贺兰山中的一处山谷内,篝火点点,人声嘈杂。
在右营的临时营地内,李元芳终于见到了屡屡被各方提及的崇州刺史丘静。
此人生得一副文弱书生的模样,为人谦和有礼。
只看表面,根本想象不出此人会据城自重、坐视大军陷入围困境地。
待得李楷固引荐一番,听闻他是狄阁老派来探查案情之人,丘静激动得情难自已,仰天长叹自己终于有了出头之日。
“丘大人,塘报上说东硖石谷的大军缺衣少食,这究竟是怎么一回事?”李元芳不解地问道。
闻言,丘静长叹一声,“唉,李将军,不瞒您说,我与王将军的确素有旧怨,但自从开战以后,我带领崇州上下官吏,日夜不停为大军筹措军需物资,这一点,各级官员都可为我作证。”
“是呀,元芳兄弟,我李楷固是个粗人,可这些日子丘大人所作所为我全都看在眼里,他为前线大军筹措物资,时常忙碌到深夜,朝廷怎能不分青红皂白,就把这样的好官夺职下狱呀!”
一旁的李楷固也愤愤不平,显然对此事极为不满。
见此情形,李元芳蹙起眉头。
眼下他所见所闻,与塘报以及王铁汉描述的情况大相径庭,甚至可以说是截然相反。
他很难把眼前宵衣旰食的丘静,与想象中那个嚣张跋扈、置前线大军生死于不顾的恶吏联系在一起。
看着一旁余怒未消的李楷固,将心比心,他觉得这种实诚汉子应该不会说谎。
一时间,李元芳也有些迷茫了。
沉默半晌,他开口问道:“前几日山谷中是怎么回事?”
提起这个,李楷固就大为光火,冷声道:“哼!王孝杰那厮,素来心中狭隘,此次前线战事不顺,此人将罪责都推到丘大人头上,如今竟然命人截杀千牛卫,那个李化文,就是苏宏晖手下的亲兵头领。”
“苏宏晖是王孝杰的心腹,此事定然是王孝杰指使,欲至丘大人于死地!这狗贼,真是心狠手辣,狠毒至极!”
丘静则是满脸苦涩,低头沉默不语,一副最哀莫过于心死的模样。
李元芳皱起眉头,神情有些凝重。
文臣武将不和并非是什么稀罕事,捅出篓子的也不在少数,但公然截杀天子亲军,简直是不可思议。
如此公然忤逆之举,几乎与谋反无异。
王孝杰虽然为人跋扈,但想来也不至于如此胆大包天吧。
就在此时,帐外传来一阵急促的脚步声,一名兵卒快步走进大帐。
“启禀将军,外出巡查的弟兄在一片山谷中发现有大批人马扎营,抵近观察后发现,发现……”
说到此处,那士卒支支吾吾地有些犹豫。
“发现什么?如实说来便是!”李楷固皱眉道。
“是,将军,巡查的弟兄发现这伙人虽然是土匪打扮,可却都是官军假扮的,如今正聚在山谷内喝酒庆贺,掳掠来的女子和财货都放在那里。”
闻言,几人当即勃然色变。
李楷固猛然起身,厉声问道:“你们怎么知道是官军假扮?”
“回将军,巡查的弟兄认出为首之人,正是前营将军宋无极麾下的校尉朱风。”
“砰——”
李楷固将桌案上的茶碗狠狠摔在地上,瞬间四分五裂。
“狗日的王孝杰,迫害丘大人还不算,如今竟敢杀良冒功!这厮手下尽是些无用的废物,不是我的对手,就拿百姓撒气,再回去向姓王的报捷。”
李元芳双手握拳,因用力而指节泛白,心中的愤怒如汹涌的潮水,不断冲击着他的理智。
这等军纪败坏、残害百姓的兵卒,使得他对素未谋面的王孝杰印象败坏到了极点。
看着怒发冲冠,满面杀意的两人,丘静眼底飞快闪过一丝莫名之色。
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