翌日一早,太阳刚刚从地平线探出了头来,余长宁与画眉已是出现在了红发部落营帐之前。
那日在红发部落听闻魏王勾结突厥叛乱之事历历在目,余长宁心里亦是疑窦重重,所以才会前来红发部落探一探虚实,他相信以自己的口才智谋,要不了几句便会让五大三粗的红发可汗露出马脚。
走马来到营门,余长宁对矗立于此的胡人武士拱手道:“在下唐商余宁,与红发可汗有旧,请阁下代为通传一声。”
闻言,胡人武士微微一愣,抬起头来满脸哀伤地沉声道:“客人来晚了,可汗已于三日之前被青狼之神召到天国,再也不回来了。”
“什么?青狼之神?喂,你说的话我怎么听不明白?”
“若依照你们中原人的话语来说,我们可汗已于三日之前逝世了。”
“擦!红发可汗他死了?”余长宁倒抽了一口冷气,已是不可自禁地高叫出声。
胡人武士沉重点头,重重的一声长叹仿若擂鼓般击打在了余长宁心头。
霎那间,一道闪电从脑海掠过,余长宁瞬息间洞察了那幕后之人的具体谋划,红发可汗作为最关键,也是最容易出现纰漏的一环,必定要被幕后之人杀人灭口,为的便是死无对证。
恍然大悟之下,余长宁不由后悔没听柴秀云之言早早将红发可汗抓来唐军大营盘问,都怪自己害怕打草惊蛇,以至被幕后人抢占了先机。
想着想着,余长宁突兀一声长叹,问道,“请问可汗他是怎么死的?”
“听人说是暴疾而亡,不过双目却瞪得老大,族里的老人都说可汗死不瞑目。”
“可汗尸身所在何处?请带我去一观。”
“好,客人请跟我来。”胡人武士欠身一礼,将余长宁请入了营寨中。
红发部落营帐中间的空地上已立起一面高台,红发可汗的尸体正置放于高台之上,天空苍鹰盘旋,周边巫师乱跳,弥漫着一股沉沉的哀伤。
胡人武士告诉余长宁,突厥人死后并不如汉人这般讲究入土为安,而是将尸身放于高台请苍鹰啄食,他们相信死者的灵魂会附身在啄食的苍鹰的身上,从而能够自由自在的飞翔。这也是后世所谓的天葬。
余长宁心情沉重地观望良久,一股憋闷之感久久堵塞在心田,只觉无比地难受郁闷。
红发可汗一死,追查幕后黑手的事情立即断了线索,余长宁顿生茫茫然之感,离开红发部落后,他的眉头依旧是良久紧蹙着。
然而不管如何,代州刺史涂贵在其中一定是脱不了关系,因为那夜红发可汗曾对自己大谈涂贵之好,不用问也是受到别人指使之言,看来一切要等到去了五台山之后再做打算。
……
五台山地处代州腹地,是中原佛教寺庙建筑最早的建造地之一,自东汉永平年间起,历代修造的寺庙鳞次栉比,佛塔摩天,殿宇巍峨,金碧辉煌,使人一望便心生虔诚膜拜之感。
余长宁与画眉刚刚来到山下,便看到一个老和尚正闭着眼睛坐在山门前,双手合十神情无比地严肃。
唐人尚佛之心甚浓,对这些出家的和尚都是十分地尊重,不停有路过的香客在老和尚身前恭敬地放上几个铜板,老和尚虽一直未睁开眼睛,但总有一句恰到好处的‘阿弥陀佛,善哉善哉’的吟咏声响起,答谢香客们的好心施舍。
见状,余长宁大觉有趣,下马摘下道旁的一根树枝走到老和尚跟前,如法炮制地放在了他前面的地砖上。
“少年郎,你如此欺骗一个出家人,实在太不厚道了吧?”老和尚陡然睁开双眼,电一般凌厉的目光已是落在了余长宁身上。
余长宁乐呵呵地解释道:“施舍之情在于对菩萨的虔诚,不管是给大师一枚石子,还是一根稻草,只要我心向佛,一样说得过去。”
老和尚闻言大是不悦,急忙挥手道:“走开走开,你在这里瞎乱搅合个甚?不要挡着老子做生……哦,是不要挡着老衲向佛。”说罢,抓起余长宁放在自己身前的树枝便丢了出去。
余长宁似笑非笑地问道:“大师你莫非看不起我送给你的那根树枝?”
老和尚没好气地白了他一眼道:“树枝随处可见,老衲自己去栽便是,何须你施舍?”
“如此,大师请听我一言:昔日观世音菩萨化身为一女童,进入寺庙准备用手中莲花换取佛像周身金箔,老主持闻言哈哈大笑,讥讽道:老衲金箔价值千金,你手中荷花随处可摘,与你交换我岂不大大吃亏?谁料女童却道:尔等佛像金身不过是一死物,而我手中的荷花却是灿烂夺目,生机勃勃,以生机换死物,主持莫非还觉得不划算?最后那主持当场醒悟,便与女童作了交换……”
余长宁这番故事讲完,老和尚已是瞪圆了老眼,显然大觉不可思议。
余长宁见他如此表情,心里不由暗暗偷笑,沉声道:“莫非和尚还觉得生机勃勃的树枝,比不上铜臭扑鼻的银两?若是如此,那么大师你向佛之心还差得远啊!”
周围早有香客驻足聆听两人谈话,话音落点顿时激起了一片赞叹之声,显然觉得余长宁此话说得甚是正确。
老和尚顿时面红耳赤,无言以对,狠狠地盯了余长宁一眼后,抱起打坐蒲团灰溜溜地走了。
画眉见状不解,上前好奇问道:“公子,那老和尚又没招惹你,你欺负他干什么?”
余长宁得意洋洋地摇手道:“唉,画眉,这老家伙乃是一个假和尚,公子我戏耍他一番,便是不想让他在此借着菩萨的名义招摇撞骗。”
“假和尚?咦,我怎么没看出来?”
“呵呵,这和尚不听木鱼之声,却对铜板落地如此敏感,显然长期以此为业,加之生得肥头大耳,肚腹鼓鼓,与吃斋念经的和尚相差甚远,所以我断定他一定是来招摇撞骗的。”画眉心悦臣服道:“公子果然观微知著,别人都没看出那人乃假和尚,公子你看了一眼便已知道了。”“经验,还要靠天赋!”余长宁不由嚣张一阵大笑,在人人侧目中摇着折扇上山去了。
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