当路易莎知道有几个普罗万商人求见她时,她完全不知道那些人的目的。
“我曾经和他们打过交道吗?”路易莎问身边的吉娜。
吉娜想了一下传话的侍从说的,坚定地摇了摇头:“不,您完全没和他们打过交道,他们是借了常在宫廷活动的其他普罗万商人的光,这才能进宫的。至于说求见您,用的是普罗万羊毛业行会副会长,拉裴德先生的名头,说是请您看在拉裴德先生的面子上。对了,他们还说自己是精油商人。”
“要我来说,您根本没必要见他们。真要说起来,哪里的商人在宫里没有一席之地呢?这样只要有点儿起色的,都能借同乡的光进来。至于请您看在拉裴德先生的情面上,这倒是让人奇怪了,哪儿来的信心呢?您和拉裴德先生的交集不过是您经他手买了一些布匹、毯子。”
“如果这样就在您跟前有了面子,那有面子的人也太多了。”
路易莎去年五月集市从普罗万买到毯子和布匹的时候,吉娜还没成为她的侍女。不过路易莎有心培养她做秘书,很多事都会让她知道。而善解人意的雨果夫人当然也看出来了路易莎的器重,还会提点吉娜,之前路易莎的人际关系。
“唔你说得对,不可能什么人都见。宫里宫外求见我的人可是很多的。”路易莎思索了一下,点了点头。
“所以,我让侍从叫他们离开?”吉娜向路易莎确认。
“不。”路易莎却摇了摇头:“我不是这个意思。谁叫他们运气好呢,我正想多和特鲁瓦以外,其他布鲁多的商人们打交道。这次改造特鲁瓦的事干得很顺利,让我更加意识到,认识人的重要性。不是说头面上的几个大人物,而是中下层也要认识。”
“而且最好不要只是认识,要和他们一起做一些事,让他们也了解你”路易莎说到一半,见吉娜已经有些茫然了,便停了下来:“没什么,反正正好无事可做,你去让人传话,叫他们来红塔吧。精油商人啊,希望不是只是来奉承的。”
路易莎知道自己爱好精油,准确的说,是有香气的东西,这都不是秘密了。几个普罗万的精油商人,名不见经传,自己也没见过他们。这时候来求见她,真的很容易让人觉得是来送礼讨好,然后不知道要求什么好处的。
那样也不是无意义,事实上,很多贵族的日常就是这样的。下属和商人都要获得他们的庇护,就得给那些人讨好的机会,不然反而会让下面的人不安,很多事不好办只不过,路易莎还是希望事情能更有意义一些。
当阿尔贝和同伴们一起走进传闻中的‘红塔’,同伴们都低着头,举动谨慎时,只有他还会东张西望。直到上了二楼,从那扇漂亮的蓝色对门进去前,大卫瞪了他一眼,他才稍微收敛了一下视线——大卫是他们几个人中的头领,也是普罗万所有精油商人的领袖。
女仆将他们引进客厅,在还没看清路易莎之前,首先躬身行礼。直到行礼完毕,阿尔贝才看清了这位有不少传闻的‘路易莎郡主’,未来他们脚下这片土地的主人。说实话,有些出乎意料,至少阿尔贝以为她会是个看起来更强势,或者说更具攻击性的人。
阿尔贝当然听人说过,路易莎郡主是个美女,但且不说这种对贵族女性的外貌恭维,其中有多少‘水分’。就算真如说的那样是美女,那又怎样?美女也是有不同类型的,就算是美女,难道就不可以强势到让人感受到巨大压力吗?
就阿尔贝知道的,这位路易莎郡主虽然年轻,却已经得到了伯爵的信任,继承人地位稳固,负责了布鲁多很多事。
一些出身普罗万的骑士回到家乡,提及路易莎郡主在布鲁多贵族面前的表现,评价也是很复杂的。他们哪怕不喜欢路易莎郡主——有的是单纯受不了有个女领主领导自己,有的就是不喜欢路易莎这个人了。毕竟人又不是金银,肯定是有人喜欢,有人不喜欢的。
总之,哪怕不喜欢路易莎郡主的人,也承认她是个厉害的角色。轻视她,不把她当回事,以为她是一个女人就如何如何的那种人,最后总会付出代价
有这样的评价在,阿尔贝在自己的脑海中,很容易就能幻想出一个强势的、缺乏性别差别的、会让人有压力的形象。就像古代神话故事里的天后赫拉,美丽、强大、咄咄逼人。又像雅典娜,作为象征胜利的女神,其战斗与权力的意涵,常让人忘了,她其实也是个极其美丽的女神,是争夺‘献给最美女神的金苹果’的三女神之一。
然而,见到路易莎郡主时,阿尔贝更觉得自己是见到了春之女神珀耳塞福涅,或者就是宁芙仙女——虽然在神话故事里,这二者的地位相差很远。一个是重要的女神,还是十二主神之一的哈迪斯的妻子,冥府的冥后。另一个,是自然幻化的精灵,经常作为诸神的侍女或不值一提的情。人登场。
但二者那种与自然融洽的美丽是一样的,不怎么具备攻击性,纯洁、曼妙、轻盈,如月光,如清泉。阳光洒到她身上,似乎也更偏爱,给她镀上了一层金边。
“你们远道而来,说一定要见我,是有什么事呢?”路易莎也好奇地观察着这几个自称是精油商人的人。
大卫有些没想到路易莎这么‘开门见山’,但也有没有迟疑而错过回答问题的时机。立刻上前半步说道:“郡主有所不知道,我们都是普罗万的精油商人,在精油生产上遇到了一些麻烦。想来想去,也只有来路易莎郡主您这里求得一些帮助了。”
“唔原则上,我不会介入某个商人的经营活动,无论是帮助,还是打击——你们应该明白,布鲁多这片土地上的人,如果他们都遵纪守法,我是不该有什么偏向的。”这是推脱,但也是上位者确实应该有的态度。
不过,要说完全不介入,又怎么可能呢?真要是那样,统治者的存在有什么意义?而且哪怕以后世政府的角度来说,对产业也是要有引导的。而引导的方式,最常见的就是给政策,让部分企业更能获利,以激励其他人。
大卫显然也明白路易莎的意思,既然有‘原则上’,就有‘原则外’。最重要的是,没有原因,她为什么要特别帮助他们呢?
路易莎郡主比想象中要和气好说话,并没有高高在上,因为没听说过他们就不屑一顾——这在此时的大贵族身上非常常见,他们也只有要借贷的时候才会对大商人‘纡尊降贵’。感觉到事情确实有希望的大卫立刻说道:“是的,小人完全明白您秉持的态度,这样公平公正,实乃布鲁多之福。但我等之所以来寻求您的帮助,正是因为受到了不公正的待遇,又知道您是完全可以信任的。”
对于这个马屁,路易莎不置可否,没有说什么,而是示意对方接着往下说。
大卫不安地舔了舔嘴唇,然后才继续说道:“您不知道,小人和同伴们都经营着普罗万周边的玫瑰园。过去一般出产玫瑰蜜、玫瑰酱、玫瑰花水等,这些除了玫瑰蜜,其他都很难保存。除了本地消费,最多供应西岱。所以产业规模不大,玫瑰园其实也不算很多。”
“直到几年前,小人从托莱多学习归来,带来了他们从异教徒那儿学到的精油提取技术。普罗万那些到处都是、无法被消耗的玫瑰花,就此可以变成堪称液体黄金的精油,这才有了越来越多的玫瑰园。”
路易莎知道,此时的玫瑰花完全不只是观赏植物,它可以说是老西医们常用的一味‘草药’——玫瑰制剂可以治疗眼睛的各种疾病,玫瑰酱可以做轻泻剂,玫瑰花瓣可以直接治疗心脏或精神上的毛病。另外,几乎所有的玫瑰产品都有利于改善面部肤色不管是不是真那么神,至少此时的医生和普罗大众是这么相信的。
至于说玫瑰水,更是一种日用品了,是后世室内香氛、洗手产品、漱口产品、爽肤水等等,很多商品的集合,用量非常大。至少以布鲁多宫廷的使用情况来说,消耗惊人——但是,从玫瑰花水的制作方法来说,的确不能长久保存。
而且作为单价其实不算高的产品,考虑运输成本,要辐射远方的市场,也不太可能。
过去玫瑰园发展不起来,路易莎还真不奇怪。
之前路易莎只是听着,对方没有图穷见匕,她也不会这点儿耐心都没有,主动挑破。不过,现在听对方的意思,普罗万居然不动声色地在搞香水和精油产业,忽然就有了一点儿兴趣,露出了‘有意思’的表情。
所谓玫瑰精油,玫瑰水,其实都属于大众称之为‘东方香水’的玩意儿,因最初来自近东地区而闻名。精油不用解释路易莎也知道,玫瑰水则是归属被称之为‘蒸馏香水’的这个大类,是类似纯露的东西,在此时可比精油常见多了。
在路易莎上辈子时,纯露一般是制作精油时的副产品,蒸馏出的精油有一些还残留在了蒸馏水中,很难分离。也没必要分离,纯露也有纯露的用法么——但在此时,因为蒸馏工艺、蒸馏器等的落后,要生产精油很难,多数时候也只能生产出纯露来。
所以从产出来说,蒸馏香水是多数,精油才是‘副产品’。对现代人,属实是倒反天罡了。
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