倪伟贞被二哥的气势吓住,几十年没见倪伟强这么激动过。她从未跟伟强探讨过这么形而上的话题。人生的意义是什么?为了创作,倪伟贞研究过哲学。单身这么多年,她一直也都在寻找人生的意义。可是,人活着到底为了什么,她也弄不太清楚。为了赚更多的钱?老大两口子似乎就是这样。为了求名?为了艺术?她好像是这样。为了取得成功?过去二哥是在追求这个。然后,就足够了吗?就好比眼下她和杜正阳的关系,同样令人迷惑。十几年前,她跟他分手,她觉得自己不再需要任何人,现在重逢,她又感觉或许还是需要。杜正阳带给她的,是精神上的充盈,以及恐慌。老太太年纪大,伟贞觉得自己在妈面前还是个孩子。伟贞是老太太四十岁时生的孩子。在伟贞的记忆里,她娘亲早就步入老年——做老人好多年,感觉不到特别大的变化。
杜正阳不一样。杜正阳传达给倪伟贞的,是正在从中年跌入老年的感觉,像溺了水。看到正阳,伟贞不但为他的晚年生活担忧,也为自己的晚年生活发愁。人到中年,倪伟贞才真正感觉到寂寞。那种凄凉的气息,她是从杜正阳身上闻到的。他回头找她,有点抱团取暖的意思。只可惜,她也需要暖意。她和杜正阳一样,骨子里都是悲观的人,合作可以,但在灵魂深处,他们谁也帮不了谁。
次日伟贞到春梅家看妈,大嫂二琥在,忙前忙后的。伟贞有点意外。大嫂一贯自私。伟贞从春梅那儿听说了红艳的事,因此,见到二琥,首先道喜。
二琥道:“也没什么可喜的,在什么时候干什么事,反自然是要付出代价的。”
平平的一句话,在倪伟贞听来却是话里有话,她一直反潮流、叛逆,该结婚的时候不结婚,该生孩子的时候不生孩子,现在大了,她又隐隐约约有了点想生孩子的念头。伟贞知道,这些在二琥看来,恐怕都是“大逆不道”。二琥手上麻利,干家务是一把好手,伟贞在旁看着,插不上手,二琥让她去陪妈说说话。倪伟贞打屋里头一瞧,老娘正睡觉,她只好退出来,继续跟大嫂闲聊。二琥又道:“现在的小丫头,不得了,要生孩子,就要房子,你大哥愁得头发都快掉光。”
“要什么房?”
“独立住房。”二琥停下来,屁股搭在沙发上,“要搬出去,单住,有了孩子,不愿跟我们老东西凑合。”
伟贞想站在大嫂的立场上说几句话,可情感上,她实在是认同红艳,这年头,婆媳哪能住一块,能没矛盾吗?生了孩子,更应该单门独户。伟贞只好柔缓地说:“搬出去也好。”二琥铺垫了那么久,故意点出来:“房子可不便宜,剥了我我也买不起。”
伟贞没领会她话里的话,还跟着说房价问题。二琥见她冥顽不灵,只好换个方向包抄,笑嘻嘻地说:“小妹,听说,你又有喜事?”
“谁说的。”伟贞警惕。真叫天下没不透风的墙。
“妈。”
“妈现在糊涂成这样。”
“就是糊涂,也还是记着三妹的事呢。”二琥满面春风,“要不怎么说,值钱的人到什么时候都还是值钱,三妹是弄笔杆子的,那导演还不八抬大轿抬过去。”
“大嫂,这话在家说说可以,出去可不能乱说,我根本没想着跟什么导演结婚。”
“怎么着,他还不乐意?”
“我不乐意。”
“三妹,别怪大嫂话多,机不可失,”二琥说,“组个家庭,也有个人做做伴,而且人家又是导演,你们谈得来,你编他导,夫唱妇随,有什么不好呢?别嫌人二婚!都一样!将来你跟导演好事成了,去住大房子,大别墅,总比窝在那破屋子强。”
伟贞心里冷笑,这就是大嫂的水平,嫁汉嫁汉,穿衣吃饭,有大房子住,就等于嫁得成功,大嫂从来不会理会她内心这些担忧、纠结、挣扎。在她眼里,大嫂似乎没有经历过更年期,年轻时候这样,老了还这样,心大。不对,刚才那段话再琢磨琢磨,伟贞终于嚼出了点别的味道。原来大嫂是盯着家里的老房呢。先提自己需要房,再说她嫁人住别墅,兜兜转转目光都落在房上,只是老爹死的时候说过,这房子,老三没出嫁就一直住着,她有使用权。只要她还在家,别人就不许赶她搬。二琥的“催促”令她不痛快。大嫂的“关心”,并不是真正的关心,她关心的只是早点打发她去,他们好占房子。
伟贞逆反心起,偏不让她如愿。于是笑着对二琥说:“大嫂,我都这年纪了,大局已定,不嫁了。还好,爸走的时候留了套房子,我还算有个窝,将来老了,有个片瓦遮头,也算祖上积德。等我百年之后,我就把这房子,捐出去。”
“别啊!”二琥一冲动,嚷出来。
伟贞不理她,转头又往老太太屋去。
有伟贞在,二琥中午吃完饭就撤了,趁有空,摸两盘麻将,解解瘾。春梅和伟强还没到家,倪伟贞有一整个下午单独和老妈相处。生了病,老太太除了脑子不好使,其余看上去一切正常,早晨五点半起床,中午午睡,晚上十一点入眠,只是偶尔激动了,会来不及去厕所,只能就地解决。吃饭也正常。力气似乎更大。半下午,老太太一觉放醒。伟贞投了条毛巾,递过去给擦脸,老太太下意识接了,揩了揩。
“妈——”倪伟贞长长地叫了一声。老太太岿然不动,一双眼鱼目似的,无神地望着她,仿佛望着个陌生人或者是物件。“妈,我是贞贞。”她的声音里包含无限柔情。老太太身子往后缩了缩,像只受惊的老猫。
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