宋姑婆说:“人家真正的大户,像是城里的许府,都是有家生子呢,一般都甚少往外头买人去,再说了,这一时也没这么好的时机,你硬要我把
这两个小丫头带过去,一时我也有些难办。”三春哭着对吴大娘说:“娘,你别卖了我,我以后一定吃得少,在家多多的做活儿!”
吴大娘心酸得不行,只是家里日子过不下去,再过几日,越发一家人都要跟着饿死了,她搂着三春,硬着心肠哭诉:“我的儿呀,不是我这当娘的心狠,实在是我被逼得没有法子了!”
大林见她娘一定要送走三春跟四春,气得脸色发青,他说:“今日谁也别想带走三春跟四春。”说着,他又对宋姑婆说:“宋婶儿,劳烦你白跑了一趟,只是我家日子再穷,也不会卖弟妹的。”
那宋姑婆见大林眼睛瞪得要吃人似的,怕再僵下去,要被赶了出去落个没脸,于是对吴大娘说:“吴家的,你跟家里商量好了再说,我先家去了。”
说着一溜烟儿的跑出了吴家,吴大娘见宋姑婆走了,坐在地上嚎啕大哭,那大林也气得跑到外头去了,顾瑛站在院子里看了半日,心里不知是什么滋味,一方面同情吴大娘,一方面又觉得她身为母亲连孩子都保护不了,还不如一个十二三岁的孩子呢!
顾瑛站了一会儿,见吴大娘几乎哭得要脱力,便对大春和二春说;“你们先扶你们娘进去歇着,化一碗糖水给她喝,叫她缓缓神。”
大春点点头,便扶着她娘进了屋里去,顾瑛则是带着顾珏和虎生回了住的屋里去,顾瑛亲眼见识了吴大娘被逼得卖儿卖女,心里几乎惊呆了,她知道自己不是圣母,也知道吴家日子过得艰难,有时候见到几个小的眼巴巴看着他们吃饭时,也只能狠心装作没看到,然而只要一想到吴大娘要将亲生的儿女卖掉,她就有些不能接受,即使这事她没有任何立场指责吴大娘。
虎生见顾瑛回来之后连话也不想说,便知道她是为吴家的那几个孩子担心,只是他也不知道该如何去宽慰顾瑛,于是只得默默守在一旁,顾瑛躺在炕上睁眼看着顶棚发了一下午的呆,一直到天将擦黑,顾瑛突然从炕上爬起来,问虎生说:“虎生哥,要不然咱们就买下三春和四春吧。”
虎生听了顾瑛的话,惊得什么似的,过了好半晌,他才说道:“瑛娘,咱们家没有必要买人回去的。”
顾瑛说道:“我知道,可是只要一想到三春和四春被卖了,还不知道会咋被人使唤,这心里就有些闷闷得。”虎生便看着顾瑛说:“天下这样的事多着呢,咱们也管不过来呀。”
顾瑛不说话,过了一会子,她才说:“我知道,若是不认识他们,这事没叫我看到,那倒也罢了,只是叫我遇到了,不为他们做一点子事,心里总是过意不去。”
虎生也很为难,他看着顾瑛说:“这买卖人口总归是伤阴鸷的事,若是想帮,咱们给他们家一些钱就是了。”
顾瑛听了虎生的话,便低着头不说话,虎生知道这并不是一只小猫小狗,那是个活生生的人,若是买回去了,便要对人家负责。不过他看顾瑛沉默不语,便知道她一心还是想买下吴家的两个姐儿,现在顾瑛生气了,他一时也不知道该咋办。
晚上,虎生做了饭,喊顾瑛起来吃饭,顾瑛没理他,虎生有些不知所措了,顾珏坐在桌子旁,见他姐跟虎生睹气了,便小声的问虎生:“二姐怎么了,是你惹她生气了?”
虎生也有些委屈,只是他舍不得顾瑛饿着,所以虽然不知道自己错在哪儿,仍然乖乖的跑过去,对顾瑛说:“瑛娘,是我的不对,你下来吃饭吧,要不然该饿着了!”顾瑛没有回他的话,面朝着里面,拿后背对着他,虎生见此,说道:“你先下来吃饭吧,咱们有话好好商量行不?”
顾瑛这才转过身来,望着蹲在地下正眼巴巴的看着自己的虎生;“那你是同意我买下三春跟四春了?”其实她也不知道为啥一定要征得虎生同意,她手里还有银子,若是想买,直接跟吴大娘去谈就是了,只是心底却有个声音告诉她,若是虎生坚持,说不定她也只能依他。
虎生见顾瑛肯跟自己说话了,便笑了出来,问道:“你有没有想过将她们买回去,要咋安置?”顾瑛说:“珊娘那儿只有一个小丫头,身边没个心腹人,到底也不方便,若是买下来,就直接送到珊娘那边去。”
若是送到顾珊那儿去也行,只是虎生想了想又说:“咱们在这儿盘算得好,还不知道人家吴大娘会不会要女儿跟咱们到北边去哩,毕竟若是在扬城,说不定人家娘俩儿还能时不时见上一面呢!”顾瑛才想到这一层,她说:“那你明儿过去问问他家的。”
虎生又对顾瑛说:“只是明儿我过去商量时,还是要跟吴大娘说明,我们不可能将三春和四春都买下来,要买就将大春和三春买下来,大春要是不行的话就换二春,四春年纪实在太小,买回去啥事也干不了,反倒还得一个人天天看顾着。”
顾瑛说道:“要买大春跟二春,只怕吴大娘不会愿意哩!”虎生说:“要是不愿意就罢了,毕竟谁家银子也不是水打来的!”
顾瑛点点头,只说等明日去问了再说,谁知还不等明日,他们吃完饭,收拾了碗筷之后,大林便过来了,顾瑛一扭头,见顾珏一脸心虚的样子,便知道是这个小人精跟大林说的。
大林是才从外面回来的,他自从跟他娘吵架跑出去便一直在外头晃荡,身上早冻僵了,进来后便坐在小火炉上取暖,只是一直垂着头不说话,虎生坐在他旁边,问道:“大林,你这会儿过来是有啥事不?”
大林望着虎生,开口说道:“叔,你开绸缎庄,还缺人不?”虎生没说话,等着他继续说,大林便又说道:“你要缺人,就买下我呗,我力气大,搬货啥的都行。”
虎生说道:“你是家里的长子,只怕你娘不会同意哩!”大林闷声说:“穷成这样,还管啥长子不长子的,卖三春是卖,卖我也是卖!再说了,家里还有二林跟小林呢。”
若是能买下大林,虎生倒是愿意的,到时他回青州开绸缎店,只靠他一个人肯定不行,大林机灵勤快,倒还不错,只是要说服吴大娘,想怕不容易。
大林说:“叔,你放心,只要你肯买下我,我准能说服我娘!”虎生便说:“那你先回去跟你娘说说,等明儿看她是不是同意?”大林点点头,便回了自己屋里,虎生和顾瑛收拾一番,也各自歇下了。
也不知道大林是怎样说服他娘的,吴大娘竟是同意了,只是有一个条件,虎生和顾瑛俩人除了买下大林以外,需将三春和四春一起买下,虎生原本只准备买两个人的,现在见吴大娘硬要他们买下三个人,心里有些不受用,不过想了想,仍然答应下来。
就这样,虎生买下吴家的三个孩子,没经过宋姑婆,直接找人写了契约,大林是二十五两银子,三春是十两银子,四春是八两银子,三春和四春知道自己是卖给虎生和顾瑛了,倒是满心的乐意。
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