王朴狂点头道“小将明白,大人有什么吩咐还请直言,小将一定全力配合巡抚大人!”
练国事满意的点点头“现在城固的事情已经在汉中引起了很大的波澜,士绅们对其也是恨之入骨,现在我们要做的就是掌控刘凡犯罪的证据,只要有证据在手本官就有把握将其一网打尽。王参将,你现在回城固告诉刘凡,让他来汉中见我,等到他离开城固之后,你就想办法搜集罪证。这件事对你来说不难吧?”
王朴脸色一变,霎时间,整张脸上都布满了清晰可见的犹豫和担忧,练国事见状,心中疑惑,不有问道“怎么这件事很难办吗?”
王朴踌躇道“巡抚大人,搜集证据对小将来说不是太难,怎么说现在城固的军营中也有我的五千人马,但是巡抚大人您确定咱们找到证据之后能够搬倒刘凡吗?那刘凡现在可是深得圣眷啊!侯恂的前车之鉴,大人难道不知?小将恐怕仅凭这点事情还没办法给予刘凡致命的一击啊,一旦被其脱罪,你我该如何应对?”
练国事心中一沉,也有些担忧,打蛇不死反被咬的事情他也不想做,转头对着王朴道“依王参将之见,我们该如何做呢?”
王朴心中一喜,小心翼翼的劝道“巡抚大人,此事依小将之见,动不如静,反正现在最急的不是我们,而是那些士绅。以那些士绅们的脾性,吃了这么大的亏不会就这样善罢甘休的。我们不妨按兵不动,让那些士绅去试试刘凡的深浅,如果那些士绅的反击能够奏效,那时候巡抚大人再站出来主持大局也不晚。如果不成功的话,那我们完全可以将此事推的一干二净,佯装不知,相比刘凡也不敢深究。而且最为重要的是刘凡现在对巡抚大人还是有些用处的,汉中现在局势混乱难辨,流贼不知何时会打过来,我们还需要刘凡来威慑流贼,现在将其赶走的话,其实对巡抚大人并没有好处,大人您说呢?”
练国事猛然回头,狐疑的盯着王朴道“王参将,你怎么一直在为刘凡说话?你和刘凡真的有深仇大恨?本官怎么觉得你不像是他的敌人,反而像是他派来的说客呢?”
难道被这只老狐狸看出来了?王朴心中大惊,脸上却不动声色道“大人误会小将了,小将怎么会是刘凡的说客呢?好吧,小将承认我是有一些私心的,其实现在小将并不想搬倒刘凡。原因嘛,巡抚大人可能也知道了一些。不错,那是因为刘凡现在的存在对小将还有一些用处,我需要借助他的力量来完成我的愿望,升官财!”
练国事脸色难看道“王参将的意思是不同意本官对付刘凡了?呵呵,本官就知道你们是一丘之貉!哼!既然被你知道了,那本官也懒得藏着掖着了,回去告诉刘凡,让他给我滚出城固,不然老夫饶不了他!”
“巡抚大人且慢!”王朴断喝一声道“大人请听我一言,再下决断不迟。”
练国事斜了王朴一眼,不屑道“怎么王参将还想继续诓骗本官么?好,本官今天就给你这个机会,我倒要看看你能刷出什么花样来!”
王朴躬身道“大人其实您真的误会小将了。小将不是不想让刘凡死,而是不想让他现在死!刘凡的存在不仅对小将有利用价值,对大人您而言,也是同样重要的。大人您想想,那些士绅能给您什么?不外乎一些名声和钱财之物。但是刘凡却不同,他能带给您的却是实打实的功勋。现在流贼颓势以显,各路官军无不摩拳擦掌想要踩在流贼的尸体上捞取一笔功勋。但是流贼真的是那么好打的吗?如果真的那么好打的话,这些贼寇也不可能在中原纵横这么多年,朝廷却毫无办法了。大人这一点想必您也是深有体会吧!”
练国事点点头“不错,流寇狡猾狠辣,十分难缠,这点不用你说本官也知道。但是这跟刘凡又有何关系呢?”
“怎么会没有关系呢”王朴连忙解释道“大人这破虏军的实力强大这是有目共睹的,可以说现在的官军之中少有与之媲美的,而流贼的实力同样不小,恰恰这两者一个是官,一个是贼,天生就是对立的!鹬蚌相争,渔翁得利。不管是刘凡打败了流寇,还是流寇打败了刘凡,对大人而言都有好处。如果刘凡胜了,那么身为巡抚,这统筹指挥之功大人是少不了的。如果刘凡败了,实力必然大损,那么我们就可以趁机将其治罪,给士绅们一个交代。大人您何必急于将刘凡置于死地呢,他本来就是仇敌遍地了,即使大人不对付他,也有的是人想要对付他。大人何不卖好与他,等榨干其利用价值之后,在将他除去不迟,这样一来岂不是一箭三雕么,大人您说呢?”
王朴的一番话戳中了练国事的心坎,练国事不得不考虑一下其中的得失,正如王朴所言,刘凡的存在对练国事还是有很大作用的,不然练国事也不会费力拉拢刘凡了。但是现在让练国事顾虑的是刘凡的出格行为已经触及了他的底限,如果他包庇刘凡,那么于他的名声有很大的损害。练国事是个爱惜羽毛的人,身为文官他也不想背上屠戮士绅的罪名。一时间,练国事处在两难之中,他既不想放弃唾手可得的功劳,又不想让自己的名声受损,权衡利弊,练国事却迟迟下不了决心。
看到练国事的犹豫,王朴趁机加了一把火道“巡抚大人,依小将之见,刘凡在城固的一番作为,对大人来说未必是件坏事。您想想啊!刘凡是武官,这治理地方的事情本来就不是他的职权范围。而且他被陛下派来的目的是打仗,而不是抚政一方。所以对于城固来说刘凡不过是个过客,注定他不会长久待在城固的。陕西终究还是大人说了算的。只要刘凡一走,城固还不是大人说了算?他刘凡将城固打造的越是繁华,对大人就越是有利。现在刘凡所做的一些不过是徒劳而已,这一切都是为巡抚大人您准备的,巡抚大人您说呢?”
练国事怦然心动,王朴说的不错,刘凡终究是客,他既是有再大的本事也不可能将城固都搬走吧,只要刘凡一走,他就有的是办法将城固的一切成果据为己有。想到此处,练国事不由道“王参将所言极是,本官就暂且忍他一忍,等打败了流贼,再与他计较不迟!”(未完待续。)
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