应伯爵秒懂,上前隔着篱笆喊门:“有人在家吗?”
稍作停顿又喊了两遍,才有一个拄拐老人开门出来。
边走边眯着眼睛往外看,“是哪个?有甚事?”
应伯爵笑容和善,声音稍扬:“老人家,我们是东平府来的商队,走到此处,想找处地方借宿。”
“您家有空房,抑或是您能帮着找几间空房,让我们晚上能有个遮风避雨的地儿?”
拄拐老人眯着眼睛,将一行人打量一圈,尤其将西门卿上下打量过。
才慢悠悠道:“我家便有三四间空房,只不知你们住不住得开。可要挤一挤?”
西门卿迎向老人的目光,上前一步,拱手作揖:“在下东平府清河县人士,劳烦老人家,我们挤挤便可。”
拄拐老人侧身相迎,“官人们请进。”
西门卿颔首致谢:“多谢。”
眼看哥哥致谢,应伯爵等人也跟着微微鞠躬,拄拐老人俱都看在眼中,“客气了。”
一行人进了屋,在正厅坐定。
老人欲要起身,去烧水泡茶,西门卿忙拦住:“老人家若放心,让我们随从自行去烧水便是。”
老人从善如流,当即坐回椅子,“有甚么不放心的,你们自便。”
西门卿吩咐提刑所分派的两个兵士,“东西放下,去后厨烧壶水来。”
其中一个兵士赵二,对另一个兵士钱三说:“你累得很,歇歇罢,我一人去就可。”
说完卸下包袱,又解下腰间朴刀,一身轻松往后去。
老人目光在朴刀上落了片刻,收回后闲谈般地问:“你们商队,都做些甚么生意?”
应伯爵等人不会抢话,自然而然由西门卿回话。
“胭脂水粉的生意做,吃食的营生也做,治病药材的,纾困解难的,调停纠纷的,但凡挣钱的生意都做。”
西门卿就差没直接报名姓了,老人也已心中有数:“大官人能耐。”
西门卿谦虚:“老人家过誉,养家糊口罢了。”
一番敷衍的试探结束,双方也就无话可说了。
片刻后,赵二烧水回来,顺道拿来一叠碗。
给每人都分一个,挨个倒满,热热地喝下肚。喉咙滋润,干渴消失,困乏稍解。
一行人说是借宿,就真只是借宿。
三日下来,大清早天一亮,领头的大官人除留下一带刀兵士看守行李,其他人就都带上出门去,至傍晚方归。
据村民的消息,他们也不做甚么,就沿着海岸走动。
时而上岸,时而下海,这里戳戳,哪里捅捅。
村民短见看不懂,他却还有甚么不懂的?!
这日傍晚,西门卿一行人回到地方,刚自给自足烧水洗漱过。
老人的孙子就来传话:“大官人,咱爷爷说,今晚他备下了一桌酒菜,邀诸位去吃酒。”
小名系统:[重头戏终于来了!]
西门卿回道:“荣幸之至,烦请回去告诉老人家,我们换过衣裳就来。”:,,
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