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第41章（第1页）

这鲜卑奴一露面，引得众人议论声大作，有两大原因。

其一自然是因为这是一个“鲜卑”奴。如果说新罗婢还只是因为在大周稀少而价高，那么鲜卑奴更标志了一种特权。自汉时皇帝远征匈奴，迫使匈奴南北二分，其中部分迁居东部山脉，一部曰乌桓，一部曰鲜卑。至魏太祖灭乌桓，内迁其民之后，边患平息若干年。待到中原纷争乱起，原本缩居山间的鲜卑族又扩张开来，凭借骏马利箭，渐次统一了中原北境。昭烈皇帝在时，驱逐鲜卑族北上千里。待到世宗继位，大周兵力内收，鲜卑人又卷土重来，再度吞没了大周雍州与冀州重镇。幸得皇帝穆桢力挽狂澜，许世家所求，开盐铁之营，以此集结世家之力，汇北府军与西府军之力，好险将鲜卑敌军拦在长江北岸。自此大周与鲜卑，虽然看起来是划江而治，但论起兵力，终究是鲜卑更胜一筹。若非鲜卑此时还未解决更北境的柔然，不能全力南下，此时大周依天险而苟安的局面也难以维持。

打个不太恰当的比方，此时大周人士，若是能蓄养鲜卑奴；那就好比清朝末年的中国人，家里收了个白人做奴隶差不多，不是只靠有钱就能做到的事情。而且鲜卑人扩张之后，在北境也与另外四胡族杂居通婚，长相各异。但最初的鲜卑人因生活在高寒之所，毛发浅色，眼睛发蓝，也都是很典型的体貌特征。此时圆场上的这鲜卑奴，金发碧眼，是鲜卑贵族中都很少见的，更是稀罕。就好比后世养猫狗者，多枉顾其身体健康，只以纯血品种为贵一样；既然作为奴隶来卖，那自然也是越“纯”越能卖上价去。

只不过大周到底还没有为鲜卑人所统领，所以众人的审美并不以金发碧眼为“好看”，反倒多是觉得他们毛发旺盛、眸色不正，类于禽兽，蔑称之为“碧眼兽”或“杂毛畜生”。

就见那圆场上的主人一挥手，示意两名仆从上前，硬强得掰开了那鲜卑

奴的嘴，他手持银烛走上前去，将烛光映在那鲜卑奴结实紧密的牙齿上，要众人都看得清楚，朗声道：“诸位贵客看好此奴牙口，正值盛年，筋骨强健，童叟无欺。”这是买卖骡马时的相看之法，骡马的毛发可以作假，这一口牙却做不得假，有经验的买家只看畜生的牙齿，便知道是几年龄的骡马。

那鲜卑奴目眦欲裂，虽然手脚都被铐住，却仍挣扎不休，两个仆从齐上、都几乎按不住他，的确是健壮异常。

樱红见了便有些忧心，生怕小殿下一时兴起买下这鲜卑奴来，在穆明珠耳边轻声道：“殿下，此奴如此凶悍，如何敢买来放在身边？这等异族又不通教化，万一暴起伤人，岂不是祸患无穷？”

穆明珠一面看，也一面正在思量，这鲜卑奴如此烈性，自然是难以如新罗婢一般买来做侍女内宠之用的。但主人家既然敢叫价“五千两黄金”，也该有其用处。

焦成俊在旁听得樱红之问，微微一笑，道：“姐姐担心得有理，只是看下去便知内里了。”

一个鲜卑奴，如何能起价“五千两黄金”？这也正是方才议论声大作的第二个原因。

这个秘密的底下拍卖场中，虽然竞品众多，也的确是珍贵之物，但方才所计的千两、万两，都是指的白银。当朝一两黄金抵二十两白银，主人叫价五千两黄金，那便是整整十万两银子。这是怎样的一笔巨款！甚至能养一只数千人的军队，给他们配备兵刃骏马，三五年间攻城略地去了。自西汉以来，容易开采的金矿愈发枯竭，哪怕是昭烈皇帝增进了冶金之法，以大周朝廷上的账目来看，一年所得的黄金也不过才两万两。此地一个鲜卑奴的起拍价竟然就达到了五千两黄金之巨！

扬州城中纵然豪富云集，这五千两黄金也并不是谁都能随手拿得出来的。

像鲜卑奴这样稀罕的东西，又标了五千两黄金的起拍价，若是按照正常的流程，那是在拍卖之前，主人家就知会到有此财力的新老主顾，告知某月某日某地，有这样一场大拍卖，请到三五个有财力有意

向的贵客到来，才好竞价。今日搬上这鲜卑奴来，其实事发突然，乃是焦成俊为了逢迎穆明珠，临时安排下去，要底下人送上来的，在座的客人原是为了飞禽珍兽新罗婢而来，多数没有闲置的五千两黄金，再一是多数不知要拿这鲜卑奴来怎么用，才能值这五千两黄金。

因此底下议论声虽然轰然，却没有举牌之人。

穆明珠趴在二层栏杆上，懒洋洋看着，手中的牌子松松垂下，暂时也没有举牌的意思。

齐云自场上出现鲜卑奴，便已低声吩咐秦威再领人去外围巡查，于穆明珠的安危丝毫不敢大意。可是另一方面，他虽然年少，因经手许多密事，也知贵妇人中有养骁勇奴隶，以为闺房之乐的，不免有些难于言表的担心。

此时，他暗暗看穆明珠一眼，见她似不甚在意那鲜卑奴，轻轻透出一口气来。

底下圆场上的主人家是个主理拍卖的老手了，见冷了场，也并不窘迫，倒像是早有准备，笑道：“还没请诸位贵客看过这鲜卑奴的妙处，怎好叫价？”说着，便拍手示意仆从行动。

原本这地下的拍卖场中燃着无数灯烛，圆台之上尤多，此时众仆从动作之间，将圆台下的灯烛都灭了，只留了圆台上的灯烛与二层雅间内十余盏暗烛。又有仆从抬了十二扇的屏风，置于圆台后方，烛光打在那鲜卑奴身上，恰在素色的屏风上投下一个巍峨的影子。

刹那间，整个底下场中，除了鲜卑奴所在的圆台上烛光明亮，周围全都暗下来。

有八名力夫扛着一只罩了黑布的大笼子上台，搁置于那鲜卑奴身边。

便在此时，沉重的“吱呀”声响起，却见一座巨大的铁笼从圆台上方由绳索吊着缓缓沉降下来。

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