一灯如豆,把散乱在桌上的纸张照得更加泛黄。
顾经年没在意屋外的动静,目光完全被他找到的几张纸吸引了。
那应该是从什么书卷中撕下来的残页,纸质已然泛黄,仿佛一碰就要破碎。
展开来,上面是以简单的笔墨勾勒出的图画,配着几列小字。
第一张画上是只异兽,该是九头蛇,长长的身子盘虬着,张着九张血盆大口,似要夺人而噬。
微风吹动顾经年手里的油灯,火光摇晃,九头蛇也像在随之舞动,随时能从画中钻出。
旁边写着一列字——“雄虺九首,往来倏忽,吞人以益其心些。”
再下面,有人以不同的笔迹添了一段注释。
“雄虺,古之凶兽,九首蛇身,自环,食人无数,吐液为泽,其味腥恶,百兽闻之即死,繁衍于西南陵荒泽……”
顾经年对此兴趣不大,却很在意这几张纸上是否有对其它异人的记载,遂又翻过看下一张纸。
这张纸上倒是画了一个人。
顾经年来了兴趣,看向旁边的小字,只见上面写的却是“尸蛭”二字,再看那画中人,张着大口,从中吐出了虫子来。
这依旧不是异人,而是异兽。
下方也有注释。
“有虫名曰尸蛭,兽首蛇身,蟠蜿蛆行,寄内腑而生,吐涎产卵,噬肉成虫。”
继续翻阅,看到一张地图,他能辨认出画的是汋阳西郊百余里外深山峻岭中的某个山谷。
至于剩下的,都是些药方了。
顾经年不由失望,这些与他一直在查的事,与将军府的案子似乎都没有关联。
正在此时,院中传来了一声大响。
顾经年把找到的纸张收入怀中,转身出了屋子,见是槽厩里的骡子非常不安,拼命撞着栅栏。
随着又一声响,骡子不顾受伤,终于撞开了栅栏,头也不回地撒蹄冲了出去。
厨房中,那低沉的嘶吼声越来越响,渐渐让人感到了不安。
他快步过去,一把将站在那探头探脑的沈灵舒拉到身后。
“别动我。”
沈灵舒挣开他的手,恼道:“不是嫌我聒噪吗?跟来做甚?”
“出去,这人有病,别沾了病气。”
顾经年说的是那个昏迷的彪形大汉。
这里是药铺,那人是被大夫拉回来的,又一直昏迷不醒,当然很可能是个病人。
“你听。”沈灵舒道。
顾经年扫视屋中,并没有见到有关着任何猛兽。
月光照进来,唯见那彪形大汉的肚子剧烈起伏着,嘶吼声似乎正是从中发出的。
“他打鼾呢。”沈灵舒道。
这大概是眼下最合理的解释了。
“我还以为我爹的鼾声是天下最响,可这人的鼾声才真是难听,像肚子里装了头猛兽,他来看的就是这鼾病吧……”
顾经年不理沈灵舒的聒噪,忽眯了眯眼,走上前几步,把手里的油灯凑近彪形大汉的脸。
他方才没注意到,这彪形大汉的右颊有一个烙印。
而他恰恰很熟悉这个烙印。
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