乔安妮听出她是气愤多于难过。“爸爸的放任使你习惯了为所欲为。丈夫不会像爸爸一样──任何丈夫都不会。”
“洛朗就会。”
“朋友不会想要命令朋友,但朋友一旦变成丈夫,敏丽,别自欺欺人地认为洛朗绝不会想要命令你。没错,他会比较宽厚,但有些时候他还是会觉得必须命令你,而且希望得到服从。结婚不会使我们跟他们平等。我们只是从一个权威统治换到另一个而已。”
“你能够接受?”敏丽忿忿不平地问。
“不接受也不行,因为事情就是这样。”
这就是敏丽痛恨身为女人的原因。事情不应该是这样。她是成年人,能够做逻辑理性的思考。她应该跟男人一样有权主宰自己的人生。只因为他们比较高大强壮并不表示他们就比她更有智慧和常识。他们只是自以为如此。
“你嫁给威廉后他有那样对你吗?只因为他可以命令你就命令你做这个做那个?”敏丽好奇地问。
乔安妮露出微笑。“威廉爱我,所以他竭尽所能地讨好我。这就是你获得幸福的关键,使你的丈夫爱你。”
敏丽哼地一声说:“好像我想要他爱似的。”
“这就说到重点了,你应该想要他爱你,因为那样他就会想要讨好你,那样你就会有较多的自由。难道你看不出来那有多容易?我没有说你必须爱他,我只说如果能拥有他的爱对你会很有用处。”
“如果不得不嫁给他,也许吧,但我仍然打算阻止那种事发生。爸爸答应给我一个月的时间。他似乎认为我会在这段时间里改变对沃夫的看法,但那是不可能的。”
乔安妮叹口气。“当然不可能,因为你连试都不肯试。”
敏丽浑身一僵。“你希望我嫁给他?”
“不。跟你不同的是,我认为任何事也阻止不了它的发生,既然一定会发生,我希望你能从中找到幸福。爸爸真的有说如果你一个月后还是不满意沃夫,他就愿意取消婚约?”
“没有,但他说到时可以进一步讨论。”
“依我之见,爸爸会那样说完全是因为他认定你会改变心意。记住那一点,敏丽。在这一个月里,你应该努力发掘沃夫的优点。”
“我怀疑他有任何优点可以让我发掘。”
乔安妮啧啧作声。“他一定有能让你喜欢的地方吧?他长得那么英俊,又没有蛀牙口臭。他年轻健壮,没有驼背或发福。老实说,他没有任何地方──”
“直到他开口说话或举起拳头,”敏丽打岔道。“那时我就觉得他像阴沟里的老鼠一样令人作呕。”
乔安妮摇头放弃,但她还有最后一句话要说。“你连最凶猛的野兽都驯服得了,为什么认为你不能驯服那个骑士?”
敏丽眨眨眼,从来没有那样想过。“驯服他?”
“对,如你的意。”
“但他不是动物。”
乔安妮翻个白眼。“听你形容他让人以为他是。”
“我就算想要驯服他也不知道该如何着手,何况我并不想那样做。”
“你给动物牠们最需要的东西,对不对?”乔安妮指出。“信任、同情、温柔的手,所以牠们不怕你。”
“他不需要人同情,他也不需要信任我。我能对他造成什么伤害?即使我用温柔的手敲他的头,他恐怕也不会感觉到。”
乔安妮轻声低笑。“那样叫做温柔?”
“当然不,重点是他不会感觉到。他有什么需要是我可以用来驯服他的?”
乔安妮耸耸肩,然后咧嘴而笑。“威廉常说男人只需要在床上爽到了就会快乐。”
“乔安妮!”
“他是那样说的。”
“只需要那样就能使他快乐?”敏丽不敢置信地问。
“不,他只要跟我在一起就很快乐,但那是因为他很爱我。如果你不想要沃夫的爱,那么迎合他的需要使他满足就可以跟他一起生活得愉快些。”
敏丽对妹妹微笑。“我很感激你的妤意,乔安妮,真的,如果我被迫嫁给了他,你的忠告会很有用。但我宁愿事情不会变成那样。要我跟一个可能会打我的男人一起生活?他从小就喜欢动粗,至今仍是如此。”
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