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第61部分（第3页）

“想是怕咱们不便。”兰芮道。

玉桂正好回来，笑说：“谁说大老太太没留人？有两个婆子住在新梅居左边的房舍内，负责新梅居的杂务。”

整理好行李，玉桂将偏厦分给双燕几人居住，然后大家各自回房歇息。

一觉睡醒，正好是晚饭时间，恰好祝二石媳妇来请兰芮去上善居用饭。

晚饭兰芮和柳氏同桌，兰道明隔着屏风自成一席，饭后，三人移步偏厅饮茶。

说了些闲话，兰道明突然问：“你说平叛大军的粮草丢了大半？”

兰芮一愣，想起这事她方才说路上情形时提过，便又将此事细说了一次。

兰道明听完，神情凝重，捻须半晌无语。

柳氏就问：“老爷，这里面是不是有事？”

兰道明悠然长叹：“忠州这几年不是旱便是涝，升斗小民日子本就难熬，现在却又遇上兵祸，听说这几日各路人马连番收刮，许多人家仓无一粟，靠着吃草根树皮过活……英莲偏巧在这个节骨眼上丢了粮草，想要再次征集粮草，何其难？”

“老爷说的是。”柳氏也是一叹。

兰芮在边上听得心里一紧，她在府城所见所闻，全都证明大伯祖父所言不虚。丢了粮草的那晚她听姑姑说过，除了北疆的边军，各州府驻军所需粮草基本是由州府自给自足，若外调御敌，粮草同样由原来的州府供给。而吴王和姑姑这次所率领的五万大军正是隶属于河北的卫军，按照大陈军制，粮草应由河北供给，总兵官吴王负责筹措。像这次粮草丢失的情形，依照以往的经验，可以在黔蜀等地的州府暂借，等河北的粮草运抵之后再归还便是。

可如今黔蜀交界的州府早已形同虚设，实际管理这些州府日常事务的是各地土司，这些土司大多被朝廷册封为正四品的宣抚使，从前对朝廷阴奉阳违且不说，如今全都跟着播州土司杨铁龙叛乱。

吴王和姑姑来此平叛，早已沦为叛军的宣抚使根本不可能借粮给他们，而百姓仓无余粮，想要从百姓手中征粮也行不通。

想着想着，兰芮突然抬头：“大伯祖父，大军遇袭丢了粮草，叛军又轮番收刮百姓手中的粮食，这两件事看似巧合，可细想一下，便让人起疑，肯定是叛军事先设好的局。”

兰道明抬头，看着兰芮沉吟不语。

柳氏则慌了神：“老爷，芮儿说的是不是真的？要是真的，得赶紧跟英莲送个信才是，她心中有数，才好另外设法。”

兰道明慢慢恢复了温和的笑容：“不用。咱们看着英莲长大，还不知她是如何机警的人？遇袭时她或许没有看出什么，但现在进入忠州，将忠州的形式摸清，她心里肯定早已有了章程。倒是芮儿能看出这点，很让我意外，记得去京城前，她眼中可只有刀枪，于其他事情上混沌一片，这次再见，倒是长进了，有了几分英莲从前的神采。”

话里似乎欣慰大过赞许。

“大伯祖父谬赞了，侄孙女不敢当。”兰芮发觉，这两位老人应该很喜欢姑姑，而姑姑说起两位老人时，话语也是极尽温柔，想来从前与两位老人感情很深。

柳氏叹了口气，低头不语。

兰道明又问：“若是你，遇上这样的事情，应当如何处置？”

兰芮听出这是想考较她，便莞尔一笑：“到了这时，只有两个法子可以补救，一是尽快从河北征调粮草，二是叛军虽结盟，但并未拧成一股绳，姑姑可趁势攻打实力较弱的叛军，从他们手中夺取粮草。只是，河北据此路途遥远，期间难免不会再次出岔子，侄孙女倒是觉的第二个法子更为可行，一来可以夺取粮草，二来顺便削弱叛军兵力。这只是侄孙女自己的愚见，姑姑足智多谋，肯定有更好的解决之道。”

兰道明颔首，夸赞了兰芮几句，命人送兰芮回去歇息。

等兰芮一走，柳氏叹道：“老爷可是忘了旧事了？竟又插手九房的事务。从前你鼓励英莲习武，九弟妹到现在还心存怨怼。”

兰道明眉头紧蹙：“若不是我，若不是英莲，九房能有现在的光景？她自己养出的儿子不如英莲，竟去怪责英莲这次若不是看在英莲的面上，我根本不会让这丫头进咱们大房的门。罢了，我不妨跟你说实话，我并不打算替九房管家孩子，我只是听祝二石说，这丫头在府城凭借一己之力就将夏宣抚使旗下的得力将领掳下马，怕她是那行事全然不计后果鲁莽之辈，最终会惹出大祸拖累英莲，这才多嘴问了两句。”

柳氏松了口气。

第二日，兰芮跟着柳氏去各房拜见长辈，分送从京城带回的礼物，等见完族亲，已过去三日。

而猛虎等人在第二日已经离去。

姑姑让人送了报平安的信来，兰芮这才知道，原来姑姑和大军并未进城，而是驻扎在距忠州府城十里外的地方。

这两日兰道明也没有闲着，他到各房头挨家的去劝说众人拿出家中多余的粮食。但连年旱涝，田地歉收，凭着他在族中的威望，两日时间也只征集到两万斤粮食，这于五万大军来说，只是杯水车薪。

转眼半月过去，族亲待兰芮极为客气，兰道明夫妻也从不约束她，这半月中，她除了担心姑姑，日子过得很是自在。

这日她在房中看书，玉桂匆匆进来，掩上门，却又欲言又止。

兰芮抬头看她：“姑姑今日要派人前来运粮，这时到了吗？”

“到了……前来运粮的是胡二少爷。”

兰芮下意识的问：“这才过了半月，他腿上的伤难道就痊愈了？”

“这……”玉桂也答不上来，“奴婢没见着胡二少爷，不知道。”

兰芮想起那次骑射场的事情，也是受了伤，却硬咬着牙一声不吭…。。。。真够犟的。

她极力摇摇头，摒弃心中杂念，问：“姑姑有没有信来？”

玉桂

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