焦家所占田地之广,竟至如斯。
穆明珠前世做幽灵时,曾看过整片大陆,也曾看过世家豪族如谢钧等人所居有的土地,只是那时候她是以幽灵的状态,高高飞起于空中,速度既快,对其田地之大也就难以有太深刻的感触。
可是今日于烈日之下,马背之上,结结实实跑了半日,竟然才只到林管事口中“焦家田地之半途”。
这让穆明珠对地方豪强之势力,有了更真实深刻的体会。
她望着眼前的直道,却没了继续前行的劲头。
这直道原是秦时所修,后来昭烈皇帝时又拓宽了。
她想到前世自己提出释奴新政,当时还是她老师的萧负雪认为这正是大周所需要的政令。不久之后,她微露喜爱之心,萧负雪于御前辞了教导她的差事,却一力将这新政筹划出来、并有心光大。因新政触痛许多豪强权贵,萧负雪不曾对外说过这原本是她的主意,大约算是对她的一种保护。
如今想来,前世的她是天真的,萧负雪也是天真的。
她的天真在于不曾踏出过建业城,而萧负雪的天真则在于他的理想主义。若不是太天真,前世他也不可能主动死于谢钧布下的局中。
今生她走出了建业城,出来亲眼看一看,才知朝廷重臣于建业城官邸之中拟定的新政是多么无力,那些条条框框,煞有介事的什么品级的人能蓄养多少数目的奴婢,若有多出的该如何惩罚……凡此种种,不异于痴人说梦罢了。
就算是白纸黑字落在律书上,又如何执行呢?
便譬如这扬州城中的焦家,是扬州都督孟羽所辖制的万余名府兵能拿下奴婢十万之数的焦道成,还是要担任御守鲜卑族的三十万北府军抽调南下,只为了对付一城一霸呢?
不过一纸空谈!
穆明珠看一眼身旁马上的谢钧,见他面色雪白、而又神色阴沉,能让这多情郎君不顾体面露出怒色来,足见已经到了他的忍耐极限。她是要拉着谢钧做挡箭牌,暂时还不想跟他撕破脸皮,也不想把他给玩废了,便笑道:“是本殿方才兴头上没收住,这一通疾驰也真是累坏了谢郎君。前不着村后不着店,咱们不如就在田边寻树荫下,临时搭个凉棚,一同歇息片刻再回去?”说着一跃下马。
谢钧宿醉后无力,下马时没有穆明珠那样轻便,好在骑射底子在,也没有出丑便是了。
于是众扈从下马,于田边树荫里搭了凉棚。
谢家的家丁捧出精美的瓷器茶盏,揭开棉絮裹着的冰块瓜果,按照在家中的场面为谢钧操持起来。
谢钧坐于凉棚中,感受着仆从扇来的习习凉风,啜一口浮着碎冰的美酒,眯起眼睛嘶了一声,只觉一股凉气顺着喉咙而下,浑身每个毛孔都凉爽舒服起来。
他惬意得叹了口气,一盏美酒入腹,抬眸一望,却见不远处一顶影影绰绰的红色罗伞下,穆明珠竟然已经在齐云等人陪同下,顶着烈日深入田地中去了。
谢钧一时无言,不知该怎么评价这位小公主。
他最终又端起新的一盏浮冰美酒,也不知是自言自语,还是同身边的家丁说话,道:“想当年,我十四五岁的时候,也是浑身使不完的力气,夏天不知道热,冬天不知道冷……”他说到这里,不知为何忽然想起“英雄不提当年勇”这话来,惊觉自己尚且不到而立之年,却已经过早体会到了“老”之将至。
他晃了晃手中的美酒,默默搁回了案上,酒色乱性,原是杀人的软刀子。
穆明珠走在烈日下的田地里,这里是南方的水田,刚收割过了一茬水稻,应当正是播种下一茬的时节,只是不知为何道路对面的田地已然种满了,此间却还只是空落落的。
她其实也没有目的地,只是心里闷,想四处走走、看看,寻着田垄走去,不多时便见前方水车旁聚了许多人,望之竟有百人之数,都是有力的青壮之士。
齐云原本是走在她身后,为她撑着红罗伞的,见状便上前一步。
“无碍的。”穆明珠道:“你们那些人,皆两手空空。”
走到近处,才从那些壮汉人墙的缝隙中望见,原来围着里面的水车,是几个穿绫罗衣裳的男子,举着鞭子在抽一个“巨人”。
说那人是“巨人”,是因为他抱着头蹲在水车旁边,竟然还能有旁人胸口那么高,若是站起来定然要高出在场所有人。
那“巨人”虽然体型硕大,但看起来并不暴烈,甚至有些懦弱,被鞭子抽打也只是闷头躲在水车后面,口中发出哭声来。
“怎么回事?”穆明珠蹙眉,问林管事。
林管事便驱开人群,入内问那穿绫罗的数人,道:“白耽误功夫不做事,这是闹什么呢?误了插秧的时节,你们谁担得起这责任?”
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