老太太笑着叹了一口气,露出惆怅之色:“能变成什么样子?不过是从妙龄少女变成了垂暮的老太婆罢了。太夫人身体还好吧?”得到苗氏肯定的答复,她又道,“算起来,我与太夫人也快四十年没有见过了……最后一次见面,还是我嫁去忠州之前。”
苗氏道:“那也是因路途遥远……如今老夫人来了京城,见面的时间自然就多了。”
老太太笑着看了苗氏一眼,暗道,这位大*奶还真是个会说话的,她嫁入刘家时间不短,肯定听了一些当年的事情,可她却面不改色,只将两家不来往的原因归咎于“路途遥远”……
兰茉和兰芝在旁听的津津有味。
兰芮也留心在听,不过眼角的余光却留意着周围的景致。所过之处全是蔷薇和月季,此时开的正艳,红黄橙绿紫,满目的姹紫嫣红。粗看好像是在甬道两旁随意栽种的,可走了一阵,她便瞧出了门道,这些蔷薇和月季被人栽种成了无数个大小不一“寿”字。
她不由的暗暗叹服。
出了甬道,又进了穿堂,最后苗氏在一间门楣上写着“浩然阁”的院落前止了步,门口一字排开的八位丫头屈身给几人行礼。
秦妈妈赏了几人。
苗氏这才一脸歉意的解释:“已经有好些位夫人小姐到了,太夫人脱不开身……”
老太太了然一笑:“太夫人是今日的主角,肯定是脱不开身的。”
几人进了门,又是一个遍植花草的院子,隐隐约约便能听见上房传来女子的娇笑声。
一个身着湘绸裙褂的婆子赶在几人之前去禀报。
一行到了上房门口,立刻有人打帘子,兰芮收回目光,屏声静气的跟在老太太身后进了门。
在坐的谁都知道兰千乘才被降了职,因此瞧见老太太神采奕奕的出现,都有些吃惊,原本笑声不断的热闹场面静了下来。
兰芮立刻感觉到有无数的目光落在她的身上,她依旧目不斜视的跟在老太太身后往前走。
“你是……玉儿?”
“是我,太夫人。”老太太紧走几步,到上首刘太夫人的座前蹲身行礼,语声哽咽,“太夫人……玉儿祝你寿比青松,福顺安康……”
“好好好。”刘太夫人连声应着,颤颤巍巍的站起身,伸出手去搀扶老太太。立刻有婆子端了一张高背椅子摆在首座旁边,刘太夫人拉着老太太一同坐下,“真是岁月如梭啊,若不是先头有下人禀报,我一时还真不敢与你相认……”
两人感叹一阵,老太太唤过兰芮三人,与刘太夫人道:“这是我的几个孙女……”
刘太夫人目光在三人身上扫过,“个个端庄贤淑,都是一等一的好人才……”
兰芮三人闻言上前拜寿,献上各自的寿礼。她的是一副山石松柏图的挂屏,兰茉的是一副百寿图的插屏,而兰芝的则是一个寒梅傲雪的剪绒抹额,精细的做工,显然不是随意拿来的。
兰芮趁机打量刘太夫人。只见她满头的银丝绾成一个圆髻,用一根翡翠簪子定住,身上穿着大红的刻丝褙子,通身的富贵之气……虽早知刘太夫人今日做的是八十大寿,但这时一看,刘太夫人精神矍铄,思路清晰,一点也不像八十高龄的老人。
听玉桂说,这位刘太夫人是当今太后的母亲,宁远伯的嫡母。
刘太夫人乐呵呵的将三人的寿礼拿在手中翻看,一面看一面与众人道:“这样的手艺,满京城也寻不出几个来……”见兰芮三人含羞的低下头去,又长叹一声,转头与老太太道,“我最后一次见你,你也才她们这般年纪……一转眼,却已经是花甲之年了。”
屋中其余人听了,就有人附和着上前插话,一时间,屋内气氛又活跃起来。
刘太夫人回头瞧见兰芮三人恭谨的站在一旁,摆摆手道:“你们年纪小,对我们这些老婆子的说古肯定没有兴趣,就不必在这里了……去小姐们那边玩吧。”
三人都去看老太太,老太太微微颔首,三人这才去了大厅另一侧的小姐堆里。
兰茉在花团锦簇中寻到几张熟悉的脸,立刻就迎了上去。兰芝跟在她身后,兰芮顺着两人去的方向看了看,那边有长兴侯府的二小姐文婷,还有在长兴侯府见过的武定伯府和宋国公府中的几位小姐,虽说彼此没有交情,但毕竟说过话,她就不好不过去与几人打招呼。
各人厮见了,兰茉笑道:“几位姐姐近来都在做些什么?”
“不过是在家中学习作诗罢了。”
武定伯府和宋国公府的几位小姐没有接口,只文婷答了一句,不过话才一说完,她已经转身往右侧的几位小姐那边走了。那边有宁远伯府的四小姐和安陆侯府的三小姐。
在这几位小姐跟前,兰茉一向处于主导地位,从来都是她一开口旁人就顺着她的话说,可今日她起了话头,却无人理会,好容易有文婷答了一句,可还是敷衍她,她气的咬了咬下唇。
兰芝在家中一向被兰茉压制,今日好容易见她出丑,就忍不住露出了一个讥讽的笑容。
兰芮自然也瞧出这几位小姐态度冷淡,更知道其中的缘由——兰千乘降职了。
哪里都不缺捧高踩低之人。
她笑笑,走到角落里坐下。
不知是谁提出联诗取乐,立刻就引来众位小姐的附和,很快定出规矩,输了的人罚酒一杯。商议完毕,禀到宁远伯夫人跟前,宁远伯夫人怕吵着夫人们说话,吩咐下人在偏厅中摆了酒菜纸笔等物,请一众小姐们去偏厅小坐。
兰芮混在人群中往偏厅去,心中却暗暗叫苦,她根本不会什么联诗,答不出来丢脸事小,喝醉了酒失态才是大事。正苦无对策时,身后传来一个清脆的声音:“兰三妹妹。”
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