最重要的是,在遭到轰炸的时候,“企业”号上已经没有舰载机了,而且早就为挨打做好了准备。
“企业”号回到美国本土之后,在旧金山造船厂里趟了十个月,直到一九四二年八月下旬才完全修复。从某种意义上讲,这与被击沉几乎没有区别,因为在这十个月里,中美海军为太平洋战场上的主导权打了好几场大规模海战,而缺席这些战斗,让“企业”号的价值大打折扣。
在“企业”号遭到攻击的时候,“突击者”号也没能逃脱。
安排打击任务的时候,顾祝同就强调了一点,关键不是击沉几艘航母,而是得让美军舰队丧失作战能力。
说白了,如果这次攻击没能干掉美军舰队,还有机会组织第二次攻击。
只要能够瘫痪美军航母,那么在下一次打击中,还有机会击沉美军航母。只有瘫痪了美军航母,下一次攻击才不会遇到阻力。
正是如此,率先到达的俯冲轰炸机群,几乎同时攻击了“突击者”号。
事实上,“突击者”号在编队最后面,理应最先遭到攻击,只是“企业”号更醒目,而且“突击者”号的吨位小得多,尺寸也就小得多,看上去根本不像舰队航母,与中国海军正在大批量改造的小型航母非常相似。结果就是,前几批俯冲轰炸机都飞往“企业”号,后赶到的俯冲轰炸机在发现“企业”号已经遭到重创之后,才转向飞往“突击者”号,攻击了这艘落单的航母。
显然,“突击者”号的遭遇比“企业”号悲惨得多。
根据中国海军的作战记录,在十分钟内,二十八架“鸬鹚”攻击了“突击者”号,至少击中该舰六次。
十点不到,“突击者”号就变成了一堆漂浮在海面上的篝火堆。
因为排水量偏小,所以“突击者”号根本扛不住如此猛烈的打击,与真正的舰队航母依然有很大的差距。
十点过十分,“突击者”号的舰长下达了弃舰令。
仅仅五分钟后,斯普鲁恩斯就命令“突击者”号不得自沉,并且让一艘重巡洋舰与一艘轻巡洋舰留下来掩护。
结果就是,只有不到三百名官兵离开了“突击者”号,而且大多都是伤员。
显然,斯普鲁恩斯已经打算抛弃“突击者”号,但是他希望“突击者”号发挥余热,吸引中国战机的注意力。!。
第161章 胜利
第一百六十一章胜利
“突击者”号做出的牺牲,确实有很重大的意义,只是真正拯救了斯普鲁恩斯的不是这艘准舰队航母,而是珊瑚海变化莫测的气候。
前面已经提到,在李向龙率领舰队进入珊瑚海的时候,气候并不理想。
显然,变化莫测的气候是一把双刃剑。
在此之前,正是因为有足够厚的积雨云层,所以美军的海巡逻机没有发现已经到达珊瑚海南部海域的中国舰队。在与第一航母大队交战的时候,也是受积雨云曾影响,弗莱彻没有发现中国舰队的侦察机。
现在,气象条件对美军更加有利。
在出动了第一波攻击机群之后,斯普鲁恩斯就让舰队向东南方向航行,除了缩短攻击距离之外,还与气候变化有关,即在美军舰队的西北方向出现了积雨云层,而且很有可能发生雷暴。
在发生雷暴的时候,战机都无法起飞。
也就是说,必须离开雷暴区,才能出动舰载机。
在遭到攻击前,美军舰队转向到西北,而且全速航行。一是为了拉开距离,而更主要的还是为了进入雷暴区。
只要进入雷暴区,美军舰队遭到攻击的可能性将大大降低。
要知道,战机在雷暴区里飞行很容易遭到雷击,而且过低的积雨云层遮挡住了飞行员的视野,让飞行员难以找到攻击目标。对俯冲轰炸机来说,问题更加严重,即根本没有足够的高度进行俯冲。
可以说,美军舰队能够躲过这场劫难,就得看能否及时进入雷暴区。
所幸的是,西南太平洋舰队派出的攻击机群也犯了一个严重的错误,即最先到达的俯冲轰炸机并没有攻击第二航母大队的两艘舰队航母,而是全部集中攻击了第三航母大队的两艘航母。
等到鱼雷攻击机群赶到的时候,已经是半个小时之后了。
因为提前转向,所以美军舰队已经向西北方向航行了近三十海里。更重要的是,雷暴区在向东南方向移动。
十点十五分,鱼雷攻击机群赶到。
此时,第二航母大队已经进入雷暴区,而且所在海域空的云层高度不到一千米,能见度不到五公里。
这是个什么概念?
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