若说凯瑟琳与埃尔默一往情深,肯定不对。若说没有一点感情,当然也不恰当。
经历了这次惊心动魄的冒险,两人的关系确实近了不少。
但所谓婚姻只是凯瑟琳躲避政治联姻的借口,她的眼里依然只容得下家族的荣耀。
她的家族空有公爵之名,却无贵族之实,明面上只有一位长女,无疑是暴发户们往脸上贴金的最佳选择。
时值逾越节,千家万户都在庆祝新春的喜悦,而凯瑟琳依然在执行任务。
工业重镇贝尔法斯特,一座庄严雄伟的教堂外。
这座教堂在修建时糅合了大量机械技术,呈现奇异的金属风格,在教会中的地位仅次于瑟利斯大教堂。
凯瑟琳带领数千士兵包围了教堂,装备着蒸汽步枪的射手占领了附近的高点。
一位精神矍铄的老人站在门口,他的教众在身边越聚越多,向门外的士兵冷眼相待。
凯瑟琳一身戎装,义正辞严道,
“牧师,你已犯下异端之罪。快改悔吧!我可以在审判官面前为你求情”
“哦,骑士,我认得你,你的功绩有目共睹。我可以跟你走,但在此之前,能否进来聊一聊呢?”
“当然,这是我的荣幸”
明枪暗箭,凯瑟琳都不曾惧怕,何况一个小小的邀约。
教众沉默地让开道路,但见四臂的圣像在厅堂尽头闪耀,材质非金非石,圣洁和亵渎集合于一身,呈现极为矛盾的气息。
“你既称我为异端,但我要问你,你背后的教会为人类做了什么?”
凯瑟琳不假思索地说道,
“若没有教会推翻吸血鬼的暴政,人类至今仍将是血族畜养的奴隶”
“哼,我弗拉梅尔也参与过那场大革命,不需要你来提醒”,老人挺直腰杆道,
“瑟利斯战功赫赫,睿智勇敢,若他拜相封王,我自然心悦诚服。但他对管理宗教却是一窍不通”
“我在贝尔法斯特做了近一百年的主教,主持过无数仪式祭典,教义经文都烂熟于心,但我只得出一个答案——”
“神并不关心人类。所谓教会仅仅是瑟利斯的妄想罢了
凯瑟琳打量着四壁的装饰,随口说道,
“这些话,还是留着和审判官说吧”
弗拉梅尔叹了口气,
“这些年来,工业化的生产模式正在破坏支持我们至今的传统。与永夜帝国末期相比,劳动者的处境并没有实质性的改善,”
“工厂资产属于资本家,劳动者之所以辛苦劳动,不是为了自己的幸福,而是为了争取主人的青睐,提升在工厂主眼中的价值”
“新时代的吸血鬼已经大行其道,而教会竟然无动于衷……”
凯瑟琳有些不耐烦,再次打断了他,“这种话,你应该对学者们说”
老人也不生气,指着墙上的圣像笑道,
“好好看着,这就是你们女神真正的模样,长着一副人类的皮囊,内里却大相径庭,”
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