同一年,中国海军航空兵飞行员的人均飞行训练时间超过了三百个小时,即便是战备水平比较低的美国海军航空兵也超过了两百个小时。
此外,日本飞行员训练不足,也与资源有关。
要知道,日本是一个没有油田的国家,所有石油都需要进口。在一九三三年之前,日本还能就近获得石油,比如从荷兰控制的印度尼西亚进口原油。一九三三年之后,荷兰当局为了讨好中国,避免在远东地区与中国发生冲突,加上荷兰也是德意志第二帝国的盟国,也就不再向日本出口原油。后来,中国企业甚至花钱买下了印度尼西亚的大部分油田,控制了日本获得原油的主要来源。结果就是,日本不得不从美国进口石油。大战爆发前,日本进口石油的百分之九十五都来自美国。
显然,美国出售的石油不会便宜到哪里去。
这不仅仅是美国企业唯利是图,想借此压榨日本,也与运输距离有关,即美国的主要石油产地在墨西哥湾,而且没有通往美国西海岸的输油管道,油轮在墨西哥湾装上原油,需要经巴拿马运河进入太平洋,然后横跨太平洋到达日本,总航程接近两万海里,是从印度尼西亚到日本航线的六倍。
可以说,日本一直缺少足够的石油供应。
事实上,这也是山本五十六主张偷袭中国海军的主要原因。
虽然在一九三三年之后,日本仿效德意志第二帝国在第一次世界大战前采用的办法,建立了战略储备机制,开始囤积包括石油在内的各种战略物资,比如到大战爆发的时候,日本已经囤积了差不多一点五亿吨废钢铁。但是储备的再多,也顶不住战争消耗。日本在战前储备的原油,最多只能消耗半年。也就是说,如果日本没有在半年内取胜,至少是打通前往印度尼西亚的航线,攻占印度尼西亚的产油区,那么仅靠美国运送的原油,最多只竟坚持到一九四零年底。如果在此期间,中国海军掌握了主动权,开始对日本实施战略封锁,那么日本将在一九四零年底之前战败。
显然,对日本来说,能否迅速取胜决定了最终命运。
要想迅速取胜,就得出其不意的发动偷袭,争取在首战中就击败中国海军,为南下铺平道路。
缺乏原油供应,让日本军队在日常训练中格外节俭。那飞行训练来说,日本飞行员的地面训练时间超过了其他所有国家的飞行员。一名日本飞行员在驾驶飞机升空之前,至少需要接受两年的地面训练与培训。此后,还需要花半年时间由教官进行飞行培训,最后才是单独架机升空。有趣的是,在获得了单独飞行资格之后,日本飞行员依然得在地面上用模拟器进行一些战术训练,并且在达到了规定的训练时间之后,才有资格驾驶飞机升空进行训练。此举,就是为了最大限度的节约原油。
毫无疑问,地面训练根本取代不了飞行训练。
没有足够的训练,飞行员的素质自然高不到哪里去。
虽然从五月份开始,日本海军航空兵进行集中到北海道的三泽航空兵基地,进行了高强度训练,但是这种急时抱佛脚的做法并没有产生明显效果,战斗中,依然有很多飞行员慌不择路的投掉了弹药。
更让山本五十六与南云忠一感到恼火的是,很多没有完成任务的飞行员,并没有遭到攻击或者受到拦截,而是没有能够及时找到轰炸目标,才不得不在到达极限作战半径之前投掉炸弹与鱼雷。
当时,甚至有一些鱼雷攻击机把鱼雷投到了陆地上!
根据中国海军在战后披露的资料,在日本联合舰队偷袭那霸港之后,中国海军至少在那霸港里找到了十四条投在地面上的鱼雷,其中两条几乎完好无损,成为了中**队研究日本航空鱼雷的理想标本。
这些,让山本五十六与南云忠一认识到,必须加强训练。
当然,现在是战争时期,与和平时期大不一样了。不管怎么说,就算联合舰队在训练中超额使用了燃油与弹药,也没有人会来说三道四,更不会有人前来调查。大不了,可以把训练消耗算到战斗消耗中去。
这个时候,中国海军的特混舰队正在向琉球岛方向航行。
在冯承乾提出偷袭硫黄岛之后,鲁志刚等人没有反对,都认为这是打日本联合舰队一个措手不及的绝佳机会。
原因也很简单,山本五十六肯定不会想到,中国海军会这么快发起反击。
要知道,按照常理,中国海军此时最应该做的不是发起反击,而是想尽办法保住仅存的舰队。如果有必要,甚至得让特混舰队撤回渤海湾,以免停在胶州湾内,再次遭到联合舰队突然袭击。
问题是,在如何偷袭硫黄岛的问题上,却有着较大的分歧。
鲁志刚主张直来直往,即经宫古水道进入西太平洋之后,直接杀向硫黄岛,在三百公里外出动舰载飞机发起攻击。李向龙却认为这样过于危险,即便联合舰队疏于防备,也会监视硫黄岛西面海域,因此特混舰队应该设法到达硫黄岛西南或者南面,然后再出动舰载飞机发起攻击。宫振国更加保守,认为联合舰队就算退回硫黄岛,也不会在附近活动,不大可能进港停靠,因此特混舰队最好绕过马里亚纳群岛,到达硫黄岛东面,然后再出动舰载飞机轰炸硫黄岛。江兴文没有表态,主要是他并不赞成偷袭硫黄岛,认为这么做太冒险,很有可能在不利的情况下与联合舰队决战。
这个时候,冯承乾并没表态,或者说没有做出决定。
事实上,他也没有必要立即做出决定。要知道,特混舰队最快也要三天后才能进入西太平洋,然后还得花四天才能到达硫黄岛附近。也就是说,冯承乾有七天时间来决定如何偷袭硫黄岛。
这个时候,冯承乾需要的也是时间。
大战爆发的时候,中国海军有三十二艘潜艇,有十四艘在外巡逻,其中的六艘远洋潜艇就在西太平洋上活动。在乘机飞往“秦始皇”号航母之前,冯承乾就给顾震晟少将下达了一道命令,让那六艘远洋潜艇前往硫黄岛,替特混舰队侦察敌情,并且要求在第一时间报告发现的情况。
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