替上才是。虽说云裳阁才开张,买卖还未起来,但店里的货却是不少,前后都需要有人时时清点。光今日就让人给送了两次货,以后这事儿一多,伙计的人手指定会不够。而且顾叔年纪也大了,不能记账和清点库房就只靠顾叔一个人,就算如今有东家帮着,但也的往长远了想才行。”莫璃一怔:“怎么这么突然?”贾黑点了点头:“是他老娘给他说了一门好亲,这也是好事,咱总不能拦着。”莫璃想了一会,便道:“挑人的事,你来做决定,但有一人,你绝不能要。”她说着,就将薛财的是略提了一二,但并未说具体缘由。贾黑却一脸理解:“东家考虑的不错,这买卖还是少让亲戚沾碰好,不然以后有什么事既不好说也不好骂。”
“总归你心里记得就行。”莫璃点头,然后又道,“对了,上午莫星过来时,阿圣他……”贾黑哈哈一笑:“嘿,那小子一下车,我那兄弟就发现他带了几个杂碎,一瞧就不是什么好东西,所以趁着人多,阿圣就将他们都给敲晕扔到巷子那头了,直截了当。”虽之前已经料到了,但这一听,她心里还是一惊,忙问:“当时没被人发现吧!”“当然不会了。”贾黑啧啧了一声,然后有些挤眉弄耳地道,“我那兄弟说了,该省事的时候就省事,免得东家还要为那些杂碎费神不值得!”
贾黑出去后,红豆才走到莫璃身边道:“姑娘,表姑娘去了太太那边了呢。”“说什么了?”“好像提了表少爷的事,好像还说了店里招伙计的事儿。”莫璃扬了扬眉,薛琳还不死心吗?“姑娘要去太太那看看么?表姑娘估计还回去薛姨娘那。”“随她说去,太太向来不管店里的事。”
入夜,谢歌弦看完案上的公文后,靠在铺着毛毯的官帽椅上想了一会,便拉开一边的抽屉,拿出那条今日得的流苏琉璃裙压。灯烛下,那流苏比白天时更艳,他拿着手中,一时不禁有些出神。“公子,喝了这个就回去歇息吧,这太劳神明儿又该咳了。”平安捧着一盅刚刚熬好的,暖胃的药膳羹进来,小声道了一句。谢歌弦将手里的东西放回去,心里叹了一声,然后才将抽屉轻轻推回去。
夜幕降下,明月高升时,云裳阁的伙计早走了,风风火火转了一整天的贾黑也收拾好,跟莫璃说了一声,然后也回去了。阿圣关好铺门后,又去库房那看了看,正好看到顾敬从里出来关门,他站在那跟顾敬说了两句,然后顺便送顾敬出去。最后将侧门关上后,阿圣照常在前院这巡视了一圈,却走到前厅那时,发现里面还有亮光,他走过去一看,果真是莫璃在里面。云裳阁开张前,莫璃就将前厅当成自己平日办事和接待客人的地方了。他走到门口时,她刚好放下笔,但却是一脸沉思的表情,完全没有发现门口站着一个人。灯下,她的侧脸看着非常恬静,柔和的灯光将她面上的线条描摹得很完美。阿圣站在那看了好一会才迈步走进去,一直走到她旁边才道:“怎么还在这?”
他的无声无息地出现,不知为何,竟让她觉得有种野兽突然而至的感觉,莫璃从神思中猛地回过神,惊得一下子打翻了桌案上的墨盘。刚刚才研好的墨,几乎溅了大半到他腰身上。莫璃忙将那咣当动晃的墨盘稳住,却也沾了自己一手的墨汁,阿圣便一把抓住她的手。
第103章 温柔
此时已是深秋,又是入夜时分,火盆内的炭将尽,厅内的寒意早将她的手冻了个彻骨,加上刚刚又出神地坐了许久,所以手掌略有些僵硬,不然她也不会失手将墨盘打翻。可这样的寒秋却丝毫未影响到他手掌的温度,宽厚粗大的手一下子抓过来,既快又准。莫璃被那突如其来的温暖贴得愣住,她抬眼,厅内的烛光将他面上刚毅的线条照得棱角分明,刘海下的双眸漆黑如墨,深幽得看不到底。
“阿圣?”她回过神后,便要抽回手,他却未放。“阿圣!”她心中惊诧,他却已撩起自己的袍摆,帮她把手上的墨轻轻拭掉,动作既轻且稳。莹白如玉,纤细若葱的手在他眼里挑不出一丝瑕疵,唯手感太冰了些。
“怎么不把炭盆烧得旺些,手这么冰就不难受?”他帮她细细擦拭干净后才放开,然后若无其事地道了一句。“你——”莫璃收回手,可那温暖且有力的感觉却并未消散,干燥温暖又略有些粗糙的触感,在他松开后,似还有蚂蚁在自己手上爬着一般。她有些不大自在的将手放下,然后另一只手轻轻握了握,“你刚刚……”阿圣看她,神色依旧坦然,眼神亦无一丝回避。莫璃对上他的目光,顿了顿,又看了看他衣袍上那一片墨迹,便改口道:“你怎么在这?”
“我看到前厅这还有亮光,想着应该是你在这里,便进来看看。”阿圣说着就碰了碰桌上的茶盏,接着道,“连茶也冷了,账目还没看完吗?今日才是第一天,不应该会有那么多买卖才是。”“不是,我是在想以后的事。”莫璃两手交握了一会,待手上那等陌生的触感消散后,便也一脸若无其事的合上账本,轻轻道了一句。
“周府冬宴和小石头的事?”阿圣还是一动不动地站在她的桌案边。莫璃略点了点头,将笔洗好放在笔筒里的时候,又看到他衣服上的那片墨迹,除了被墨水溅到的那一小片外,别的都是他给她擦拭手上的墨而留下的。这还是他今日新换上的夹袍,似乎是他最体面的一件衣袍,却第一天就被弄脏了,这墨不知能不能洗得干净,他还有换洗的夹袍吗?伙计们的衣服并不归内院管,平日里也少见他在这上注意,天气转凉后,他似乎也总比别人穿得少……
“这衣服,你一会换下拿到西巷的洗衣房那,让人给你仔细洗净上面的墨。”莫璃说着就起身走到后面的一个雕着喜鹊踏梅的酸枝木柜桌前,打开其中一个上了锁的抽屉,从里取出两个各十两的小银宝,用纸封好,然后回身拿到阿圣跟前递给他道:“这个你先收着,年底时候,再另外给你算别的。”这些钱她并未记在他的工钱里面,是私下另外的支出,连贾黑都不知道的。这也是她之前给他说好的,待她当家后,除去他每月照常的工钱外,私下还会另外给他添十两银子。条件自然是他继续留在店里像以前一样帮她。她现在势单力薄,身边要找一个放心又可靠的人很不容易,阿圣算是她自重生后,除去红豆外,第二个可以信任又能帮上她的人,这么好的帮手她不想放走。可前一世,她却知道,他差不多年底就要离开了。阿圣也不推拒,在莫璃将银子放在桌上前,直接从她手里接了过去。
“不早了,你早些回屋休息吧,这里的炭都要熄了。”阿圣放好银子后,就看着她关心道。莫璃点头,只是手放在
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